中國作家協會主管

這是病后的第五個春天，廣州連日陰雨，罕見的回南天疊加倒春寒。單位許多人感冒，我亦未能幸免，虛脫、疲憊，像極了初病時的癥狀。五年前生病居家，動了寫作這部書的念頭，動筆寫后記，距初稿完成整整一年矣。

此部全在病中完成，寫作時心境悲涼，卻也淡然，以為隨時會死，并準備了接受隨時來到的死，便有了做遺書的心境。我在初稿題記寫道：“這是我留給世界的遺言。”完稿后，身體慢慢康復，有了新的計劃。我終究不是個向命運低頭的性子，于是，刪去題記。

病后，對世界、對人生、對文學的看法改變了。經歷了生死，如果一個作家的寫作沒有因此而改變，如果他對這巨大的變故無動于衷，幾乎是不可理解的。問題是，每個人因為身份、地位、經歷、所處環境，在社會中扮演的角色，甚至于病后癥狀的不同，這改變也是全然不同的。于我而言，一些過去看重的東西，現在變得不重要了；一些過去輕視的問題，現在變得重要了起來。有些過去不喜歡的小說，現在突然覺得真好，比如黑塞的《荒原狼》，而有些過去曾經無數次閱讀的經典，現在卻提不起了興趣。這變化是巨大的，卻又一時難以說清。與＂病友＂交流，達成的共識是都在改變，不能達成共識的，卻是改變后所呈現的“新我”。這“新我”，也許會讓熟悉的朋友們覺得陌生。小說定稿后，我打印十多本，又發了一些電子稿，給了能說真話的朋友，他們中有專業的編輯家、小說家，也有普通的讀者。我想聽聽他們對這“新我”的看法，有評價極高的，也有評價極低的．評價出現兩極，這讓我很開心，一致叫好，和一致叫差，都不是一件好事．但一致的評價是，這個“新我”不是之前的“我”。

我在朋友圈發了兩句話：

我非我時誰是我，我是我時我是誰？

最初擬定的書名為《凡人傳》，我在電腦上貼了張小紙條：

你我皆凡人，活在人世間。

凡人皆有一死，凡人皆須侍奉。

我只想寫一個平凡普通的中國人短暫而又漫長的一生。因文學觀的改變，也因寫遺書的心態，我選取了最質樸簡潔的結構與語言。我想探究的是，個體如何在大時代保持獨立性。

改變世界難，不被世界改變更難。

我想寫的，就是這既被世界改變，又不甘被世界改變的個體的抗爭。他們被裹挾著前行，努力、掙扎，想要扼住命運的咽喉。我更喜歡與命運抗爭的悲情英雄，即羅曼羅蘭所說的，＂認清了生活的真相之后依然熱愛生活＂，明知其不可為而為之，如同推石頭上山的西西弗斯。一度，書名改成了《荒誕與激情》。人生是荒誕的，但我更喜歡那在荒誕中滿懷激情的掙扎與奮斗。《百年孤獨》最打動我的，并不是小說中魔幻的想象，而是回蕩在荒誕中的激情。許多人年紀越大越靠近老莊，而我相反，年輕時熱衷老莊，年紀越大越覺得逆水行舟更為可貴。

這部書，我有意違背了小說的常識。事實上，從《收腳印的人》我就這樣干了。因為我想說話，現在我越發確定，說話，是小說最重要的使命，或者說，是我心中杰出小說最重要的使命。

只要活著，我就有話要說。

魯迅說：＂當我沉默著的時候，我覺得充實，我將開口，同時感到空虛。＂

我終究是要開口，且將繼續開口。

沒讀的朋友好奇我這本書寫了什么，我寫了一個不徹底的人，他沒上多少學，但他不甘心當農民，想完成階層躍遷。他愛讀點書，書又沒讀通。他始終覺得自己是能干點大事兒的。他內心有道德律，又沒那么徹底。他不是惡棍，也不是圣徒。他沒想過改變世界，他也不想被世界改變，但偏偏一直在被世界改變、被時代與命運塑造。他想做個好兒子、好丈夫、好父親，但他做得很失敗。他是個糾結的人，心里住著兩個靈魂，擰巴糾結了一輩子，于是他只有自虐而死。但他的死，不過是一泡尿沒憋住，無足輕重……這是大多數人的人生：失敗、憋屈、不得志、不甘心、一本正經瞎折騰．他的一生是荒唐的，更是荒誕的。

王端午不是一個人，他是很多人的縮影。

我沒有一絲批判與諷刺他，也沒有同情與憐憫他，而是莊敬地書寫他、正視他、理解他并致敬他。因為他是我。他也是你。他是所有人。

因此，這本書致敬的是無用的激情與徒勞的奮斗，是所有失敗但不甘失敗的人生。

王端午死了，故事并未結束，或者，這只是另一個故事的開始。如果說，這個故事是“晝”，那么，即將開始的故事將屬于“夜”。這個故事是從故土走向遠方，而另一個故事，則是從遠方回歸故土．我也并不知道“夜”的故事將如何展開，一切皆是未知。

所有過往，皆為序章。

生死死生，不舍晝夜。

二○二四年三月十一日于廣州