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春節是中華民族時間跨度最長、內容最豐富的第一大節日，也是優秀傳統文化、各種民俗、戲曲集中展現的大節日。

歲末年初，北京京劇院和央視戲曲頻道合作，以網絡直播的方式，舉辦了一場跨年京劇聯歡會，從晚8點開始一直到2025年的凌晨1點結束。5個小時的演出，節目精彩紛呈，形式各異。全院幾百名演員幾乎全都參加了，長安大戲院的后臺人滿為患，每個化妝室插腳難下，演員們把最美最生動的扮相展現在觀眾面前。

這場跨年的京劇聯歡會，并非劇院獨出心裁，而是有師可尊、有跡可尋。古都北京春節前有所謂封箱戲，或叫大義務戲，時長一般也要在四五個小時，甚至更長，這個演出又稱“窩頭會”。

昔日的農歷臘月二十三稱為小年，從這一天開始，到來年的正月初一，舊時的京劇班社，包括學藝的班科，勞累了一年了，都要放假休息幾天，以便辦年貨準備過大年。同時，本年最后一場“封箱戲”演出后，就要把放戲裝（行頭）的大衣箱、二衣箱、盔頭箱、旗包箱、刀槍把子箱，統統貼上寫著“封箱大吉”的封條，表示今年不再唱戲了。封箱之前的這出“封箱戲”是最隆重的，班社里所有的演員，不管主演、助演、龍套上下手全部出演，所謂全梁上壩，而且還要聘請外班的賦閑的有叫座能力的知名演員、藝術家參加。這一晚上，不但演出陣容強，而且劇目極其豐富，文戲、武戲、正戲、反串戲應有盡有，從晚6點開鑼，一般要演到第二天的凌晨，雖然當晚演出繁重，但所有參演的演員，除去跑龍套的、打武戲的底包演員外，一律不拿包銀，只收一點車馬費。

這天的演出，一般都由京劇演員的組織——梨園公會籌辦，當時多在北京前門外西柳樹市的第一舞臺舉行。那時這座新式劇場樓上下能裝近三千觀眾，由于演員優秀、戲碼硬整，所以一般都能賣個滿堂，收入是相當可觀的。除去必要的開支，剩余的票款會全部分給底層演員，好讓他們也能過個年。雖然演出收入不低，但在舊社會，物價飛漲，民生艱難，所以這些底層演員分得這些錢，能不能吃頓肉餡的白面餃子都成問題，只夠蒸幾屜玉米面的窩窩頭過年，因此這個盛大的演出，便又叫“窩頭會”，并且一年一次，雷打不動。

“封箱戲”最吸引觀眾的是最后作為大軸戲的“大反串戲”。20世紀30年代初，有一出極為轟動的大反串戲《叭蠟廟》，給愛好京劇的觀眾留下極為深刻的印象。這是一出最常演的反串戲、大群戲，講述清康熙年間官府官人黃天霸等喬裝改扮，捉拿作案累累的惡霸費德功的故事。曾經有這樣的盛況：四大名旦之首的梅蘭芳扮演短打武生黃天霸，楊派武生泰斗楊小樓扮演武旦應工的張桂蘭，余派老生創始人余叔巖，不惜鼻子上勾上一塊小小的白豆腐塊，扮演武丑朱光祖。梅、楊、余三大賢，雖然改了扮相，唱了不是本工的行當，但仍然出色當行，據當時的報章雜志記載，三位大藝術家的表演，令觀眾佩服得五體投地。

還有一場令觀眾贊不絕口的反串戲，是1961年的春節，當時的北京京劇團（今北京京劇院的前身），在大年三十的當晚進行了一場內部演出，堪稱1949年以后最有水平、陣容空前絕后的封箱反串戲。演出的劇目仍然是經典的《叭蠟廟》，所有演員全部反串出演，四大須生之首的馬連良扮演費德功，譚派老生耆宿譚富英扮演朱光祖，名旦張君秋扮演金大力，名凈裘盛戎扮演小張媽，金派大花臉張洪祥扮上了黃天霸的夫人張桂蘭，趙派創始人趙燕俠扮演掄刀動劍的黃天霸，著名花旦小王玉蓉扮演老英雄諸彪，老旦泰斗李多奎扮演秦老院子，名丑馬富祿扮上了戴三綹胡須的清官施仕倫。團里幾個著名旦角，程派的李世濟、梅派的李毓芳，以及趙麗秋、李淑玉等全都毫不退縮，扮小武生的，勾上臉、扮個花花綠綠的大花臉，而陳少霖，譚元壽、馬長禮、高寶賢這些譚派大老生，放下架子扮演老道、群賊；全國第一老旦、已經年過六旬的李多奎，反串老生秦老家院，不但跑大圓場，步履矯健，而且“走”了一個結結實實的大吊毛，贏得全場觀眾雷鳴般的掌聲。這場演出雖然是“反串戲”，但全體演員，執公執令，一絲不茍，正常本工演出的所有技巧，該有的應有盡有，因此被留名在了京劇史中，成為后人學習的典范。

再說一出也經常被作為反串戲的《法門寺》，不僅過去的京劇班社、劇團經常反串演出，而且在七八十年前的曲藝界，演員們在春節時也裝扮起來粉墨登場演出此劇。北京、天津還各有一攤：北京是由相聲藝術家侯寶林反串丑角賈桂，他的老搭檔郭啟儒反串架子花臉劉瑾，唱京韻大鼓的孫淑筠反串老生趙廉，因為孫從小學過京劇，嗓子、扮相都好，所以很有人緣。天津那一攤，相聲名家小蘑菇（常寶堃）扮演賈桂，他的老搭檔趙佩茹飾劉瑾，扮演趙廉的則是京韻大鼓名家駱玉笙（小彩舞），駱年輕時在南京夫子廟就唱皮黃，她嗓音圓潤蒼勁，又頗富韻味，很受觀眾喜愛。當時，北京、天津的觀眾，都抱著極大興趣來傾聽京津這兩位相聲藝術家扮演的賈桂讀大段的“大狀子”，兩位名家也不負眾望，“大狀子”不僅讀得音韻鏗鏘，而且口齒清楚、朗朗上口，和京劇名丑相比起來，絲毫不遜色。

以上這些例子說明，北京京劇院和央視合作的跨年京劇聯歡會，是參考了昔日春節前“窩頭會”演出的精華，又吸收了互聯網新科技的精華，正是“守正創新 崇德尚藝”的結果，在辭舊迎新之際給廣大京劇愛好者獻上了一臺豐盛的饕餮盛宴。