中國作家協(xié)會主管

1922年春，梅蘭芳邀請肅紫亭、齊如山、王幼卿、李釋戡等4位摯友赴北京西郊香山踏青，尋幽覽勝。他們從晞陽阿（朝陽洞）向西登山，游至蛤蟆峰時，只見樹林之中、山脊之上，一塊青色巨石巍然聳立，大家推舉梅蘭芳題字留念。回到住處后，梅蘭芳揮毫寫下一個“梅”字，結(jié)體工整，筆力剛勁。

不久，齊如山請石匠將它鐫刻在那塊高約4.5米、面寬4米的巨石之上。梅蘭芳題寫的“梅”字，高1.95米，寬1.90米，偏左下方署名“蘭芳”，右側(cè)偏下方刻有詩人李釋戡撰寫的題記：“壬戌三月二十有四日，肅紫亭、齊如山、梅蘭芳、王幼卿、李釋戡同來，蘭芳寫梅，釋戡題記。香山游者雖多，未必遂登此石，亦足以自豪矣。”題記下方刻有“齊如山監(jiān)制”5字。“梅”字石掩映在青山、紅葉、綠樹之中，人稱“五君子刻石”，并有一個動聽的名字——梅石。那個“梅”字被涂上白漆，一時成為許多游客尋覓欣賞的著名景觀。

當時，著名慈善家、實業(yè)家熊希齡主管香山事務，他利用香山的房舍創(chuàng)辦了一座慈幼院，收養(yǎng)因河北水災而無家可歸的孩子，經(jīng)費主要靠社會各界募捐。熊希齡得知梅蘭芳“私刻”梅字，便心生一計，決定同梅蘭芳開個玩笑。熊希齡找到梅蘭芳，責怪他未經(jīng)公園管理員同意，擅自在園林勝跡中刻字，梅蘭芳連連道歉。熊希齡趁機說道：“那就‘罰’你在香山搞一場義演，收入全部捐給慈幼院。”梅蘭芳爽快地答應了。

梅蘭芳“香山義演”那晚，社會名流慕名而至，附近村民也紛紛趕來，梅蘭芳在臨時搭建的簡易舞臺上演出了自己的拿手好戲《宇宙鋒》，博得了一陣又一陣熱烈的掌聲和喝彩聲。這次義演捐款達11000元，梅蘭芳悉數(shù)捐贈給了慈幼院。

一個“梅”字，不僅給香山增添了一處勝景，而且給慈幼院創(chuàng)造了一筆不菲的慈善收入。