中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

談及報(bào)紙副刊，要追溯到清朝末年中國(guó)報(bào)業(yè)的開端。

中國(guó)創(chuàng)辦最早的華文報(bào)紙，是在上海由英國(guó)人出資的《申報(bào)》和美國(guó)人出資的《新聞報(bào)》。當(dāng)時(shí)印刷用的新聞紙張，是白光紙單面印刷，其版面僅有一大張。刊載的大多是上諭、宮門抄和本埠新聞，此外就是各類洋行的廣告。

1898年5月汪康年、汪飴年兄弟在上海創(chuàng)辦了《中外日?qǐng)?bào)》，成為中國(guó)人開辦的第一家報(bào)紙，創(chuàng)造性地實(shí)行了雙面印刷，“版面分欄、新聞分類”的編輯方法，日出對(duì)開4版，使報(bào)紙的版式和容量前進(jìn)了一大步。但它們都有一個(gè)共同的特點(diǎn)，就是均不刊載詩(shī)歌、小說之類的文藝作品。1904年由康有為、梁?jiǎn)⒊瑓⒐桑页嗳慰偨?jīng)理的《時(shí)報(bào)》在上海創(chuàng)刊，首開刊登詩(shī)話、筆記、雜文、小說等文藝性作品，被譽(yù)為報(bào)業(yè)的創(chuàng)舉。如狄楚青所著的《平等閣筆記》《平等閣詩(shī)話》，就是先在《時(shí)報(bào)》上刊載，后由書局出版發(fā)行的。

但《時(shí)報(bào)》上刊載的小說、詩(shī)話、筆記等體裁的作品，都是排在論說、新聞之后，并沒有一個(gè)系統(tǒng)規(guī)范的版面。1906年，包天笑先生從山東青州府中學(xué)堂監(jiān)督之職上卸任，應(yīng)狄楚青之邀，南下上海進(jìn)入《時(shí)報(bào)》館，主編外埠新聞的同時(shí)，亦用“秋星閣”“釧影樓”“天笑”等筆名創(chuàng)作小說和翻譯日文小說。后來(lái)隨著投稿量的增多，很多優(yōu)秀的文藝性稿件棄之不用甚為可惜，包天笑先生向狄楚青建議：在新聞和論說之外，另開一欄目，專門刊登小品文、趣味軼事、詩(shī)詞詩(shī)話、漫畫幽默、戲曲評(píng)論等消遣性文字。此建議得到了狄楚青及報(bào)館同仁的一致贊同，經(jīng)狄楚青首肯此欄目遂取名“余興”。

“余興”一出，立刻吸引了不少文人學(xué)子，大家紛紛投稿。“余興”一時(shí)五光十彩，落英繽紛，矜奇逗巧之文、諷刺俚曲歌詞、游戲詼諧短章可謂層出不窮，贏得了各界讀者的好評(píng)。中國(guó)近代文學(xué)史的范煙橋、周痩鵑、畢倚虹等名家，都是這一時(shí)期“余興”上發(fā)展起來(lái)的。

當(dāng)時(shí)的報(bào)紙，除小說作品外，所刊登的文章都屬消遣性質(zhì)，皆不付稿酬，完全出于作者的一廂情愿。但《時(shí)報(bào)》的編輯，體諒作者的甘苦，便給予作者一些購(gòu)書優(yōu)待券，可以定期到《時(shí)報(bào)》館開辦的“有正書局”里選購(gòu)圖書。

一花引來(lái)萬(wàn)花開，隨后各報(bào)亦紛紛效仿。《申報(bào)》開辟了副刊“自由談”，我們所熟悉的魯迅先生的許多雜文名篇，就是在“自由談”上發(fā)表的。《新聞報(bào)》自不甘落后，副刊名為“快活林”。當(dāng)時(shí)比較知名的副刊還有邵力子先生主筆的《民國(guó)日?qǐng)?bào)》副刊“覺悟”；《時(shí)事新報(bào)》的副刊“學(xué)燈”等等。《神州日?qǐng)?bào)》在余大雄接手時(shí)，銷路僅有幾百份，他便別出心裁，又創(chuàng)辦了一份《神州日?qǐng)?bào)》的附報(bào)，三日出一期，取名《晶報(bào)》，屬于副刊性質(zhì)。專門刊登社會(huì)新聞、名人軼事，凡大報(bào)不愿或不敢登載的一些涉及要人隱私的文稿，它可以大膽地刊登出來(lái)，故而特別暢銷。當(dāng)年首倡副刊“余興”的包天笑先生晚年的回憶錄——《釧影樓回憶錄》，就是在香港的《晶報(bào)》上連載后，由大華出版社出版發(fā)行的。