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古人啥時候開始吃西瓜？

到了夏天，怎么能不吃西瓜?？茖W研究表明，西瓜是水分比例最高的水果，倘若沒有西瓜消暑解渴，炎熱夏日那該多煎熬吶。

根據聯合國糧農組織的數據，我國幾乎占據了全世界60%的西瓜產量，是全球最大的西瓜生產國。不過，西瓜并不是我國的原產水果，科學家認為，西瓜的原產地也許在非洲東部。

我國的古人什么時候開始吃西瓜呢？這個問題許多學者都曾研究過，古人同樣好奇，他們也對這個問題做過長足的探索。

有人說，西瓜進入我國是南宋初年的事兒，當時一個叫做洪皓的使臣出使金國，并將西瓜帶了回來。洪皓自己也記錄過和西瓜有關的故事：

西瓜形如扁蒲而圓，色極青翠，經歲則變黃。其瓞類甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。《五代史·四夷附錄》云：‘以牛糞覆棚種之?！钄y以歸，今禁圃鄉囿皆有。（《松漠紀聞續》）

這就有趣了，因為金國是南宋時期我國北方的少數民族政權。這個記錄說明，當時我國北方是有西瓜的。所以，這則史料或許應該這么理解：在兩宋之際，我國北方是有西瓜的。洪皓則將西瓜引入了南方。很快，西瓜就遍布了南方田園。由此觀之，洪皓并不是把西瓜引進我國的人，而更像是一個西瓜“推廣大使”。

西瓜進入我國的時代顯然早于南宋，于是又有了一個更加普遍的說法。五代時期有位叫胡嶠的人，他曾在契丹居住過七年，并見到了當時中原難得一見的西瓜：

遂入平川，多草木，始食西瓜，云契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘。（北宋·歐陽修等《五代史》）

契丹人還告訴胡嶠：契丹的西瓜種子，是從我國北方的另外一個少數民族部落回紇手中得到的。所以大部分人認為，我國在五代時期就已經有了西瓜。

不過，我國明代的醫學家李時珍還做過更加大膽的探討。他也聽說過胡嶠把西瓜帶入我國的說法：“按胡嶠于回紇得瓜種，名曰西瓜。則西瓜自五代時始入中國。今南北皆有?！保ā侗静菥V目》）

但他同時也關注到了南朝醫學家陶弘景在《本草經集注》里提到的一種“寒瓜”：“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春?！崩顣r珍于是做出了自己的推測：“西瓜又名寒瓜?！薄吧w五代之先，瓜種已入浙東，但無西瓜之名，未遍中國爾?！?/p>

李時珍說：以前古人說的“寒瓜”大概就是西瓜。大概在五代以前，西瓜已經傳入過我國南方地區，只不過當時的西瓜不叫“西瓜”，而且分布不廣。

別說，李時珍的推測也有道理。外來植物進入我國的路徑也許并非單一的。現代的考古發現，在許多漢代的古墓中居然也出現了西瓜子。所以有學者認為，西瓜進入我國的時間，恐怕比史料記載中的要更早。大伙兒都知道，早在漢代，我國便開設了海上絲綢之路，并與世界各地有著廣泛的貿易往來。

咱們不妨順著李時珍的思路去做個大膽的假設：早在漢代，西瓜便沿著海上絲綢之路漂洋過海來到了中國，只不過數量少，而且沒有被大量種植，認識西瓜的人并不多。而到了宋代，人們對于西瓜的認識更加深入，加上西瓜的引入數量逐漸遞增，人們對于西瓜終于有了更全面的認識。時至南宋，我國大江南北的古人們，都能夠享受到西瓜所帶來的夏日甜蜜滋味了。

明清吃“瓜”過中秋

西瓜在夏季成熟，古人夏季消暑少不了西瓜。明清時期，西瓜的種類繁多?！肚灏揞愨n》里提到過不少西瓜種類。比如在清代，新疆吐魯番的西瓜已經聞名遐邇，每當吐魯番的西瓜上市，便被人們搶購一空：

土魯番（吐魯番）在哈密之西，其地產西瓜最佳。每熟時，人往摘瓜，必相戒勿語，若一聞人聲，則盡拆裂，無完者，相傳如此，不足信也。

當時流傳甚廣的一個傳說：每當吐魯番的西瓜成熟時，人們去摘瓜都一定會相互告誡不要說話。因為如果一聽到人聲，西瓜就會全部裂開。想必吐魯番的西瓜又甜又脆，水分飽滿，所以才有這么一個傳說吧。此外，晚清的上海有一種小西瓜，被人們稱作“馬鈴瓜”。這種西瓜也特別甜。

《燕京歲時記》里，也為我們描繪了一幅清代夏天北京市場上的吃瓜景象圖：

六月初旬，西瓜已登，有三白、黑皮、黃沙瓤、紅沙瓤各種。沿街切賣者，如蓮瓣，如駝峰，冒暑而行，隨地可食。既能清暑，又可解酲，故予嘗呼為清涼飲。

清代北京大街上的小商販們，往往把西瓜切成一片片的沿街叫賣，西瓜被切成蓮花瓣兒，或是駱駝的駝峰狀。人們在任何地方都能方便地吃到西瓜。

雖然在清代，西瓜的分布范圍已經非常廣泛了，可凡事也有例外。比如《清稗類鈔》里就給大家介紹了一則趣事：

乾、嘉以前，桂林諸屬無西瓜，惟荔浦有之，每一瓜，需錢五六十文。欲得之者，必于未熟前，先以錢質之老圃，乃如期可得。且其候極遲，至中秋，各官署方以瓜相餉遺也。

在清代的乾隆、嘉慶朝之前，桂林的各個屬縣都沒有西瓜出產，只有荔浦縣才有西瓜。物以稀為貴，所以每個西瓜要五六十文錢。當地的人若想吃到西瓜，必須在西瓜還沒有成熟之前就給老瓜農支付定金。而且，當地西瓜成熟的季節很晚，到中秋節時，各官署才能用西瓜相互饋贈。

實際上，中秋節互贈西瓜，也并非是因為西瓜剛好成熟了，而是明清時期，的確有中秋節吃西瓜的習俗。清代文人李光庭在《鄉言解頤》里記載了一句童謠：“八月十五月兒圓，西瓜月餅供神前?！?/p>

在明清時期，中秋節有一項重要的習俗活動，那就是“祭月”。中秋祭月的主要貢品是月餅和瓜果。其中西瓜是必不可少的水果。

明代的《酌中志》記載：“八月宮中賞秋海棠、玉簪花。自初一日起，即有賣月餅者。加以西瓜、藕，互相饋送?！?/p>

明代的宮內，農歷八月份開始欣賞秋海棠和玉簪花。從八月初一開始，市集上就有賣月餅的商販。如果大伙兒回到明代過中秋，互贈禮物時不僅得送月餅，而且還得加上西瓜和藕。

清代的《帝京歲時紀勝》中也有類似的記錄：“（十五日）祭月雕西瓜為蓮瓣?！?/p>

可見，明清時期的中秋節，人們不僅要吃西瓜，而且還得以瓜祭月。祭月的瓜，通常用切或雕的方式，將其以“蓮瓣”的形式呈現。

早熟的西瓜，成了清代“萬壽果”？

西瓜在夏季成熟，那么有沒有辦法，能讓人們在寒冷的冬季也吃上西瓜呢？

實際上，想在冬天里吃上西瓜，也沒有想象中的那樣難。比如廣東地區氣候溫暖，西瓜在冬季也能結果：

廣瓜歲種二次……冬月亦結者為西瓜。（明末清初·屈大均《廣東新語》）

產于咱們寶島臺灣的冬季西瓜則更加知名。臺灣的西瓜皮薄瓤紅，味道甜美。所以，在寶島上的臺灣百姓，元旦有個習俗——吃西瓜：“西瓜，盛于冬月；臺人元旦多啖之?！保ㄇ濉び粲篮印恶院Ｓ浻巍罚?/p>

因為臺灣地處南方，冬季氣候照樣溫暖，而且有著充足的日照條件，所以寶島臺灣的西瓜，能夠一年四季不間斷地生長，即便在秋冬時節，一樣可以播種收獲。由于臺灣的西瓜甜，所以在清代，臺灣所產的冬季西瓜還被列為貢品。清代乾隆年間，有一位叫做朱仕玠的臺灣府鳳山縣（今臺灣省高雄市鳳山區）教諭，他在《瀛涯漁唱·其二十五》中寫道：

草木隆冬競茁芽，紅黃開遍四時花。何須更沐溫湯水，正月神京已進瓜。

當時的北方地區有一種用溫泉水培育反季節蔬果的技術，這些反季節的食材主要用于供應皇宮。朱仕玠在寶島上感慨，在溫暖的臺灣，花兒在北方的隆冬時節便開始競相爭艷。臺灣的西瓜正月里便運入了京城，哪兒還用得著溫泉水培育?。?/p>

在清代的某段時期，臺灣產的西瓜還有個不一樣的名字——“萬壽果”。

為啥叫做“萬壽果”？

原來，古代皇帝的誕辰日被稱為“萬壽節”，能趕在萬壽節送上的西瓜，就被叫做“萬壽果”：

西瓜熟于十二月，取充貢。三月望萬壽前至京，俗名萬壽果。味薄，但取其早熟耳。（《諸羅縣志》清·周鍾瑄）

雖然三月的西瓜有些早熟，味道比不上夏季的，可關鍵是能趕上皇帝的生日呀。清代生日在農歷三月的只有兩位，分別是康熙皇帝和同治皇帝。那么這位愛吃西瓜的皇帝究竟是哪位皇帝呢？

鳳山教諭朱仕玠在《小琉球漫志》中給我們介紹了答案：

臺地西瓜十月熟者，康熙間以萬壽節前貢至京師，因名萬壽果。

清代康熙年間擔任過臺灣海防同知的王禮，在《臺灣吟·其三》中還為大家記錄了冬季西瓜進京城的盛況：“蔬園迫臘熟西瓜，剪蒂團團載滿車。恰好來春逢圣誕，急馳新果獻京華?！?/p>

西瓜成了“黑暗料理”食材？

西瓜不僅可以直接生吃，甚至可以被當做一種烹飪食材?！肚灏揞愨n》里就記載了幾樣西瓜菜。比如“西瓜煮豬肉”。

想起用水果烹飪，大伙兒是不是會第一時間想到“黑暗料理”，不過，這道“西瓜煮豬肉”不僅不像黑暗料理，反而相當誘人。這道菜有兩種做法，其中一種是用西瓜汁代替水熬煮豬肉，重用冰糖，這樣熬煮出來的肉與“蜜炙肉”的味道差不多。

另外一種是將西瓜掏空，把肉置于其中進行蒸煮，并加入酒醬之類的調料。肉蒸熟后倒入碗中，味道細膩而肥美。此外，還有“西瓜蒸雞”，其做法與煮肉類似，將雞肉塞入掏空的西瓜之中，加入各式調味料。再將瓜盛于大碗，隔水蒸三小時便可。

西瓜可用于烹飪，西瓜皮同樣有妙用，比如，《清稗類鈔》中的“西瓜皮煨火腿”，將西瓜皮去青皮后切成長方形小塊，加蘑菇、香蕈、水、鹽，與火腿同煨二三小時，味鮮而甘、別有風味。有不知道的食客，甚至將西瓜皮認作冬瓜。

此外，西瓜還可以加工成“西瓜燈”：

西瓜燈，鏤西瓜，使中空，燃燭其中，瑩澈可愛。（清末民初·徐珂《清稗類鈔》）

西瓜燈即將西瓜鏤空后，中間插上蠟燭，瓜皮上還能夠刻上各種圖案，有人物、花卉、蟲魚之戲等。

提起用西瓜制作的美食，不由得想起了清代文人李化楠在《醒園錄》里記載的一道“西瓜糕”：

揀上好大西瓜劈開，刮瓤撈起另處，瓜汁另作一處。先將瓜瓤瀝水下鍋煮滾，再下瓜瓤同煮，至發粘，取起秤重，與糖對配。將糖同另處瓜汁下鍋煮滾，然后下瓜瓤煮至滴水不散，取起用罐裝貯（其籽另揀妙香，取仁下去）。

簡而言之，即將除去籽的瓜瓤與糖、瓜汁一同入鍋熬煮，經過一系列的工序加工為西瓜糕。清代的美食家袁枚老師對于吃西瓜也有著自己的看法：

物有本性，不可穿鑿為之……西瓜被切，略遲不鮮，竟有制以為糕者。

袁枚老師認為：每樣食材都有本性，不可以過分加工。比如西瓜，被切開后，稍晚一點吃就不新鮮了，居然有人還要把它制作成西瓜糕，這該不會是“黑暗料理”吧！