中國作家協會主管

一

這地方原來是長江故道，后來江水南移，留下了許多坑坑洼洼，這些坑坑洼洼就成了湖泊。大坑大湖，小洼小湖，太白湖就是這樣來的。

后來有人說太白湖是因為唐朝的李太白來過這里才得名的。李太白來的時候，長江邊上有一個小鎮，李太白在鎮上往了一段時間，這鎮就改名叫太白鎮，李太白住過的那條街也就叫了太白街。后來江水漲起來了，太白鎮被江水淹了，沉到了江底，再后來，江水南移，太白鎮沉下去的地方，就成了一個湖，這湖也就叫了太白湖。

這話聽起來好像是真的，其實都是后人編的故事。李太白這個人名氣大，又喜歡到處跑，后人把他去過的地方，都以他的字號命名，有叫太白縣的，有叫太白鎮的，有叫太白街太白村的，有叫太白酒家太白樓的，也有叫太白山太白湖的，真真假假，虛虛實實，光叫太白湖的，全中國就有好幾個呢。

不過，這樣叫也有它的道理。李太白是唐朝人，江水南移據說也是唐朝以后的事情，此前的江岸就是太白湖上面一點的小山。江水沒淹之前江邊有個小鎮，李太白到鎮上來過，也不足為奇。至于什么時候小鎮被水淹了，沉到江底，就不得而知了。江水南移后，太白鎮沉下去的地方成了一個湖，也就見不到太白鎮了。

這事要細說起來，還與我家的祖上有些關系。原來江水南移之前，江中間有一座孤島，名叫蔡山。蔡山一帶盛產大龜，蔡字在古代就是龜的意思。江水南移之后，蔡山露出江面，江上的大龜沒有隨著江水南移的，也就留在了江北的湖水里，我們那個家族據說就是這樣在太白湖留下來的。

說起來這都是一千多年前的事了，我出生的時候，已見不到這些根根絆絆的痕跡了。

我長大后看到的太白湖，是個魚米之鄉。水稻成熟的季節，我趴在田埂高處一望，滿畈的稻子像湖水一樣打著漩渦，掀著波浪。那時候種的是長桿的江西稻，成熟的稻子被風卷成各種各樣的形狀，好看極了。秧雞在卷成漩渦的稻桿里做窩，村里的孩子成群結隊地到各家的田里去摸秧雞蛋，割稻子的時候，鐮刀下去，驚得大小秧雞撲撲亂飛。

那時候的魚，要說多，也實在是多。湖里的魚不用說，水里游著，草里藏著，泥里伏著，都是魚，就連村外的水塘，田邊的水溝，田里的秧棵之間，也是魚。春雨綿綿，水塘面上麻麻匝匝一片，不知道是天上灑下來的濛濛細雨，還是水里的魚兒在仰起頭來吮吸雨點。夏天暴雨過后，田間溝沿便響成一片，但凡有水流動的地方，必有魚群逆水而上，平緩處搖頭擺尾，溫文爾雅，遇上高坡低坎，便一躍而起，如揚鬃烈馬。雨過后到秧田里薅草間秧，腳下的魚群便嘩啦啦響成一片，連骨牌桌上洗牌也沒有這么響。

村里有一戶人家的媳婦生孩子，娘家小舅子來送禮，小舅子愛吃黃鱔，一進門就嚷嚷著要吃韭菜炒黃鱔，這家的婆婆便對正在玩彈弓的大孫子說，去，給你舅捉幾條黃鱔來，孫子便放下彈弓沖出門出，這家的婆婆一把韭菜還未擇完，孫子便把一魚簍黃鱔丟到奶奶面前，又去玩他的彈弓去了。奶奶又說，去，再去弄幾條新鮮鯽魚來給你嬸嬸發奶，這孩子又丟下彈弓去抓鯽魚，等奶奶把韭菜炒黃鱔端到他舅面前，孫子已用藤條穿著一串活蹦亂跳的新鮮鯽魚回來了。村里人吃魚從來不預備，都是燒熱了鍋灶才打發人去捉。

這年夏天，連日的暴雨下得塘滿堰滿，早晨起來，我正在秧田里游玩，就見田埂的一個缺口下面，有一群小鯉魚正在擠擠攘攘地比著往缺口上跳，小鯉魚滿身金黃，跳一下，身上的鱗片迎著陽光一閃，就像過年放爆竹炸出的金花一樣。

一會兒，太陽升起來了，秧田邊上的草叢很暖，我從水里爬上來，想湊近缺口看個熱鬧，忽然覺得自己的背被一只手按住了，又忽的一下被抓起來，丟進一個竹簍里。竹簍里還有別的魚，見我來了，紛紛跳起來往旁邊躲避，過一會兒又圍攏來問長問短，問我是怎么被抓進來的，我說，我也不知道，你們去問抓我的人吧。

抓我的人是個半大孩子，我后來才知道他的名字叫川兒，那天早晨正與一個叫元貞的孩子到秧田里捉魚。元貞是他的好朋友，從小一塊兒長大，干什么事都在一起。當下就聽川兒說，我奶奶最喜歡給烏龜放生，說烏龜有靈性，知道報德感恩。

那天早上，他們還捉了些小鯉魚，川兒拿回家去，都交給他奶奶養在水缸里。缸里已經有幾只烏龜，年紀有大有小，見我來了，都很高興。年紀最大的，我叫他們爺爺奶奶，比爺爺奶奶年紀小一些的，我叫他們叔叔嬸嬸，跟我差不多大的，就是哥哥姐姐弟弟妹妹了。在這個烏龜大家族里，我生活得很愉快，也不缺別的朋友，跟我一起捉回來的小鯉魚，時常游過來，親親我的背，用尾巴撥打起一點水花逗我玩。只是他們住的時間都不長，有個爺爺跟我說，川兒的奶奶放生總是先放有鱗的魚，說他們氣性短，不像我們活得長。

我在這個家里生活了很長時間，缸里的魚，來了又去，去了又來，原來的爺爺奶奶叔叔嬸嬸哥哥姐姐弟弟妹妹，也換了好幾茬，我還是留在川兒奶奶身邊。川兒奶奶說我長得好看，性情溫順，又很乖巧，舍不得放我走。每天在菩薩面前燒香念經，總要把我放在一個托盤上，一邊念經，一邊用一根手指輕輕地敲著我的背脊，像敲木魚一樣。我聽著川兒奶奶念經的聲音，聞著佛像面前燒的檀香，一會兒就睡著了。現在想起來，我后來再也沒有過過這么靜好的日子。

川兒的奶奶還喜歡拿我來算卦，但凡家里有個什么事，都要在菩薩面前問我一下，問過后便看著我的眼睛。我不知道我的眼睛有什么好看的，還像平時一樣，想眨就眨，想閉就閉。川兒的奶奶每次總能在我的眼睛一眨一閉中看出些名堂?？催^后總是自言自語地說，我曉得了，這事做不得，有時也說，我曉得了，大吉，大吉，好像我也成了佛龕里的菩薩。

村里人有個三病兩痛，或出門遠行，新屋開基，遷墳擇地，有時也來求川兒奶奶。川兒奶奶就讓他們跪在菩薩像前，一邊念叨，一邊看著我的眼睛，看了一會兒，就點點頭或搖搖頭向來求的人示意，來人在菩薩面前燒完香磕完頭便回去了。

川兒的奶奶常對人說，烏龜是個靈物，能知天文地理，吉兇禍福，能看透人間的許多事情。別看他的眼睛小得像綠豆，看的東西比人多得多，也遠得多，深得多。他閉眼，就是說，兇，這事做不得，他眨眼，就是說，吉，這事做得。他連眨幾次眼，就是說，這事大吉，他要是閉上眼半天不睜開，這事就萬萬做不得。你要是按他的意思做了，就能遇難呈祥，逢兇化吉，你要不按他的意思做，必招禍殃。

川兒的奶奶不要我陪她念經算卦的時候，川兒就帶我出去玩耍。川兒常常把我放在他親手編的一個小竹籠里，走到哪帶到哪，遇到有樹的地方，就把我掛到樹上，遇到有水的地方，就用一根小木棍把系籠子的繩套插在地上，把我放到水里由我玩耍，我跟著川兒見了不少世面，川兒是我跟人交的最好的朋友。

二

這年夏天，川兒帶我和他的兩個叔叔下湖圍套。連著下了幾天大雨，湖水漲起來了，湖里的大魚小魚，都隨著漲起來的湖水到湖灘上來產籽吃草。湖灘上有豬糞牛糞，有青青嫩草，還有沙窩土坎，樹根刺叢，是覓食安家的好地方。川兒和他的兩個叔叔都睡在堤上搭的一個窩棚里面，我住的籠子掛在窩棚的柱頭上。聽著波濤拍岸的聲音，我知道，湖水后退的時候，水族的劫難就要來了。

夜半時分，川兒的兩個叔叔把川兒叫起來，說白天圍的魚套，水放得差不多了，現在要合龍了。

圍好的魚套像城墻，圈住了一大片水域，等湖水退了，城墻露出水面，就要去堵住預先留下的龍口，不然，圍住的魚都從龍口跑出去了。堵龍口要卡好時間，早了水勢太急，晚了堵不住魚。川兒的兩個叔叔很急，生怕錯過了時候。川兒帶上我，跟在兩個叔叔后面就匆匆出發了。

夜色混沌，星月無光。川兒的兩個叔叔，一個提著馬燈，一個打著火把，趟著齊腰深的水向龍口走去。川兒帶我坐在一個木排上，木排很小，剛夠川兒一個人蹲著，我趴在籠子里，緊貼著川兒的后背，一動也不敢動。

川兒的兩個叔叔把木排拉到龍口，把川兒放到露出水面的魚套上，就開始在水下挖土合龍。從水下挖起來的土塊都連著草根，有磨盤那么大，川兒的兩個叔叔像砌墻一樣，從水里抱起來，一塊一塊朝龍口里碼。近處帶草根的土挖完了，就到遠處去挖，用小木排拉回來，又往龍口里碼。土塊越碼越高，龍口的水越流越急，就有在水面上游著的魚趁機隨著急流沖出龍口。

我以前見過圍套，龍口快要合攏的時候，就要在龍口裝上一排魚籠。魚籠是竹子編的，腰身上下各安一個漏斗形的進口，漏斗的一頭有薄篾片編的籠須，交錯攢在一起，上水的魚和下水的魚，從漏斗進去后，都不能出來。這排魚籠裝進龍口后，每天定時取魚，直到魚套里面的水全部放干，所有的魚都一個不漏地進了魚籠，才算結束。

川兒的叔叔這次圍的套很大，幾乎圈住了整個湖灘，眼看豐收在望，就在要裝籠的時候，川兒的兩個叔叔卻發生了爭吵。

爭吵的原因是，川兒的大叔叔覺得應該讓水再放一會兒，把那些小魚小蝦放走之后，再往龍口里裝籠不遲。

川兒的小叔叔卻覺得川兒的大叔叔盡干傻事，圍套不就是要圍魚嗎，魚圍得越多越好，把魚放走了，還圍個什么套。

川兒的大叔叔就說，也不能做這種斬盡殺絕的事呀，把那些小魚小蝦放走了，讓他們傳宗接代，湖里的魚才不會斷子絕孫，我們才有得魚吃。

川兒的小叔叔脾氣很大，就說，要這樣，這龍口也不用合了，干脆把套里的魚都放了得了，就動手去扒龍口上碼的土塊。川兒的大叔叔上去阻止，兄弟倆拉拉扯扯差不多要打起來了。

這時候，我不知道是這幾天吃多了麩皮，還是見他們吵架，覺得好玩，憋住笑憋久了，忽然放了一個響屁。俗話說，烏龜放屁，龍王生氣，我的屁又響又臭，川兒的兩個叔叔聽到屁響，聞到臭味，就不吵了，也不扯了。川兒的大叔叔過來把川兒抱到木排上，拉著我們又回到窩棚睡覺。

套里的水又多放了幾個時辰，到天亮時分才裝籠合龍。

事后，川兒跟他奶奶說了這事。他奶奶笑著說，你兩個叔叔都不是傻子，他們知道，這時候惹龍王生氣不是好事，龍王一氣之下，把蝦兵蟹將都招了回去，他們就一條魚也弄不到了。川兒的奶奶還就手撒給我一把麩皮，好像是給我一點獎勵。

川兒兩個叔叔的這個套，圍了半個多月，每天早中晚三次，川兒都帶著我一起去幫他的兩個叔叔取籠。川兒的兩個叔叔拖著小木排，把一個比水桶還大的竹魚簍放在木排上。從籠里取出來的魚，都倒進魚簍里，魚簍裝滿了，就抬到小船上運回去。

魚套里的水越放越少，籠里進的魚越來越大，看著這些漲水時歡歡喜喜地涌進湖灘的水族一個個束手就擒，我心里很不是滋味。

要是不想他們運回去的命運，取籠還是一件很好玩的事。

早晨取籠，都是隔夜進籠的魚，這些魚大半都是無鱗魚，像鯰魚黃骨魚之類，這些魚喜歡夜晚出來活動，見到水流，就成群結隊地順水往籠里鉆，還以為籠里是一個熱鬧的夜市。星光在頭頂上閃爍，落到籠子里，被流水沖成碎片，像雪白的米粒，成了他們追啄的餌食。

中午取籠，大半都是鯉鯽鰱鳙青草白鳊之類的有鱗魚。這些魚生性喜溫，上午的陽光由弱到強，一點點地把水曬熱，他們便各取所好，在不同的水層里緩緩游動。性躁一點的鯽魚總是浮到水面上，迎接初升的朝陽，他們把身子擠在一起，青幽幽的一片，緊貼著魚套邊移動，像鋪開一條青色的緞面。喜陰一點的鯉魚和青草鰱鳙，就躲在鯽群的陰影下，享受漏射進來的陽光。陽光如片片金箔，在鯽群的影子下晃動，照著他們的鱗片，時不時閃動一下，像云層的縫隙中透出的光亮。

中午時分，日頭很曬，水熱得燙人，這時候，喜鬧好動的鳑鲏開始出來撒歡，這些形如鏡片身著彩衣的小家伙，成群結隊地在水面嬉鬧，忽而朝東，忽而向西，像夏天的陣頭雨一樣，把水面搞得嘩嘩亂響。到了龍口附近，看見籠里面的篾影，以為是柳條樹蔭，又紛紛從籠腰上的漏斗口鉆進去，在里面玩耍。等到魚籠被取出水面，才知道自己已成了俘虜，再蹦蹦跳跳地掙扎，已經晚了。

川兒的叔叔最不喜歡黃昏取的這一籠，覺得盡是些小鳑鲏，再多也不合算。

這天晚上，天氣悶熱，川兒把我從小竹籠里取出來，放到窩棚外面的草地上，想讓我沾點地氣，吸點露水。

我在草叢中慢慢爬著，常常碰到些小蟲跟我打招呼，蚊子在我頭頂嗡嗡亂飛，月光灑在地上，周圍靜悄悄的，一點聲音也沒有。

我順著湖堤，慢慢爬到水邊上。魚套里的水，已經放得差不多了，魚套中高一點的地方，已經有草皮露出水面。這時候，留在魚套里的，都是一些個頭大點的魚。先前，他們都深藏在水底下的草叢中，上面發生的事，他們都不大知道，每日里該吃吃該睡睡，還以為是進了一個安樂窩。等到上面的魚群都沒了，才發覺這是一個陷阱，就尋思摸想地要從陷阱里逃出去。

川兒的兩個叔叔知道，魚套圍到這時候，湖水退得差不多了，水勢逐漸減弱，要讓這些個頭大的魚進籠很難，就加強防范，日夜在魚套上巡邏，不讓他們借機逃脫。

我爬到水邊上的時候，正碰上川兒的小叔叔跟他的大叔叔巡套交接，川兒的小叔叔對川兒的大叔叔說，小心魚套下面的洞，時間長了，黃鱔泥鰍，烏龜王八，水蛇田鼠都會在套上打洞，只要有一個洞滲水，沖開了碗口大個窟窿，魚就會跑得精光。川兒的大叔叔說，這個我比你懂，快回去睡吧，下半夜有我，說完，就扛著鐵鍬巡套去了。

聽川兒兩個叔叔說的話，我覺得好奇，就停在水邊上想看個動靜。一會兒，果然看見一個魚群向魚套邊靠攏，魚群擠擠攘攘，亂糟糟地攢在一起，像逃荒的難民。我跟著爬到水下一看，原來魚套上真有一個小洞，不知是誰留下的。洞很小，不過筆桿粗細，游在前面的魚鉆不過去，又兜了回來，在魚群中打轉，游在后面的魚滿心歡喜地擠上前去，也被堵了回來。

見魚群亂成一團，忽聽水底下有個聲音說，這得有個小個子鉆進去，用身子把洞撐大，大家才能出得去。聽這聲音很熟，仔細一看，原來是川兒的奶奶養過的一只老龜，我當時還叫過他爺爺，后來放生了，這次大約也是被川兒兩個叔叔的魚套圍住了。當下，我就從水底下爬上前去，自告奮勇地去擴充洞口。爺爺見了我十分高興，就游在前面把我帶到洞口。

我的眼睛還真有點神奇，不光看得清地面上的東西，在水底下也能看得清東西。我跟著爺爺爬到洞口，睜開眼睛朝洞里面一看，見洞壁光溜溜的，就知道是黃鱔打的洞。

我趴在洞口，把頭伸出來，慢慢探進洞去，用腦袋的棱角用力撐開洞壁，又伸出兩只前爪，在洞壁上拼命抓撓。洞壁擴大后，又用后爪使勁前蹬，把身子也擠進洞口。就這樣前鉆后擠，前抓后蹬，不一會兒，我就把筆桿粗的黃鱔洞，擴成了一個碗口大的通道。魚群很快便從這個通道嘩啦啦地沖出魚套，等我爬回窩棚的時候，川兒和他的小叔叔還在呼呼大睡。

三

跑了魚群，川兒的小叔叔和大叔叔又大吵了一架，幸好川兒的小叔叔只怪他大叔叔巡查不過細，沒查出魚套上的漏洞，沒有懷疑是我幫了魚群的忙，我也就心安理得地聽他們吵下去了。

川兒見兩個叔叔吵得鬧熱，就把我從地上撿起來放到籠子里面，一邊放一邊說，你昨晚跑到哪兒去了，找你半天都沒有找到，堤上野狗多，小心被野狗叼走了，不吃你，也咬你個半死。川兒的兩個叔叔停下不吵了，都回轉身來朝我看了一眼，我生怕被他們看出名堂，嚇得心里怦怦亂跳。

以后好多年，到了夏天，川兒還是帶我下湖圍套，只不過川兒的大叔叔不常去，留在家里照顧川兒的奶奶。川兒的奶奶八十多歲了，依舊吃齋念佛。念佛的時候，總忘不了要加上幾句，菩薩顯靈，保佑湖里的水物，多子多孫，多福多壽。川兒奶奶把湖里的活物都叫水物。我聽了覺得好笑，魚又不是人，多子多孫還行，多福多壽就不知道是什么意思了，難不成魚也能升官發財，長命百歲。

仔細想想，川兒的奶奶求菩薩保佑湖里的水族，是有道理的。這些年，我親眼得見太白湖的水越來越淺，太白湖越來越小。湖水淺了，湖面小了，湖里的魚自然少了。像以往那樣，燒熱了鍋灶再去捉魚，是不可能的了，想吃魚有時候還得打發人上街去買。

川兒的小叔叔說，魚不魚的不重要，有糧食肚子才能吃得飽。俗話說，碗口大的魚斗米的飯，魚菜下飯，魚越多，人的胃口越好，吃的飯越多，糟蹋的糧食也越多，把湖里的魚都打干凈了，填起土來種糧食，幾輩子都吃不了。

川兒的小叔叔這些年一直在村里當干部，做什么事都說一不二，村里人也都由著他。加上這幾年天旱，老不下雨，湖水只退不漲，夏天也就沒套可圍了。

圍不了套，川兒的小叔叔很生氣，發誓要翻遍湖底，把躲在爛泥里的魚都找出來，一個不留。不達目的，決不罷休。

這年冬天，川兒的小叔叔帶著村里的青壯年下湖拉索。拉索的隊伍十來個人一組，由兩個人牽著索頭，牽索頭的人把索頭斜套在肩膀上，像拉纖一樣，一個在左，一個在右，分開數丈遠，把長索拉成個半圓形，看上去像一個海大的畚箕張開大口，其余的人都提著趕網，跟在畚箕后面往前走。鋤頭把一樣粗的麻索，浸透了豬血柿油，像鋼繩一樣重，拖刮著湖底的爛泥，絆著藏在泥里的魚，稍稍一動，就翻起一朵渾濁的水花，提著趕網跟在后面走著的人，順著水花探手下去，一條魚就手到擒來。

拉索和圍套一樣，都是擺開誅滅九族的架勢，圍套是魚群自投羅網，拉索是打魚的找上門去，都想把圍著絆著的魚群剿干捕盡，一個不留。

這年拉索，我跟著川兒坐在一條運輸船上。船上裝著干糧和茶水，也有些備用的衣物和漁具，還有幾個準備裝魚回去的大竹筐。川兒的小叔叔讓川兒搖著船槳，說只要遠遠地跟在后面就行了，不必用力，也不用把舵，要你的時候，自然會招呼你。

干冷的北風從后山那邊刮過來，在湖面上掀起層層白浪，撞得船板啪啪作響。我從竹籠里探頭望出去，拉索的人稀稀拉拉地撒在湖面上，像一籠白白的蒸糕上面撒了一把黑芝麻。

拉索是一件力氣活，不論是牽索頭拉索的，還是提趕網摸魚的，整日里都要在大胯深的泥水里行走，齊胯根的牛皮長靴，又硬又重，每走一步，就像從吸筒里拔塞子一樣。幾天下來，村里人就把湖面像梳頭一樣用篦子篦過一遍。收工那天，都累趴了，連上岸走路的力氣也沒有。

上岸以后，川兒的小叔叔看了一眼裝魚的竹筐，發現筐子倒是裝得滿滿的，里面正經的魚卻不多，大半都是些烏龜王八，就很生氣。他讓人把這些烏龜王八都揀出來丟在湖灘上面，還要說，我最討厭這些烏龜王八，沾上了就跑不脫晦氣，來年我一定要把湖水放干，把湖填平，連這些烏龜王八蛋一起埋了，讓這些家伙永世不得翻身。

川兒小叔叔的話，我聽起來很不是滋味。他哪里知道，遇上了這些龜鱉，不是晦氣，是他的運氣。我聽川兒的奶奶說，太白鎮沉下去的時候，當年就有很多龜鱉從蔡山附近的江面游過來覓食，太白鎮很繁華，鎮上的小吃店和點心鋪很多，鎮子被江水淹沒后，這些點心小吃，就成了龜鱉最好的美食。太白湖離蔡山近，太白鎮雖然被江水淹了，在江水沒有南移之前，跟蔡山還是連成一片的。從蔡山游來的這些龜鱉吃飽了喝足了，舍不得離開，就在太白鎮安家落戶，過起了小日子，水下的太白鎮也就成了這些龜鱉的家園。后來，江水南移，這些龜鱉已在太白鎮留下了很多子孫，太白湖的龜鱉多，就是他們世世代代繁衍的結果，川兒的小叔叔這是遇上貴客了。

說起來，這些龜鱉也確實不同一般。這些天來，我聽拉索的人一邊把他們抓到的龜鱉往筐里倒，一邊說，我就奇了怪了，魚都到哪里去了呢，往年伸手下去就是一條，今年不是烏龜王八，就是白鱔，連愛趴窩的麻鯉也不多見。他們把吃死尸長大的鰻魚叫白鱔，把背上長著黑斑的一種魚叫麻鯉。

川兒見拉索的村人摸上來這么多龜鱉很高興，就對我說，這下好了，你有伴兒了，就把我從籠子里放出來，送到竹筐里跟這些龜鱉一起玩。因為是同類，我跟這些龜鱉很快就混熟了，他們對我也不懷戒心，我們之間無話不說，就跟川兒奶奶魚缸里以前養的龜鱉一樣，我又有了新的爺爺奶奶叔叔嬸嬸和哥哥姐姐弟弟妹妹了。

成了一家人，我就問他們湖里的魚都到哪里去了，有個爺爺跟我說，前幾年年年夏天圍套，家家戶戶圍套，已經搞得大家心驚肉跳，圍來圍去，湖里的魚就越來越少。這幾年趁著天旱，湖水都從長港流到長江去了，剩下的魚也就跟著游走了。只有我們這些龜鱉要冬眠，就在湖里的泥沙中間藏起來了。我們擠了白鱔和麻鯉的窩，白鱔和麻鯉也就少了。

聽了爺爺的話，我恍然大悟，就想著這些倒在湖灘上的龜鱉怎么辦，晚上下凍，搞不好都要凍死。我把這個意思跟爺爺說了，爺爺說，別擔心，我們自有辦法。

第二天早晨，川兒帶我回村的時候，滿湖灘的龜鱉果然都不見了。看著空蕩蕩的湖灘，我心里難過了好一陣子。

四

又過了好些年，有一年，遇上特大旱災，水枯湖淺，川兒的小叔叔見填湖的機會已到，就趁機下了狠手。

他帶人挖開了湖下游的水壩，又堵住了湖上面的河道，斷了水源，又開了出口，上堵下泄，不到半個月的工夫，湖底就現出來了。一片稀湯湯的爛泥中間，只剩下一個一畝見方的深塘。川兒的小叔叔叫人把剩下的這點水也車干了，填上土，來年好種莊稼。

派去車水的人是元貞的爹，元貞的爹叫人扛了幾臺水車，架到水邊上，挖好出水溝，就開始車水。車了半天，水不見淺，好像還越車越多。元貞的爹覺得奇怪，就打發一個水性好的后生下去看看。這后生下去沒一會兒，就上來了，說下面黑洞洞的，深不見底，怕有妖怪。

元貞的爹不信，就又打發人下去。這次下去的是元貞的二哥，元貞的二哥是個拋皮，好吹牛，膽子大，水性也好，當下就跟他爹說，有妖怪我也要把他捉上來，別人怕妖怪我不怕。

元貞的二哥下去之后，半天沒有上來，元貞的爹就很著急，怕真有妖怪把他吃了，就拽著系在他身上的麻繩，想把他拉上來。拉了半天，元貞的二哥沒拉上來，差點把自己也拽下去了。又過了一會兒，元貞的二哥浮上水面，手里還舉著一個東西，對他爹喊道，爹，快拉我上去，我找到寶貝了。

元貞的二哥說的寶貝，是一個帶把的酒壺，酒壺渾身烏黑，掂一掂，還有點分量。元貞的爹抓了一把細沙，擦了擦酒壺的表面，立馬錚光亮霞地現出原形，原來是個銀的。元貞的爹和元貞的二哥都歡喜不盡，眾人也跟著歡喜了一場。

元貞的二哥水下得寶的事，一下子就傳開了。有人說，這是后山發山洪，哪個富人家的銀酒壺被山水沖下來，落到湖里的。有的說，不是，哪有那么巧，后山離這里少說也有幾十里，后河七拐八彎的，一把銀制的酒壺，分量又重，說不定就在哪個彎彎拐拐的地方擱住了，沉到了水底，哪能直統統地就沖到湖里呢。

元貞的二哥和元貞的爹都吃不準，就拿著酒壺去問他爺爺。元貞的爺爺以前當過族長，已經老得不行，這時候怕有上百歲了。他拿著酒壺看了看，摸著胡子笑笑說，這是李太白喝酒用的酒壺，后山的富戶哪有這福氣，用得起這把神仙的酒壺。

元貞的爹就問，李太白的酒壺他怎么不帶走呢。

元貞的爺爺就說，李太白這個人愛喝酒，一喝就醉，醉了什么都忘了，何止酒壺酒杯，有時連衣服鞋帽都忘在酒家了?？上н@些東西都不經泡，早已爛在水底下了，只有這把酒壺留了下來。

元貞的爺爺說，再找找看，應該還有酒杯呀，李太白喝酒用的家伙都是銀子做的，說不定他身上佩的寶劍也在呢，這些東西都經爛。

元貞的爺爺的話很快就傳出去了，村里人說，既然李太白的酒壺能留下來，太白鎮上值錢的金銀珠寶都能留下來，找到了，就能發一筆大財。

這以后，村里人水也不車了，土也不填了，都到那一畝見方的水下去找寶。有人說，他下到了水底，見到了一條太白街，在街上走了一個來回。街上的房子都關門閉戶，被水堵住了，打不開，房頂卻被水揭走了，空空的，像人沒了腦袋，湖面上的人想找寶，只有從房頂吊下去，才進得了屋。

找寶的人便琢磨著太白街的走向，算計著多遠會有一間房屋，算好了，便在湖面上開挖，結果，已經放干了水的湖面，便密密麻麻地挖出了許多深井。

川兒的小叔叔很生氣，又禁止不住。村里人都說，你不想發財，不要耽誤我們發財，靠種糧食寅年卯月才過得上好日子，別說銀酒壺，就是一個銀酒杯，也夠吃一陣子。

鄉里鄉親的，不是共著祖宗就是同著輩分，打也打不得，罵也罵不得，川兒的小叔叔沒辦法，只好躺在窩棚里生悶氣，

村里人在挖洞找寶的時候，川兒就帶著我和元貞一起到他二哥那里看熱鬧。

元貞的二哥得了一把銀酒壺，嘗到了甜頭，就想繼續下去找寶。

元貞的爹說，你這樣瞎找不是個事，運氣不找回頭客，不如問問川兒的金龜，他能斷財運。川兒的奶奶叫我靈龜，元貞的爹卻叫我叫金龜，我還是第一次聽人這么叫。

元貞說，菩薩不在，這樣問他靈么。

元貞的爹說，靈與不靈，問問看吧，就隔著籠子朝我拜了拜，問我水下面還有沒有寶。

我把眼睛眨了眨，元貞的二哥高興得不得了，當即就從川兒手里奪過籠子說，索性跟我下去，告訴我寶在什么地方，說著就帶著我撲通一聲跳到水里去了。

水很深，元貞的二哥帶我下去之后，我們就分開了。元貞的二哥身上系著繩子，元貞的爹不會讓他沉得很深。我一落水，籠子的門就被水沖開了，接著，我就掉進了無底深淵。

水下很黑。開始，我的兩眼什么也看不到，就像在一個黑洞里爬行。過了一會兒，我漸漸適應了黑暗，眼前也漸漸明亮起來。再后來，我眼睛里射出的光線，就像兩根光柱子，把遠處的東西也照得雪亮。

水下面的魚很多，都在街面上游走，像穿梭來往的人群。我仔細一看，在斷垣殘壁碎磚爛瓦堆中，卻有許多龜鱉出沒。

見是同類，我就上前去打招呼。龜群中有個老者問了我的來歷，眨眨眼說，說起來我們還是本家，都是從蔡山那邊過來的，算算你該是我們這個家族的二十八代孫，我比你長兩輩，你就叫我爺爺吧。當下就拉我與他們同游，帶著我一起去逛太白鎮。

路上，爺爺問我怎么到這里來了，我就把經過跟他說了。爺爺說，又是這個李太白惹的禍，好端端地喝酒就喝酒，偏偏說自己不喝凡間的酒，要喝天上的玉液瓊漿。酒家沒有辦法，就照他說的，在酒樓的頂上開了個天窗，天窗上放個托盤，托盤里斜放了一把酒壺，酒壺的蓋子打開朝著天上，李太白說，那個方位就是王母娘娘釀酒的瑤池?，幊氐木茝奶焐狭鞯綁乩?，裝滿了就從壺嘴里流出來，李太白坐在天窗下面，一杯一杯地接著喝。

爺爺說，難怪這幾天沒看見酒壺，原來是被人撿去了。

我說，水這么深怎么也撿得到呢。

爺爺說，這幾天，上面不是在車水嗎，車急了，就把酒壺吸上去了。

我說，村里人也是想寶想瘋了。

爺爺說，真是人心不足蛇吞龜呀，這樣找，是找不到寶的。挖了這么多洞，搞不好湖底下的水噴出去，太白湖又還原了。要知道，湖底下的水還是跟長江連著的，江水一漲，湖水就會往上冒，打這么多洞，湖水不漫上去才怪。

又伸伸脖子說，人就是心貪，見識又短，有水的時候，恨不得把湖里的魚捉得一條不剩，沒水的時候，就想把湖填起來種莊稼，要是有一天，江水又移回來了，又把太白湖淹了，太白湖沉到了江底，看他們怎么辦。

游到鎮子盡頭，果然看見一座酒樓，酒樓門前的石牌坊上刻著四個大字，太白酒樓。酒樓建在一座小山上，高高的，像一座寶塔。寶塔頂上果然有一個托盤，只是托盤里面空蕩蕩的，沒有酒壺，看上去像一頂金皇冠摘了夜明珠一樣。

五

十幾年后，發生了一場水災。春夏之交，天降暴雨，江水猛漲，湖底下的水果然從那口水塘和泥土稀松的洞口翻了上來，后山陡發的山洪，也沖開了后河的河壩，一泄而下，接著猛漲的江水又從長港倒灌進來，沒幾天工夫，太白湖又是一片汪洋，和以前一個模樣。

這時候川兒的小叔叔已經不當干部了，川兒也已長大成人，從學校畢業后，也回到村里當了干部。

川兒當了干部以后，就想利用太白湖大片湖水開展旅游。他在太白湖中間的一個小山上，照傳說中的樣子建了一條太白街，在太白街上也建了一座太白酒樓。

新建的太白酒樓也在太白街的盡頭，依山面水，有好幾層樓高。酒樓的外形也像寶塔，渾身鑲著白色的瓷塊，瓷塊在陽光和湖水的映照下，閃閃發光，遠遠望去，像天上的宮殿。

這幾天，川兒正忙著一件大事，這件大事，就是要為剛建成的太白酒樓舉行一個開業慶典。

這天早上，我正在湖水里游蕩，忽然被一團湖草纏住了，半天爬不出來。湖草越纏越緊，快把我包成了一個粽子，最后又被一個硬梆梆的東西撞了幾下，我就昏過去了。

我醒來的時候，正躺在一個船艙里面，一動也不能動。有人用草棍子戳了一下我的鼻子，我才把頭往里面縮了一下。

就聽戳我的人說，還是烏龜命大，連螺旋槳都纏住了，他還沒被攪死,就把我從那團湖草里清理出來，朝一個小男孩招招手說，小川兒，過來，過來，這只烏龜還是活的，送給你了，拿去玩吧。

那個叫小川兒的男孩接過我，把我放在衣襟里兜著，就跑開了。

我知道小川兒就是川兒的兒子，因為一會兒，川兒就來了。

我已經很老了，川兒已經認不出我來了?？墒牵疫€記得川兒的樣子，他說話的聲音一點兒也沒有變。

小川兒把我放在一個小竹籠里，像川兒當年那樣帶著我到處玩耍。

開業慶典在酒樓的大廳舉行，來的人有男有女，有老有少，圍著一個像廟里的放生池一樣大的圓桌，團團坐定。

圓桌正中有一個簸箕大的托盤，托盤里面按元貞的二哥撿到的銀酒壺的樣子，用錫箔做了一個大酒壺，酒壺旁邊擺了幾個也是用錫箔做的大酒杯，銀晃晃的，像真的一樣。托盤周圍擺滿了鮮花，外圈才是客人的座席。

我跟小川兒坐在川兒旁邊，小川兒時不時夾點東西給我吃，好像我也是請來的客人一樣。

酒宴中間，我一直盯著圓桌頂上的一個大吊燈看。這吊燈的樣子有點特別，不是我以前見過的圓的燈泡，也不是長的燈管，而是一大堆小辣椒一樣的玻璃珠子，編成一個簸箕大的漏斗，掛在圓桌中央。漏斗最下面的一粒珠子，上圓下尖，晶明透亮，像冬天屋檐下的冰柱化成了水，就要落下來的樣子。

我眨眨眼，眼前的吊燈忽然變成了圓桌中間的酒壺，酒壺的口朝著高高的屋頂，屋頂上不知從哪兒灌進來的酒水，正從酒壺的嘴里往下滴。我看見李白等在下面，手把著酒杯，想接住滴下來的酒水，接了半天，卻一滴也沒有接到。我暗暗為李白著急，就盼著最下面的那一滴酒，趕快掉到李白的酒杯里。等了半天，卻一直掉不下來。看著看著，我的眼睛發酸，就趴在籠子里睡著了。

於可訓，男，1947年3月生，湖北黃梅人。武漢大學人文社會科學資深教授，博士生導師。享受國務院政府特殊津貼專家。著有《於可訓文集》（10卷），中篇小說集《才女夏媧》，短篇小說集《鄉野傳奇集》等。