平臺建設、標準確立與觀念更新 ——中國網絡文學評價體系筆談
編者按
中國網絡文學經過數十年快速發展,已成為當代文學中極具活力和分量的存在,但相對于繁榮的網絡文學本身,網絡文學評價的理論和實踐卻顯得相對滯后。本期所刊發陳定家、歐陽友權、周志雄三位專家的筆談分別從網站研究、藝術性維度、觀念路徑等不同角度聚焦中國網絡文學評價體系的建構,相信對推動相關研究、討論具有啟發意義。
繁榮與有序:建構網絡文學網站評價體系的兩個維度
陳定家 | 中國社會科學院文學所研究員,中國社科院大學教授
中國網絡文學已走過30年風雨歷程。一方面,由于資本催發和技術驅動,基于網絡小說的新業態連連出現爆款,網絡小說及其影視、動漫動畫改編,網游手游開發等產業風生水起;但另一方面,文學網站的生存發展一路充滿艱辛,其運營模式也漸顯疲態與局促,前行之路充滿許多不確定因素。文學網站建設和網絡文學發展,可謂前途光明、道路曲折。回望30年發展歷程,其是非成敗及時代意義亟須總結與反思,其中諸如作者的創新意識和現實關懷,作品的詩性回歸和審美重建等問題,也到了別嫌疑、明是非的時候,尤其是網絡文學和文學網站如何實現“繁榮、有序”的可持續、健康發展,更值得我們深入思考和大力探究。
網絡文學研究漸成顯學,研究成果蔚為大觀,相比之下,網絡文學網站的研究卻一直沒有得到應有的重視。事實上,網絡文學研究正是從文學網站研究起步的,如被譽為網絡文學研究開山之作的歐陽友權的《互聯網上的文學風景》(2001)就是從網絡文學網站的調研入手的。此外,馬季的《讀屏時代的寫作》專設“網絡文學現場”一章;歐陽友權的《網絡文學發展史》以“文學網站”開場,此后,他的《網絡文學五年普查(2009—2013)》以及《中國網絡文學年鑒》(2016—2020)都將文學網站放在顯要位置;周志雄的《網絡空間的文學風景》一書,開篇就是“對原創文學網站的考察”。紀海龍的《網絡文學網站100》(2010)是國內第一部專門以文學網站為研究對象的著作,作者選取最著名的文學原創網站100家做介紹、剖析,具有重要的史料價值。邵燕君、肖映萱主編的《創始者說》(2020)是一部網站創始人訪談錄,收錄了大量創建文學網站的第一手資料。據筆者統計,迄今為止,涉及文學網站的專著至少還有十余部,各類學術期刊發表的相關論文150多篇。在這里,筆者不揣簡陋,擬就網絡文學網站評價體系建構的兩個維度來談點看法,并以此就教于方家。
時序與通變:文學網站的發生與發展
借助網絡技術跨越時空的優勢,以紙筆為媒介的傳統文學藝術園地發生了翻天覆地的變化,文藝與時代的關系發展到了一個全新的階段。習近平總書記指出:“文藝是時代前進的號角,最能代表一個時代的風貌,最能引領一個時代的風氣。‘文變染乎世情,興廢系乎時序。’”他不拘泥于“時序”成說,以歷史發展的眼光,辯證地闡發了“文變與世情”及“興廢與時序”的聯系,與時俱進地突出了文藝引領時代風氣的作用,為我們重釋“時序”這一古典文論概念提供了新的思路。深入理解劉勰的“時序”說,通常要與其另一個概念“通變”聯系起來。“時序”和“通變”是《文心雕龍》探討文學發展論的兩個主要范疇。“時序”,主要是指文學發展的“外部因素”,如時代語境、政治盛衰、社會治亂、帝王好尚等所謂“世情”,即“時運交移,質文代變”,“歌謠文理,與世推移”等;“通變”探討的是文學繼承與創新的“內部規律”,主張“會通適變,通中有變”,對文學源流正變、質文代變、崇古抑今、厚今薄古、貴遠賤近等現象進行分析,所謂“參伍因革”“復古新變”等皆是關于文學發展與社會變革關系的理論總結。網絡文學的發生與發展脈絡,以及文學網站的建設與演變歷程,也同樣遵循“時序”和“通變”所總結的規律。
網絡時代的到來對文學藝術提出了全新的挑戰,同時也為之帶來了前所未有的機遇。文學藝術的審美功能、認知價值、娛樂特性、接受方式與評價標準都已發生重大變化,而這一系列變化的根本原因在于文學從平面的紙上舞臺上升到了網站的無限空間。在傳統文學世界里,“縱使文章驚海內,紙上蒼生而已”,而越界升維的網站則賦予文學分身變相的“魔法”,突破了白紙黑字的束縛,甚至掙脫抽象符號的鎖鏈,直接以聲音與圖像傳情達意,使目不識丁者也能心領神會。在文學藝術的這一革命性變化過程中,文學網站可謂厥功至偉。但遺憾的是,相關研究往往只是聚焦網絡文學,很少關注網站,即使偶爾提及文學網站,也不過是作為網絡文學的背景和陪襯而已。其實,這里存在著一個極大的誤會。文學網站這個光影交錯、變化萬端的舞臺本身就是最富有戲劇性的時代傳奇之一,因此,要真正了解網絡文學,不可不重視文學網站這個神奇的舞臺。譬如,今天的網絡文學如何將網絡這個最明顯的“變量”轉化為文學創作生產的“增量”,如何在注重商業流量、刷分控評的同時,將引導機制和價值取向等因素納入網站發展規劃之中,這些問題都與我們關心的文學網站評價體系建構有著千絲萬縷的聯系。
“網絡迫使我們重新認識和評價以前我們認為理所當然的幾乎每一種思想、每一個行動和每一個組織機構。”隨著文化產業的興起,文藝審美取向也出現偏失:市場優先,娛樂至上,票房壓倒一切。古代神話和未來世界的種種奇思妙想,在“數字人類”的欲望的火山口,熱浪蒸騰,烈焰滾滾。當下的網絡文化時尚令人憂慮:告別青燈黃卷的淡定,沉湎快餐文化的狂歡,無視娛樂至死的警告。科技與市場宰制下的文化工業和藝術生產,使審美價值由“目的”變成“手段”,更為嚴重的后果是,青少年在虛擬空間中迷失了方向。“娛樂至死”成了“美麗新世界”最具反諷意味的“媒介隱喻”。
網絡時代的驚人變化遠不止這些,其中最驚人的變化或許是雄霸哲學王座兩千余年的“因果關系”,居然被迫禪位給了“相關關系”!以事實為基礎的知識大廈,在虛擬世界非線性“相關”條件下已轟然倒下。“事實已不再是事實!”知識爆炸、信息冗余、資訊超載,現代人經常迷失于信息海洋之中不知所措。眾聲喧嘩的網絡批評,更是遭遇了前所未有的“標準”危機。眾所周知,“事實勝于雄辯”是傳統文化批評的一條重要原則,講事實、擺道理是文學批評最常用的方法。但是,在數據化生存語境中,這個基本原則發生了根本性動搖,“什么都是數據說了算”,“在網絡上,每個事實都有一個大小相等、方向相反的反作用力。這些反作用的事實可能錯得徹頭徹尾”。當“事實決定數據”變成“數據決定事實”之后,“眼見為實”就被“數據為實”所取代。從表面上看,網絡批評似乎并不違背以事實為準繩的原則,但在“事實已不再是事實”的情況下,批評的標準則往往會被“沉默的螺旋”所左右。當評判標準變得飄忽不定時,批評的可靠性就必然要大打折扣。因此,在對文學藝術這樣復雜的精神現象做出評判時,標準至關重要。
從文學網站的實際運營情況看,自2003年開始,各種網站逐步建立了收費閱讀、版權開發、網絡廣告和閱讀打賞等不同的盈利模式,總體上朝著繁榮有序方向發展。有研究者指出,早期文學網站采取普惠方式向大眾提供無差別服務,這種貌似平等的發布方式讓潛在讀者能夠隨意閱讀各種類型的在線作品,但普惠服務顯然忽視了具體讀者的閱讀偏好和審美趣味。為此,與協同過濾相適應的定制方式應運而生,但由于不同網站都存在著大量純拷貝性作品,這種復制性重復會讓作者背負抄襲嫌疑,讓讀者產生審美疲勞,從網站角度看也是一種“產品”銷售的匹配失當。為了方便特定讀者讀到他們喜聞樂見的特定作品,一些文學網站開始探索基于大數據的精準定制模式,從總體上看,效果良好。
概而言之,網絡文學被描述為充滿活力的文藝門類和潛力巨大的文化產業,在精神生產和娛樂消費等方面都取得了有目共睹的實績,但在令人矚目的累累碩果背后也潛藏著讓人憂心的重重危機。關于如何應對網絡文學的當前困境和發展阻力,如何改變理論滯后、批評缺席、觀念創新乏力、研究方法老套的現狀,如何化解產業化與藝術化的矛盾,如何保護原創作品的知識版權等現實問題,人們總是習慣性地從網絡文學自身尋找原因,其實,這些問題都與文學網站的經營宗旨、運行模式和管理策略等密切相關,這方面的現實狀況和發展規律還有待更深入、更扎實、更有效的研究。
自由與秩序:網絡文學的興起與興旺
今天的文學網站擁有大批大神級簽約作家,催生出豐富的文學類型,培育了海量的網文粉絲,開創了史無前例的新局面。當然文學網站所創造的這些輝煌業績是以網站為平臺的多種力量綜合作用的結果,其中包括合理政策的強力引領、創作隊伍的持續壯大、創作題材的多彩多姿、“網文出海”的千帆競發、產業發展的百花齊放、研究評論的百家爭鳴等。當然,文學網站快速發展的同時也產生了不少問題,如網文質量參差不齊、類型固化現象嚴重等,經費投入越來越多,利潤增幅越來越小,網站總體經營遇到創新發展的瓶頸。如何提高網文創作質量,為廣大讀者貢獻更多藝品精品,使文學更加貼近時代和人民,讓作家持續迸發出創新活力,這既是網絡文學突破發展瓶頸的重大挑戰,也是評判文學網站之優劣的重要標準。
必須指出的是,在文學網站這個看似“海闊憑魚躍,天高任鳥飛”的空間里,人們也未必能享受無限的自由,互聯網也潛藏著各種各樣的坑道與陷阱。一方面,隨著世界多極化、社會信息化、文化多樣化的全球化發展,包括文學網站在內的互聯網極大地提升了文化交流和文明互鑒的效率。另一方面,不同國家、民族之間的信息鴻溝正在迅速擴大,網上不良信息急劇擴散的危害更是日甚一日,人們對互聯網領域的健全規則與合理秩序的呼聲越來越高。如何保持文學網站在自由與秩序之間的合理平衡,引起了相關研究者越來越密切的關注。
網絡文化是人類有史以來一場規模最大、范圍最廣的革命,傳統文化所經受的沖擊和影響史無前例,文學藝術審美標準和價值取向的變革更是超乎想象。新的媒體技術,使聲音、圖像、文字三者和諧相容,過去只能通過想象品味文字所描繪的幻景,如今網絡新媒介則可以輕而易舉地將其演繹為震撼人心的視聽奇觀。但互聯網畢竟是一個虛擬王國,網民有如“賽博空間的奧德賽”,雖時時懷揣夢想,卻時或迷失方向,當真實與虛幻的界線模糊到不分彼此的時候,魔鬼扮演天使的戲法就會隨時拉開帷幕。一方面,數字化生存使傳統文化的潛能得到了原子裂變式的釋放,審美文化覺醒,形形色色的“符號化石”紛紛復蘇復活。另一方面,“虛擬”與“現實”的關系也隨之發生根本性的變化,潘多拉的魔盒也可能就此開蓋。如何處理好上述“虛”“實”關系,對于文學網站來說顯然是一個復雜的系統工程。既有研究的相關經驗告訴我們,在處理文學網站建設矛盾的過程中,既要抓住主要矛盾,又不能忽視次要矛盾,既要促進繁榮,又要確保有序,繁榮是目的,有序是保障。盡管文學網站理解的“繁榮”,可能主要以網絡文學的市場模式和IP開發為考量對象,其合理性與局限性有目共睹,但“有序”發展的意圖,則主要指向文學網站的使命擔當與審美追求。
回顧網絡文學的發展歷程,各類文學網站可謂功莫大焉:制造大眾文化熱點、開創付費閱讀機制、探路粉絲經濟模式、打造文學文化產業鏈、培育創意產業新業態等。尤其是在網絡文學市場化初期,網站充分利用大數據平臺,以排山倒海的氣勢,推出一系列題材鮮活、想象豐富的作品,因其定位精準,點擊率一路飆升,為網絡文學的快速崛起積累了物質基礎和發展經驗,收獲了巨大的人口紅利。但這一過程中唯流量馬首是瞻的網文評價標準并不可取。文學網站根據市場原則“鎖定目標人群”,“精準配制作品”,一些市場關注度高的類型脫穎而出,一些小眾類型卻很難突破重圍,長此以往,不僅會損害網絡文學題材多樣性和內容豐富性,而且會挫傷作者的創新精神和藝術個性。此外,每日更新大量文字的壓力,使一些網絡作家不惜在作品中“注水”,導致作品結構松散、語言淺白、思想貧乏,與此同時,一些格調不高的作品也在損害網絡文學的聲譽。
總體而言,今天的網絡文學在“數量”上已制造諸多傳奇,但其健康可持續發展的關鍵在于提高質量。盡快步入提質增效、轉型升級新階段,這不僅是讀者和市場對網絡文學的新期待,也是網絡文學自身發展對文學網站提出的要求。經過30年的培養與積累,讀者對網絡文學的審美需求早已今非昔比,但目前網絡文學精品率尚低,雷同重復的類型書寫也使讀者產生審美疲勞,這與網絡文學巨大的閱讀需求明顯不相匹配。同時,作為“全產權運營”前端環節,網絡文學優質IP資源呈現供不應求之勢,市場對網絡文學精品的期待更為強烈。凈化文學生態,突破創作瓶頸,打造更多網絡文學精品,是一項任重而道遠的系統工程。
繁榮與有序:網絡作家的生命力與使命感
中國文學網站評價體系構建是一項復雜的系統工程,它涉及文學網站發展現狀和發展前景等一系列問題,即便是文學網站的定位這類最基本的問題也存在著多種不確定因素。譬如,從基本屬性的視角看,文學網站屬于文娛企業范疇,因此,大多數文學網站從業者會以市場成敗論英雄,這里的市場變數難以預測;從傳播的視角看,文學網站又具有鮮明的傳媒特征,因此,各級政府都會將文學網站納入新聞輿論的管理范圍,這里的輿情波動變化萬端;從文化生產的視角看,文學網站與語言藝術唇齒相依,因而又與各種文化藝術部門有著千絲萬縷的聯系,這里的文藝思潮波瀾起伏。僅從文學網站這種多角色的復雜身份看,正確認識網站就必須應對這些變數,因此要真正理解網站、準確全面地評價文學網站,需要綜合考慮多少不確定因素就可想而知了。
當然,文學網站作為跨界文娛企業和傳媒文化系統,必然會涉及社會效益、管理水平、經營狀況等多方面的問題,我們或許可以以簡馭繁,用解剖麻雀的方式來研究某個具體文學網站。譬如,通過對“起點網”生存與發展狀況的考察,來了解一般文學網站的歷史、現狀和發展規律,以探索其在市場競爭中既保持盈利模式又不失文學本性的經營之道。
網站評價體系建構問題,涉及文學網站甚至整個網文大業的興衰成敗。應該建立怎樣的文學網站,或者說什么樣的文學網站才是有利于網絡文學朝著“繁榮有序”方向發展的,這顯然是關系文學網站和網絡文學前途和命運的嚴肅問題。網絡文學網站具有強大的生命力,人們習慣于用“野蠻生長”來描述它,但榛莽遮天、蔓草覆地的無序生長不能算是真正的繁榮;反之,誰也不愿看到百花凋零或寸草不生的所謂“有序”,因為這種以扼殺生機為代價的“有序”毫無意義。文學網站如何跳出“一抓就死,一放就亂”的惡性循環,如何在保持旺盛生命力的同時而不喪失應有的使命感,這是需要我們深入思考的問題。
今天,中國網絡文學產生的世界性影響越來越大,中國網文與美國大片、日本動漫、韓國偶像劇合稱“四大文化奇觀”的說法不脛而走。“從全球看,以中文寫作的網絡文學在活躍程度、讀者數量、影響力和鮮明特色等方面,都是其他語言的網絡文學難以匹敵的。”網文快速崛起,給國人帶來了意外驚喜,但驚喜之余,如何保持其可持續的健康發展勢頭,卻一直是令人焦慮的問題。對此,國家新聞出版廣電總局2014年印發了《關于推動網絡文學健康發展的指導意見》,提出了“繁榮有序”的發展方針,這既為網站運營確定了基調,也為網文未來發展描繪了藍圖。網絡文學網站作為網絡文藝發展的重要載體與平臺,在日漸延伸的網絡文藝產業鏈中,一定要守護好網絡文學這個創意產業的活水源頭。網絡文學“破圈經營”和“跨界發展”的成功事例不可勝數,其所引發的沖擊波效應更是萬眾矚目,相對而言,網絡文學網站在經營策略和可持續發展方面付出的巨大努力卻往往不為人知。我們注意到,網絡文學IP開發的成功之作大多有一個共同特點,即這些作品在價值觀念和審美趣味等方面強調與時俱進,在網文改編過程中注重發揮大眾文化的整合功能,能夠較好地保持改編作品的市場影響力和社會影響力之間的平衡關系,而這正是因為網站在優化IP產業發展、提升網文品質格調方面把好了源頭關。
文學網站如何推出更多有筋骨、有道德、有深度的優秀作品,如何以優質IP引領網絡文學的發展方向、營造清朗文學空間,如何在市場邏輯遵循和文學價值持守之間做出有利于網文長遠發展的選擇?凡此種種,都已成為文學網站亟待認真探討的問題。網絡文學網站要大力營造創新創優氛圍,理性遏制“泛娛樂化”傾向,提升網站運營水準和管理質量,努力提高網站的服務意識,加大相關政策的宣傳力度,鼓勵作家多出精品,精心策劃和組織網絡發布與傳播內容,為網絡文學“正導向、講格調、提品質”作出應有的貢獻。
實踐表明,網文作品的成敗,在很大程度上與文學網站的經營策略直接相關。當前網絡文學創作過程中存在的諸如價值扭曲、浮躁粗俗、娛樂至上、唯市場化等不良傾向,都與網站經營目標不明確,管理措施不到位有直接關系。誠然,網上存在的大量胡編亂寫、粗制濫造現象主要與作者急功近利的心態和藝術修養欠缺等有關,但跟網站資方以IP效益為先、審美意識淡薄等不無關系。在某些網站主管的詞典里,“藝術價值”“審美觀念”“責任擔當”“使命意識”等正能量詞匯被一一刪除,“流量”“爆款”“風口”“飯圈”等與市場收益相關的時髦熱詞則被不斷增補。在“人氣票決”的市場語境下,傳統文學的各種價值訴求都被牢牢地束縛在市場邏輯的鏈條之中,文論與批評體系中的諸多基本規則或被突破,或被改寫,或被顛覆,如異軍突起的網絡類型化寫作就顛覆了傳統文論的“獨創”膜拜和“原作”情結。
“天意君須會,人間要好詩。”筆者曾經呼吁網絡作家和文學網站跳出“玄幻魔圈”和“修真密室”,走向現實題材的廣闊天地,到轟轟烈烈的現實生活中去創造精品、攀登高峰。令人欣喜的是,近年來現實題材轉向成為網絡文學的一大熱點,如齊橙的《大國重工》《材料帝國》、阿耐的《大江東去》《都挺好》等作品,既以敏銳的現實關切把握時代脈動,又保留了網絡文學活潑生動的文風;舞清影的《明月度關山》,對山區支教青年與農村留守兒童的深情關切;何常在的《浩蕩》對改革開放大潮中創業者傳奇人生的謳歌……眾多作品中“追夢人”奔跑的身影和幸福的笑容,生動展現了人民生活的美好前景和民族復興的光明未來。這些有根底、有生氣的作品,體現出優秀網絡文學“強大生命力”和“神圣使命感”的完美融合,體現出優秀網絡作家對精品化的自覺追求,同時也體現出網站工作者的付出和奉獻。
如何評價網絡文學的藝術性
歐陽友權 | 中南大學文學與新聞傳播學院教授
評價網絡文學的藝術性必然面臨兩個期待自洽的邏輯命意:一是作為“文學”,其藝術性評價標準是怎樣的;二是作為“網絡文學”,其藝術性評價有何特殊規定性。無論是網絡文學評價體系的理論構建,還是網絡文學批評實踐活動,都應該在這兩個理論支點上把握對象的藝術性維度,并評價其藝術價值。
藝術性的認知邊界及其兩大標識
藝術性是藝術之為藝術的一種品質命意。在文學評價中,藝術性也可稱“文學性”,不過“文學性”這一概念被俄國形式主義賦予特定含義后,人們通常用“藝術性”來統稱文學藝術作品所具有的那種品質屬性。從審美效果上說,藝術性就是感染力,文學的藝術性就是怡情悅性,給人帶來美好感受和雋永回味的審美魅力,它是文學之所以是文學(藝術之所以是藝術)的本質屬性之一。文學藝術類型繁多,形態各異,其感染力的表現方式和功能形態也各有不同,為統一命名,我們便歸納出一個概念——“藝術性”——相統稱,并以藝術審美魅力強弱作為衡量不同類型文學藝術性高低的標識。
如果我們把文學作品的藝術性“掰開”來看,不僅不同作品藝術性的結構形態有所不同,其藝術性的著力點各有側重,而且不同讀者對藝術性的感受也有很大差異。比如,同為語言表達,詩歌語言與小說、散文語言對藝術性的要求是有區別的:敘事性作品如小說注重人物、情節、環境和細節描寫,而抒情性作品如詩歌更倚重情感抒發、意境釀造和情懷意趣的獨特表達等。無論是創作者對藝術性的賦值,還是評價者對作品藝術性的辨析,都不會循規套跡、一概而論。就作品接受環節而言,不同欣賞者“觀聽殊好,愛憎難同”,“一千個人有一千個哈姆雷特”,本是常態。在網絡文學閱讀中,文學粉絲和娛樂粉絲,“原著粉”與“路人粉”對一個文藝作品的期待與感受常常會有顯著區別,正所謂“慷慨者逆聲而擊節,醞藉者見密而高蹈,浮慧者觀綺而躍心,愛奇者聞詭而驚聽”(《文心雕龍·知音》)。他們對某類作品的喜好和從作品中得到的“藝術性”也各各有別,特別是在面對作品浩瀚、類型多樣、風格各異的網絡文學作品時——如閱讀《浩蕩》(何常在)、《朝陽警事》(卓牧閑)、《特別的歸鄉者》(夜神翼)等現實題材小說,與閱讀《萬族之劫》(老鷹吃小雞)、《穩住別浪》(跳舞)、《從紅月開始》(黑山老鬼)等玄幻、穿越、科幻類小說相比,兩者所獲得的藝術感受迥然有別。要領悟和評價不同類型小說的藝術性,只能從作品實際出發,從文類創意、角色人設、故事構架、情節細節、語言表達、節奏張力等藝術形象分析入手,找到其感染力的來源,把握其藝術性的倚重點,進而做出實事求是的評價,如果簡單套用某種固定不變的藝術性評價“制式槽模”,所做判斷則可能要么失準、要么失效。
除了由形象塑造、文學化表達所構成的藝術表現力和審美感染力之外,文學作品(包括網絡文學作品)的藝術性,總體來看有兩大基本標識。
其一,作家的藝術創新力,即作家在文學創造性上是否提供了較之前人更新的東西。文學永遠敬畏原創,追求創新,而視因襲或“融梗”為創造力匱乏的征兆。網絡文學的類型文生產形成的“超長篇—微支付”“續更—追更”模式,體現的就是一種來自群體智慧的創新力,邵燕君將其稱為“集群體智慧的文學發明”。類型小說古已有之,但網絡類型小說卻別呈異彩,它那鮮明的類型化特征及獨特的生產方式體現了中國文學網民強大的藝術創新力,其無所不有的類型品類、浩瀚的作品存量和天馬行空、怪妙絕塵的故事情節,一定程度上創造了人類文學史上從來沒有過的“文學高原”。不過,一種類型文一旦被固定下來,成為一種“套路”、一種模式,被眾多人反復模仿,就可能走向藝術創新的反面。這時,就需要有人打破套路,出現“破圈”、反套路的新“神作”,這種不斷超越、不斷“出圈”的文學原創,彰顯的即是創作者的藝術創新力,其作品便很可能高標獨特地引領一時風尚,如《誅仙》開啟了“仙俠流”、《無限恐怖》開啟了“無限流”、《佛本是道》開啟了“洪荒流”等,便屬此類。
其二,作品的藝術生命力,即一個作品能否在歷史上長久流傳。擁有藝術生命力的作品,其藝術性不但不會隨著時光的流逝而消失,反而能不斷增值而形成“永恒的魅力”。一個文學作品生命力的大小取決于幾個要素:一是創新的難度,只有在藝術上別出心裁、獨具機杼的作品才會有生命力,如《堂吉訶德》《浮士德》等;二是價值的高度,即看一個作品能否回應人類重大的精神問題,如對社會正面價值的肯定與弘揚,超我的精神啟示,對人性、人類命運的揭示、質疑和批判,抑或對生命終極價值的追尋與回答,如《尤利西斯》《紅樓夢》等;三是共鳴的廣度,即作品具有跨越時代、地域、階級、民族、宗教的能力,具有某種普適性與恒久性,如《阿Q正傳》《變形記》等。以此來看,網絡文學由于歷史短暫,未經充分的時間考驗和實踐檢驗,現在就去談生命力長短還為時尚早。但時下的網絡續更是一種速度創作,缺少積累、打磨和沉淀,網絡閱讀也通常是快餐式“掃讀”,追求“爽感”,來不及思考和品味,因此,文字的詩性、修辭的審美、句式的巧置、意境的蘊藉等,往往被淹沒在娛樂化快感中,網文作品要成為具有長久生命力的經典尚須假以時日。
如果說作品的生命力是一個歷時性概念,那么一個網絡文學作品有沒有生命力、有多大的生命力,能否傳之后世、歷久彌新,不是現在就可確認的,須留待后人評說和歷史檢驗;而藝術的創新力則是一個共時概念,是當下可以認知和評估的。網絡文學要成為一個文學史的“節點”以獲得歷史合法性,很大程度上就取決于它能否確立并不斷開辟自身藝術性的邊界,以獲取兼具強大創新力和恒久生命力的藝術性。
網絡文學藝術性的評價標準
毋庸置疑,“網絡文學的藝術性”與“文學的藝術性”有著廣泛的重合域,二者之間存在基于藝術審美的“最大公約數”,因而評價文學的藝術性標準也大抵適用于網絡文學的藝術性評價。基于此,我們嘗試把評價對象具體化,從當下最具代表性和影響力的類型化網絡小說入手,描述網絡文學藝術性的評價標準。較之傳統小說,網絡小說對敘事藝術的創新大抵有三個方面的推進與突破,評價一個網文作品的藝術性可以據此設定相應的評價標準。
其一,故事架構的創意力。中國網絡小說特別是幻想類小說的架構創意,遠非“打怪升級換地圖、練功斗法瑪麗蘇”所能囊括,其故事的多樣性與橋段的豐富性,不僅超越了古代神話、明清小說,也超越了歐美奇幻文藝,其創意的特異、奇崛和想象力的豐富、廣闊,令許多好萊塢大片、漫威作品、日本動漫和韓劇都望塵莫及。如貓膩的《擇天記》把文學地理和歷史想象作為搭建中國玄幻故事的舞臺,讓一個逆天改命者面對三千世界、滿天神魔,手握道卷,在開啟一個強者之崛起征程的同時,還探尋了人類精神世界的無限可能;陳詞懶調的《原始戰記》讓一個現代男主穿越到原始“炎角”部落,經歷了部落遷徙、完善火種、建立部落聯盟的艱難歷程,把狩獵、種植、養殖、冶煉、商業融入個人修煉與部落壯大的過程中……可以說,中國網絡小說在故事構架上的創意力是對人類文學想象力的一次巨大展開,為世界文學作出了杰出貢獻。
其二,題材類型的拓新力。中國的網絡文學以小說文體為主,而網絡小說又以類型小說為主打,從幻劍書盟到起點中文網,再到盛大文學,直至后來的閱文集團,沿著這條發展主脈,至今弦歌不絕,類型小說已經成為中國網絡文學的代名詞。各大文學網站儲藏的2800多萬部網文作品,實際上主要是網絡類型小說。可以說,類型化小說創作開創了亙古未有的文學奇觀,人類文學史上沒有哪一個時代涌現出如此浩繁的類型小說。網絡文學在題材類型上的拓新力是對文學豐富性的巨大貢獻,它開辟了世界網絡文學的“中國時代”,也開辟出世界小說創作的“類型小說時代”。
網絡小說究竟有多少類型可謂言人人殊。我的一個學生在做網絡文學調研時,對排名靠前的100家文學網站進行了長達6年的跟蹤調查,發現網絡類型小說多達70類,其中作品數量最多的是12類,原創小說覆蓋行業90%以上。我通過網絡調查和網站搜索,統計收集的相關信息發現,作品最多、最受關注的網絡類型小說主要有15個大類,132個子類,如下表:
網絡類型小說的藝術拓新力不僅在于它開拓了類型小說的邊界,創造出更為多樣的小說題材大類、子類、亞子類,還在于它深深“嵌入”我們的時代,以類型小說的生成機制,構成網絡文學生產和消費動力,從而讓類型化文學的創新有了歷史的必然性和藝術的可復制、可延伸性。比如,從生成機制看,新媒體文化的市場選擇是網絡類型小說的現實機遇,類型化寫作適應了網民分眾市場的點擊期待,能滿足特定小說讀者群的趣味之好和個性之需,吸引受眾付費閱讀;網絡創作以讀者為中心的“供給—滿足”模式,讓類型化作品形成“眼球聚焦”,便于創造市場績效的最大化,等等。
把作者、讀者、傳媒和市場結合起來實現價值創造,既是類型小說興起的契機,也是網絡文學類型化創作的藝術貢獻。類型化拓展的背后,是對人類生存世界更通透的理解,對生命理想界面及其藝術可能性的藝術向往和歷險式探尋。
其三,多媒體(multimedia)、超文本(hypertext)和人工智能(AI)創作的藝術表現力。多媒體運用和超文本敘事是數字化媒體時代文學創作的“獨門絕技”,而AI的出現,則是新技術革命帶給網絡文學的“藝術福利”。雖然我國的網絡文學在商業利益的驅使下,并沒有在多媒體和超文本的道路上走得太遠,AI文藝也只是小荷初露,但我們有理由相信,技術藝術化的巨大潛力和帶給網絡文學的藝術創新,總有一天會高光照亮網絡文學的新前景。因而,評價網絡文學的藝術性,不能漠視技術化賦能的特殊重要性。
“多媒體”亦稱“超媒體”,它避免了傳統文學單純使用文字表意的局限性,大大豐富了文學的表現手段,而“超文本”使原來的線性文本變為非線性或多線性文本,讓文本不確定性成為欣賞者能動選擇的契機。多媒體與超文本通常相互依存、融為一體,它們以尼葛洛龐帝所說的“沒有頁碼的書”,實現了“萬維網之父”伯納斯·李所說的“所見即所得”,“獲得指尖上的巨大奇跡”,在藝術效果上形成“視窗中的視窗”,“文本中的文本”。多媒體敘事和超文本鏈接的藝術優勢,一是表現為藝術表達的立體化與審美感覺的開放性,作品融合文、圖、聲、影等審美要素于一身,便于欣賞者全方位地感受信息對象的藝術魅力;二是表現為作品生成的實時互動性,“如果說文字超文本是迷宮式間性互動,多媒體文本則是人對數字虛擬的實時互動。多媒體文本的聲、光、色、像的融合與轉換由創作者設計,卻是由欣賞者介入點擊、施動完成的。走進多媒體場域不只是‘讀’和‘看’,還有‘聽’和‘觸’,在人與多種媒介的相互作用下,讓影像、聲音與身體觸覺同時深入藝術‘細胞’,在‘動起來’的藝術氛圍中充分‘潤化’,使藝術從‘感覺’走向‘體驗’”。文字文本是平面的,而多媒體敘事的超文本則是立體的,甚至多維的,這意味著創作多了許多媒介選擇——文本創作與欣賞時的榫口與對接、遮蔽與敞開、懸置與確證、延時與實時、靜止與運動、創生與消亡等,而選擇便意味著藝術表現和審美創新的更多可能。我們要了解一個網絡多媒體的超文本作品,就需要洞悉這些特點,以客觀評價作品的藝術性。
“AI藝術”(包括了文學的廣義藝術)是一場前所未有的新藝術創造,已經誕生了從主題、形式到技術都令人驚嘆的前衛藝術類型。AI技術的發展讓機器有了藝術自覺。在文學創作領域,AI創作已大顯身手,如程序創作、機器寫詩;在網文消費領域,AI也已開發出黏住粉絲的閱讀App,如閱文集團攜手微軟AI科技,2019年開啟了活化虛擬角色的“IP喚醒計劃”。這個計劃旨在重建小說所描述的虛擬世界觀和知識體系,建立了含有大量人物、實體及各種知識相關聯的知識圖譜,已賦予100個男主人設以全新的可交互“生命”,并在閱文集團旗下的紅袖讀書App上線,用戶可與IP角色對話。未來該計劃還可能利用AR、VR、全息投影等技術,開發出IP角色三維形象,與用戶開啟更生動的互動,強化與粉絲的雙向互動與情感聯結,讓IP真正地走進現實。
隨著技術的進步,“網絡化人工智能”與“人工智能化的網絡創作”走向合流是遲早的事情,把人工智能藝術的先鋒性與無限可能性納入網絡文學藝術創新力的評價層級,不僅是未雨綢繆,更是現實需要和歷史必然。
基于“爽感”的藝術性維度
網絡文學的藝術性評價遵循的是一種不脫離“爽文學觀”的藝術邏輯。尊重讀者的閱讀感受、適應市場的大眾消費、滿足快感的創作動機,制約著其藝術性打造的全過程,因而,從某種程度上說,網絡文學的藝術性評價,首先是一種“爽感”評價。
我們知道,網絡文學在藝術上最突出的特點是好讀有趣,即網友所期待的“爽感”,這是它能吸引讀者、占領市場的“獨門秘籍”。并不是每個網文作品都有爽感,但好的網文作品一定不能缺失它,因而網絡文學評價體系的藝術維度選擇不能脫離“爽文化”,或曰須選擇基于爽感的藝術性維度。傳統文學評價中的考量元素當然也適用于評價網絡文學的藝術性,但網絡文學中的這些藝術性元素常被包裹在爽感的外衣之下,需得通過爽感而獲取——網文作品首先得給人以樂意看下去的理由,以娛樂元素吸引眼球,用快樂基因讓讀者開心解頤甚至被深深帶入其中而欲罷不能,通過愉悅性閱讀實現悅情悅興、悅心悅意,終而達成悅志悅神,釋放出爽感的最大化。在具體實踐中,具備藝術性品質的爽感作品通常涉及這樣一些常見的評價要素:如語言通俗易懂、故事引人入勝、主角光環亮眼、橋段反轉開掛、腦洞大開的界面設置、天馬行空的想象力、無所不能的“金手指”、夢想世界的“瑪麗蘇”、改變命運的升級模式等。我們要評價一部網文作品,就需要在這些維度上對對象進行藝術分析和客觀判斷。
就敘事性作品(主要指網絡類型小說)而言,基于爽感的藝術性評價,在效果上一般要有三個可供辨識的標志。
一是故事的帶入感。閱讀精彩的網絡小說能引人入勝,乃至讓人如醉如癡、廢寢忘食地深陷其中,產生持續的沉浸效應。中國有5億多人上網閱讀網絡文學,其基本的閱讀期待和閱讀感受就是好看,看了過癮,這就是一種爽感的滿足。
二是情感的共鳴性。共鳴也稱“共情”,即讀者對作品故事情節、人物命運設身處地、入乎其內地感同身受,出現“象喜亦喜、象憂亦憂”的精神狀態。共鳴是爽感的一種表現,沒有共鳴,爽感就無從談起,作品也就失去了打動人心的力量。
三是藝術效果的可計量化。閱讀網文的爽與不爽,既是一種主觀感受,也能成為一種可以計量的市場績效,據此做出客觀的“雙效”價值判斷,這是網絡文學藝術性評價的特殊性,也是它的優長之處。傳統文學的藝術性評價一般難以計量,不易也不宜做量化判斷,如文學圖書、報刊作品的發行量可以作為計量依據,但遠不能成為衡量一個作品藝術性高低的評判標準。網絡作品則不然,由于它的藝術功效是基于閱讀爽感的大眾評價和市場評價,加之數字化傳播數據計量的便捷(如大數據、云計算、爬蟲檢索),使得一個作品的閱讀量、點擊數、收藏數、月票數、打賞數、盟主數,乃至超話數、長評短評數、貼吧熱度等,均可精確統計、實時讀取。這些數據雖然不可與作品的藝術性畫等號,但至少是一個作品受歡迎程度及藝術爽感的“常量”,離開這個“常量”去談論網絡文學的藝術性無異于緣木求魚。
根基、觀念、路徑:建構中國網絡作家作品評價體系
周志雄 | 安徽大學文學院教授
建構網絡作家作品評價體系的根基
何為好的作家,評價一個傳統作家和一個網絡作家可以用相同的標準嗎?何為好的作品,評價一部優秀傳統文學作品和一部優秀網絡文學作品可以用同樣的標準嗎?這些之所以會成為問題,是因為中國網絡文學的代表性樣態是產生于商業網站上的各種類型化小說,與傳統文學在寫作機制、傳播方式、寫作理念、藝術手法、讀者與作者的關系等方面有著根本不同。
(一)從啟蒙的文學到娛樂的文學
五四文學革命開創的新文學傳統成為20世紀以來中國文學的主流,李澤厚將中國現代文學的基本主題概括為“啟蒙與救亡的雙重變奏”, 黃子平、陳平原、錢理群在《論“二十世紀中國文學”》中,將20世紀中國文學概括為以“改造民族的靈魂”為總主題的文學,傳統通俗小說受到了新文學的擠壓,被視為“鴛鴦蝴蝶派”掃進了歷史的垃圾堆,所謂“純文學”與“通俗文學”兩翼論,只是文學史家打撈的結果。改革開放以來,思想文化更加多元,隨著經濟生活水平的提高,人們對文化休閑娛樂的需求變得更加突出,而互聯網恰逢其時,為中國文學的娛樂性功能提供了發展空間。蔡智恒、寧財神、安妮寶貝、李尋歡、慕容雪村、今何在等網絡作家以戲謔、幽默的網絡表達確立了中國網絡文學的娛樂性風格。2003年,起點中文網建立VIP閱讀機制,娛樂化的類型網絡小說在商業資本的推動下開始繁榮發展,民間創作的力比多被充分釋放:穿越、重生小說打破時空的局限,架空小說超越歷史時空為個人建功立業、實現夢想提供舞臺,打怪升級的游戲化敘事邏輯讓讀者充分體會到輕松愉悅的爽感……天馬行空的想象建起了超越時空的世界構架,極大地提高了網絡文學作品的娛樂性。網絡文學成為中國文學史上娛樂性最強的文學,以輕松化、娛樂化的整體風格顛覆了20世紀中國文學“焦灼” “蒼涼沉郁”的面孔。
(二)從探討價值觀到傳播價值觀
中國網絡文學在20世紀末出現,與以啟蒙為旨歸的現代文學相比,在思想上更接近通俗文學和大眾文化,即在思想上是持中的,而非先鋒的。網絡文學傳播社會主流價值觀,而鮮少探討價值觀,其中既有對仁、義、禮、智、信等傳統思想的繼承,也有自由、民主、人道等現代思想的融入;既有對傳統通俗小說中有情人終成眷屬、除暴安良、善必勝惡等觀念的書寫,也有對現代公平、正義、兩性平等等思想的追求。網絡小說少有寫悲劇,少有去展現人性深度。從精神氣質與社會功能上看,中國網絡小說更接近好萊塢大片、日本動漫和韓國電視劇等大眾文化形態,其海外傳播的核心是中華文化價值觀與世界文化的碰撞,而那些在中西文化之間取得最大公約數的作品明顯更受海外讀者的青睞。中國網絡小說的價值觀體現了傳統與現代的交匯,那些顛覆經典、架空歷史、穿越重生小說的精神核心是張揚自我的力量,是對現代以來文學中個體發現的傳承。近年來,中國網絡小說在國家主流價值觀的引導下,展現出鮮明的時代“正能量”,如軍事小說中的愛國思想,鄉村支教題材中關愛留守兒童,改革題材中一代青年奉獻社會、奮發有為等題材的書寫。這些與社會主義核心價值觀同頻共振的作品產生了積極的社會影響。
(三)純文學與網絡文學的交匯
一般來說,網絡類型小說以情節故事取勝,敘事中少有景物描寫、心理描寫,更不會有托爾斯泰式的“心靈辯證法”,刻畫人物多以扁形人物為主,主題相對明晰,人物正反派非常鮮明,主角是道德力量的化身、正義的代表。但不可否認,網絡小說中不乏接近純文學的作品,如獲得茅盾文學獎的小說《繁花》(金宇澄),獲得十月文學獎的《蒙面之城》(寧肯),獲得“五個一”工程獎的《大江東去》(阿耐)。這些作品在互聯網上首發,其文學質地、人物刻畫、藝術手法、創作理念等更接近純文學。還有一種類型化的網絡小說在故事框架和人物刻畫上采用常見的網絡小說的寫法,但積極吸收了純文學寫作技巧,文學性強,思想內容有深度,這類小說不追求單純的爽感,其讀者群會相對小一些,但獲得的評價則更高一些。如李梟的《無縫地帶》以嚴密的邏輯敘事、細膩的表達而被稱為“最接近純文學的網絡小說”;又如貓膩、烽火戲諸侯、憤怒的香蕉等作者,提升了小說的思想深度,放慢了敘事節奏,增加了多維的小說內涵,他們的作品被網友讀者稱為“文青文”。
(四)從以作者為中心到以讀者為中心
現代文學是以作者為中心的。在啟蒙文學的作者和讀者關系中,作家處在創作的上端,是光源體,用自己的思想照亮民眾,是先覺者,而民眾是鐵屋子里沉睡的一群人。從表達的句式來說,中國現代作家講述的是“我”的故事,陳平原通過中國現代小說與中國古典小說的對比,發現中國現代小說的敘事視角多以第一人稱內視角為主。而網絡文學的情況有所不同。網絡作家為什么要寫小說?眾多網絡作家談到,他們寫作的出發點是喜歡寫小說,通過寫小說獲得表達和交流的快樂。網絡即時互動的方式,讓作家的寫作受到鼓勵,讀者的意見不同程度影響并參與了作者的寫作;而隨著寫網絡小說可以賺錢,寫作逐漸成為一些寫作者謀生的手段,讀者開始成為作者的衣食父母,此時為讀者寫作,追求讀者的數量,寫作以讀者為中心就變得順理成章。在網絡文學創作中,讀者粉絲通過留言區、貼吧、論壇、“本章說”等形式,以及訂閱、打賞、留言等方式對作者進行支持,作品的人氣直接與作者的收入掛鉤,讀者的留言關注是作者寫作的助力劑,讀者的趣味也直接影響了作者的寫作。從以作者為中心到以讀者為中心,并不意味著網絡作家沒有主見,沒有個性,完全是迎合讀者寫作,網絡作家如果只是一味迎合讀者口味,長此以往讀者也不會買賬。讀者群在變化,同樣的讀者會有不同的需求,這種內驅力推動著網絡文學不斷變化和升級。
(五)從文學到文娛
網絡文學是高度情感化的文學,故事大多是虛構想象的,它之所以能擁有巨量的讀者,源于其故事、想象與人物形象內涵對應了讀者的心理需求,反映了當下人們的精神結構和情感結構。從心理學的角度來說,網絡文學滿足的是人們的現實欲望,如弗洛伊德所說,小說實現的是人們的白日夢。如果說武俠小說是成人童話,那么玄幻小說便是武俠小說的放大版。網絡文學中關于“我”的成功、“我”的奮斗、“我”可以改變歷史、“我”作為贏家的一生等主題,放大了人的自我意識。所謂的爽文,正是充分地夸大了個人的能動性。這種爽文故事的總體基調是明朗、樂觀、歡脫的,故事進程中有各種曲折,但最終“我”是勝利者。這在一定程度上表征了改革開放時代人們對精神自由的渴望——中國經濟高速發展,物質生活日漸豐富,蒸蒸日上的時代發展為個人提供了各種各樣的機會,于是,人們在渴望獲得物質自由的同時獲得更大的精神自由。
建立大文學整體觀
中國網絡文學有其特殊性和豐富性,它不是古典通俗文學及西方大眾文化形態的簡單翻版,而是呈現出了具有中國特色的當代創造和中國讀者喜聞樂見的閱讀趣味。網絡作家作品評價體系的建立需要建立大文學整體觀——將通俗文學、民間文學等大眾文化形態視為與主流文學、精英文學共存的當代文學的重要組成部分。大文學包含現代主義文學、現實主義文學等各種流派文學,也包含以幻想、想象為主的通俗文學。在這樣一個文學叢林生態系統中,主流文學張揚國家意志,注重表達核心價值觀,精英文學側重文學思想性與藝術性探索,通俗文學在娛樂性、趣味性上用力,三者共同構成中國當代文壇的整體。在此大文學觀視野下,在文學的傳承發展變革中來評價中國網絡文學,才能對網絡作家作品做出恰切的評判。
(一)對網絡作家作品的評價,要看其在類型作品上的革新意義
對網絡作家作品的評價,不是簡單地看其是否具有思想性、藝術性,也不是簡單地看其是否具有娛樂性,而是應該從各類型出發看其是否具有探索性、革新性。網絡類型小說的革新性不像先鋒文學那樣旗幟鮮明甚至具有顛覆性,它的革新性也許體現在那99%的傳統性之外的1%,因此,對網絡作家作品的評價不是看其藝術成就有多高或藝術上有多完美,更不是以精英文學的標準去評價,而應具有獨特的慧眼,看到它這1%的革新之處。比如《鬼吹燈》之于盜墓小說,《悟空傳》之于同人文等,這些作品在各自的題材領域,都有其開拓性和創新性,產生了廣泛的社會影響。
(二)對網絡作家作品的評價是一個綜合評價
網絡文學的性質決定了對網絡文學作品的評價不可避免地要看其商業價值,但同時也要看其社會價值、文化價值和文學價值。
從網絡文學的生產過程看,對網絡作家作品的評價首先來自網友讀者,網友的認可是網絡文學作品獲得好評的第一步,訂閱數據、讀者評價數據、網站的月票榜、年榜,這些數據初步決定了一部作品的影響力。從網站的角度看,網絡小說就是商品,人氣高的作品就是好的商品,網絡小說及其IP產業開發的過程是資本參與推動的過程,是網絡媒介發酵與商業運營共同運作的結果。從國家經濟形態看,商業化的網絡小說是文化產業發展的重要組成部分,西方發達國家的發展歷史表明,經濟越發達,文化產業所占的比重越大,以此為參照,我國網絡小說的整體商業價值開發還有很大的上升空間。
那么,一部擁有較好商業數據的作品是不是就具有較高的社會價值?如果一部作品是靠迎合讀者不健康的趣味,以情色、黑幕來吸引讀者,缺乏積極的價值觀,那么這樣的作品是不會獲得好的社會評價的。在商業價值和社會價值發生沖突的時候,應以作品的社會價值為重,網絡文學的社會價值體現在作品所張揚的價值觀上。同樣,如果一部作品的商業價值很好,社會價值也不錯,但如果作品在文字表達上粗糙,邏輯不當,文學性差,這樣的作品也必然是“速朽”的,不會成為經典。網絡文學的文學性不能以純文學的藝術標準去衡量,應參照通俗文學的標準,參照大眾文化的“趣味”性標準。這些“趣味”可能呈現為小說中故事套路的運用,但其中也極可能包含著作者別出心裁、獨具藝術個性的融合、超越,如酒徒的歷史小說中的考古描寫與細膩的人物故事處理,蔣勝男小說中以現代觀念重塑古代女強人而體現出的女性的高貴品格等。
網絡小說的海外傳播影響力也是評價網絡小說的重要維度。愈是民族的,也愈是世界的。中國網絡小說能在海外產生影響力的作品,多是承載了中華文化元素的作品。能在海外叫得響,傳得開的作品,也必然是那些積極吸收了外來文化的中西合璧的作品,如《盤龍》《天道圖書館》等。
(三)網絡作家作品的評價標準是探索性、動態性的
建構中國網絡作家作品評價體系的艱難在于,網絡文學不可能有一個放之四海而皆準的評價體系,因為網絡文學本身是動態發展的。有學者認為,2015年以后網絡小說正在由“傳統網文”向“二次元網文”轉變。網絡文學與傳統文學的交融也變得更加深入,有情懷,有文學內涵,經得起細致閱讀的網絡文學作品越來越多。傳統作家也開始意識到應積極向網絡作家學習對知識的熱情、想象的發散和情節的構造等。網絡文學的未來形態需要在實踐中觀察評判,中國網絡作家作品評價體系的建構也必然是一個歷史的、動態的探索過程。
2014年以來,網絡文學及其創作隊伍備受國家重視,國家對網絡文學網站的監管力度加大,提倡要“大力發展網絡文藝”,并采取各種措施培養網絡作家,通過評獎、網絡小說排行榜等機制樹立網絡文學風向標,提倡精品化創作,提倡網絡作家寫現實題材。國家對網絡作家的認定也經歷了“網絡寫手—網絡作者—網絡作家—國家級人才”的過程。2020年,中宣部下發了 2019年文化名家暨“四個一批”人才、宣傳思想文化青年英才入選名單,蔣勝男、血紅(劉煒)、骷髏精靈(王小磊)、我吃西紅柿(朱洪志)、天蠶土豆(李虎)、靜夜寄思(袁銳)等多位網絡作家入選。2020年教育部將通過網絡寫作獲得收入,作為大學生正式就業種類并計入就業率,這可以說是對網絡文學及其從業者的又一重認證。
此外,網絡文學作品數量多,作家群規模大,作品類型繁雜,衍生態產品內容豐富也是其評價標準難以確立的一重原因。要充分了解網絡文學并認識其價值,必然需要持久的閱讀積累和觀察,并在上文所提倡的大文學觀中進行整體性透視。
建構網絡作家作品評價體系的路徑
研究網絡文學的學者有從網絡文學的生產機制出發的,有從網絡文學的創作學原理來理解的,也有從讀者粉絲的閱讀數據出發進行閱讀接受學解讀的,還有提出要建構網絡文學的中華性的,這些都是重要的研究思路;但更為關鍵的是,要從基礎的工作做起,從閱讀作品出發對網絡文學作品進行深入的評論、研究,提出能有效評價中國網絡文學的理論概念,同時更新研究方法,產生及物的、能切中中國網絡文學發展關鍵問題的研究成果。在此基礎上才有可能建構起中國網絡作家作品的評價體系。
(一)文學批評是建立網絡作家作品評價體系的基礎
網絡作家作品評價體系的建立需要以作家作品評論為基礎。長期以來,對網絡文學評價起主導作用的是那些文化程度參差不齊的粉絲讀者,對中國網絡文學有長期閱讀,有理解之共情,又有理解之批判的專業批評家相對較少。這一方面是因為運用傳統文學的評價方式很難深入地揭示網絡文學的價值,另一方面是因為網絡文學批評需要大量閱讀為基礎,更需要古今中外的通俗文學及大眾文化視野,這對于學院派批評家來說是不易的。與龐大的網絡文學創作隊伍相比,網絡文學批評家陣容還很薄弱,我們需要培養更多的年輕批評家入場,他們將是未來網絡文學批評的主力軍。
(二)充分研究網絡文學的內在規律
其一,理論闡釋問題。網絡小說拓展了傳統通俗小說的文類范圍,諸如“耽美”“二次元”“小白文”“同人文”“馬甲文”等類型是傳統文學所沒有的。這些類型背后的文學、文化基因是什么?如何評價這些小說類型?網絡文學中“爽”“代入感”“融梗”“主角光環”“金手指”“穿越”“YY”“清水文”“性向”“挖坑”“甜寵”“架空”等術語所指的手法,在傳統文學中是否有相應的運用?是否可以通過理論辨析和批評實踐,對這些術語進行理論提升,轉化為網絡文學評價關鍵詞,讓網絡文學批評更接地氣,更能深入闡釋網絡文學創作的肌理?這方面已經有一些學者做了一些基礎性工作,如歐陽友權主編的《網絡文學詞典》,邵燕君主編的《破壁書:網絡文化關鍵詞》等。但目前來看,這些工作還停留在對基本的詞源與意義的梳理上,沒有達到深層次的理論辨析,少有深入落實到作家作品的批評實踐中的,尚未從中生發、轉化出對網絡文學具有闡釋力的理論概念。
其二,現實主義寫作問題。近年來,國家提倡網絡作家寫現實題材,那么,網絡文學如何寫好現實題材?現實主義要求再現典型環境中的典型人物,要求直面生存的真相,揭示現實和人性的真實層面,可以說現實主義真實而不可愛,這與網絡小說中“爽文”的寫法是矛盾的,網絡作家該如何處理這個問題?網絡作家們進行了一種嘗試,即創造了一種“網絡現實主義”的寫法。所謂“網絡現實主義”就是網絡小說寫的是現實題材,甚至是重大現實題材,但在小說的寫法上采取“爽文”的寫法,用主角的成長線帶動故事,使小說好看、抓人,同時又在一定程度上反映現實的變革,甚至較深地觸及現實社會中的矛盾問題,如《大國重工》《老媽有喜》《浩蕩》等作品。網絡現實主義是不是能在文學史上留下濃墨重彩的一筆,是一個值得思考的問題。
其三,性別文學問題。關于“性向”“女頻文”“男頻文”,這些網絡文學關鍵詞所指向的網絡文學寫作實踐,是不是中國女性文學發展的一個新的歷史階段?如女尊文徹底顛覆了既有的性別觀念,在故事中釋放女性優于男性的想象;在網絡“大女主”類型小說中,女性的才智、胸懷、見識、擔當毫不遜色于男性;在一些現實題材的女性向小說中,男性是孱弱的,女性才是擔當重任的人。這種在復雜的矛盾中沖出來的女性敘事,是不是超越了丁玲、蘇青、張愛玲、張潔、王安憶、林白、陳染等20世紀女作家對女性生存境遇的書寫?后者筆下的女性雖然也堅強自立,卻在生活中處處碰壁,這固然是對女性生存現實的寫照,但其女性形象仍過于孱弱、凄婉,而網絡女頻文等通過想象或寫實的故事讓女性真正站立起來,其意義可以說是重大的。
(三)研究方法的更新
建立網絡作家作品評價體系,需要借用傳統文學的研究方法,如通過知人論世、調研訪談、創作談等收集關于作家的一手資料,建立網絡作家檔案,進而從作家的閱讀經驗、寫作狀態入手,分析作家的創作理念,進步與發展趨勢等。在這些方面,一些學者已經做了一些工作,但與傳統文學相比,網絡作家受到的關注還是太少,關于網絡作家的系統研究資料還很少。傳統文學中的比較研究方法,小說類型學的研究方法,寫作學的考察方法等,對網絡作家作品評價體系的建立都是非常有用的。建立大文學整體觀,就是要在文學史發展坐標中,理解以娛樂性為主要功能的網絡文學的意義。網絡小說不是無源之水,而是中外通俗文學、大眾文化的變體,也積極吸收了純文學的創作方法,這需要研究者先“博觀”,獲得批評的“眼力”,在此基礎上方法才是有效的,才能如實評價網絡作家作品。
建立網絡作家作品評價體系,也需要借用一些新的研究方法。比如如何閱讀網絡小說?僅僅采用傳統文學批評中“細讀”的方法可能是不夠的。有學者提出,可以先采用電腦軟件對作品進行“遠讀”,因為網絡文學作品字數多,品類多,采用“遠讀”的方法可以幫助研究者快速從整體上感知、把握作品,從而對作品做出全面、客觀的評價。互聯網上讀者的閱讀評價也是可循之跡,有學者對這些閱讀評價進行了大數據處理,采用量化、數字人文的研究方法,從中總結出網絡文學寫作和讀者接受的一般規律,這些都是非常可取的思路。
建構網絡作家作品評價體系的前提是中國網絡作家不斷創作出更多優秀作品。我國網絡文學發展面臨著特別的國情和歷史機遇,隨著中國綜合國力的提升,中國文學產業化正揚帆啟航并進入高速發展的歷史階段。中國網絡文學不是法蘭克福學派批判的文化工業,不是本雅明所說的機械復制時代的文藝商品,也與西方先鋒性、實驗性的超文本、多媒體文學不同。與中國迎來百年未有之大變局的歷史形勢相應,中國網絡文學的發展變革為世界文學的發展提供了新的經驗,中國網絡作家作品評價體系的建構將有助于發展、豐富現有文學理論體系,也將載入世界文學史冊。