中國作家協會主管

曹軍慶，男，生于1962年，湖北省作協文學院專業作家，現居武漢。有多部長篇小說和中短篇小說集出版。

編者說

章晉初猝死街頭，欲蓋彌彰的戲劇性人生戛然而止，他生前由報刊紅人到負債累累，人生如謎，唯有其追隨者李義信是“知情者”，章晉初不為人知的神秘人生被李義信在酒桌之上娓娓道來。我有疑問：一個人死后，真的可以把生前的一切托付給另一個人來講述嗎？被托付的另一個人值得完全信任嗎？

本報通訊員

文/曹軍慶

我可能在章晉初死之前三個月還見過他，也可能是兩個月，要不然就是兩個半月。在我們縣城的解放路上，他和李義信剛從一家小酒館出來。我老遠就看見他們了，他們個兒高，身高都過了一米八五，遠遠望去，腦袋明顯像是懸在其他人腦袋之上。人多，身子也隱在其他人身子當中，唯有他們的腦袋如同由無形之手提拎著，在滿街熙熙攘攘的腦袋上移動。我有些吃驚，章晉初的臉孔在空氣中顯得浮腫，這使得他的頭顱看上去比從前大了一號。我想起來了，章晉初有嚴重的酒精依賴癥，外貌上有此變化也就不足為怪。記得他不喝酒就像是掉了魂兒，無精打采，只要一喝酒，魂兒即刻就能附體。

穿過人群，我們終歸在大街上碰面了，面對面站在一塊兒。他和我熱情握手，他的手掌寬大，溫暖有力。

我說，“你回來了。”

“回來了。”他壓低聲音說，然后把我拉到街邊，遠離李義信。

“我跟你說，這話我只跟你說。”就像接上頭了，他跟我說著只有在密友間才能說的私房話。“我有幾十套房子呢，唉，房子太多了，在上海在北京我還有別墅，隨便出手一套就不得了。但是我不出手，又不缺錢，賣房子干嗎？你知道嗎？我跟許多房地產大佬是朋友，是哥們兒，王石呀、王健林呀，都是我鐵哥們兒。”又來了，還是老一套，我記得半年前以至于兩年前碰到他，他也這么說過，仿佛是編好的臺詞，說得比背臺詞還順溜。

第一次聽他說這些還覺得特別突兀，聽多了就習慣了，就當和熟人見面時，彼此說說“天氣還不錯”一個意思。

他又說，“我在外面有很多女人，都是漂亮女人，最小的那個只有十九歲，不對，只有十八歲。她們給我生孩子，到現在我都不知道我有多少個私生子了。我的私生子分散在各個城市里，他們都跟母親生活在一起，住著高檔房子，上昂貴的私立學校。”

說完這些，他好像有些疲憊。我沒有在他臉上看到極度亢奮，拼命掩飾的心虛或飄忽不定的狡黠，什么都沒有，這些理應在醉酒者或信口胡謅人臉上出現的表情，在他臉上一點痕跡也沒有。不過是閑聊，如同聊他家里剛剛添置了什么家具那么普通。他輕飄飄地說著，跟聊家常沒什么兩樣。

“我現在不行了，主要是體能不行，但是請你相信，我還在生孩子。我們國家的科技很發達，厲害著呢。我把精子送出去，送給我的女人。她們有的自己替我懷孕，不想懷的，就配上自己的卵子找另外的女人代孕。”

他提到代孕，這個時候提代孕真是巧合？某個電影明星因代孕事件身敗名裂，有關她的小道消息和八卦新聞傳得鋪天蓋地。他是不是新聞看多了，也難怪，我想起他那顆腦袋原本就是新聞腦袋，新聞是他的老本行。

李義信向我遞眼色，轉身把他拉走了。他和顏悅色地對他說，“人家有事呢，你還說個沒完。”

我看著他們的后腦勺又懸在其他人腦袋之上移動，漸漸遠去。他們老在一起，像個二人組合，類似哼哈二將那種。可惜我無法給他們的組合想出恰如其分的名字，有了名字，一說就知道是他們，比如唱歌的鳳凰傳奇或玖月奇跡。我就是想不好，但是，沒有組合名字也不影響他們好多年都是搭檔，他們很少分開，幾乎從未分開。

章晉初退休后搬到重慶去了，跟著兒子住，隔三岔五他就要回來，在那里即使住久了也不習慣。每次回來，李義信都陪著他，還請他喝酒。李義信現在比他混得好，兒子從清華大學畢業，又到英國留學，后來留在紐卡斯爾工作，娶了個上海女孩，女孩在倫敦。李義信到了晚年，家庭條件突然好了，不缺錢花，兒子還經常寄英鎊回來，囑咐他講究生活質量。他樂在心里，在外行事依然謹慎低調，從不亂夸兒子，喝多了酒也不張牙舞爪。衣著打扮還像農民，保持著本色，與從前無異。因為手上有些錢，章晉初回來了，李義信就有能力請他下館子。館子雖說是蒼蠅小館子，卻也總算有個去處，不至于說章晉初回來了沒有著落，無人接待。

他們是搭檔，也是朋友，境況卻有天壤之別。人跟人沒法比，尤其朋友之間，真要細細比來比去的話，難過的那一方死的心都會有。李義信的兒子在國外風生水起，章晉初的兒子卻在重慶打工，聽說還是在餓了么公司送外賣。房子也住得窄，還要起早貪黑干活，窮困之家百事哀，章晉初跟他們擠在一起，當然住不慣。可是從前不同，從前他們一個在天上一個在地下，沒想到的是兩個人的人生到了老年被反轉了，調了個個兒。李義信請章晉初到蒼蠅小館子喝酒，在外人看來，就像是一個人在好心地接濟另一個人。

章晉初碰到每個人，都會說一通那番話，就像跟我說的那樣，他信誓旦旦地說他有多少套房子，有多少個女人。那些說辭聽著耳熟，就像是在背誦網上貪官們的犯罪資料，他把那些貪官公之于眾的罪行拿過來，貼在自己臉上，并以此炫耀。那些倒臺的大貪官，每去掉一項罪，都能減輕若干處罰；每增加一項罪，又會加重若干處罰。誰都想避重就輕，可是章晉初對那些貪官們不愿承認的罪行求之不得，巴不得據為己有，將人們津津樂道的所有那些罪名全都歸于自己名下。他愿意攬下那些罪，愿意將那些罪戴到頭上。在他看來，那根本不是什么惡名，而是榮耀。

當然，也可能他不是那樣想，他只是說說而已。

只是說說而已嗎？第一次聽他說，我都聽傻了。后來找到一次機會，我不得不向李義信求證，我問他，“章晉初是不是瘋了？他說的那些話可不都是鬼話。”

“不，他沒瘋，我確定他沒瘋。”李義信說，“除了自我吹噓，除了那些反復自我吹噓的故事，在其他方面他的腦子都是清醒的。你知道他在胡亂瞎吹就行了，沒人把他那些故事當真，只有他自己當真，他把自己重復說出的事情都當成真的了。好在他的腦子確實沒壞，他不是神經病。”

“腦子沒壞，怎么會說那種鬼話，又怎么會信以為真？”

“他不覺得是鬼話，不過次數說多了，他便覺得那就是事實。”

“那還不是腦子壞了。”

“他腦子沒壞，那只是他腦子中的一部分。”

“腦子中居然有這樣一部分，還有其他部分嗎，那么其他部分還會好嗎？”

“有，他腦子中的其他部分都是好的。”

這便是李義信給我的答復，他的解釋語焉不詳，邏輯上也不是太通順，但他是章晉初的權威敘事者，我們都是從他這里了解章晉初。他們是鐵桿盟友，有關章晉初的疑問，我們都會去問李義信。而章晉初身上的疑問實在太多了，說不通的地方也太多了，他是個奇人，關于他的各種混亂的信息，李義信大概是最可靠的也是最后的裁決者。

我對此將信將疑，一個人可以這樣嗎：他的神志在這些事情上面是清醒的，在另一些事情上面又是糊涂的，可以這樣嗎？他到處說自己有多少套房子，有多少個女人和私生子，到底出于何種目的？也許目的他已經忘記了，也許說辭本身就是目的。

當我向李義信求證，我問他章晉初是不是瘋了的時候，章晉初已經去世了。談論他的朋友，也即是在談論一個死者。章晉初是早逝者，李義信因此成了比他長壽——于是可以從容講述他過往歷史的那個人。

章晉初死在重慶街頭，他走著走著，突然倒地不起，有路人報警，警方由手機通話記錄找到他兒子。兒子將其火化，并把他的骨灰撒入長江。他妻子住在武漢娘家，并沒有前去奔喪。直到這時候，我們才知道，其實章晉初的家早就散了，早離婚了。他曾經是全縣公眾人物，但大家只了解他外在的事情，沒有人知道他的家事。這樣一個公眾人物說走就走了，至于他隱藏的那一面，如果沒有知情者說出來，也會被他一并帶走。

知情者只能是李義信，章晉初的死訊，便是他最早在微信朋友圈披露的。他發了一張兩人早年的合影照片，照片里的章晉初意氣風發，另一個男人李義信拘謹魯鈍。他給照片配上文字：本報通訊員章晉初在重慶羽化登仙，文字后面連著綴上幾個淚水長流的表情圖標。這條微信，有點類似章晉初的死亡官宣。在它之外和之后，再沒有另外的信息。吊詭的是，我們縣里從前的新聞教父，在他死后卻沒有任何新聞。如果不是李義信的私人關系，如果沒有他在線下繪聲繪色的講述，不會有人知道并談論發生在重慶街頭的那悲慘一幕。

當章晉初在全縣紅得發紫的那些年份里，李義信只是他毫不起眼的跟班，他的年齡比章晉初還要大五歲，但是在比自己年輕的同伴面前卻插不上嘴。他們一同出去采訪，李義信從頭至尾只能當個緘默者。

那些年，每個縣都有通訊報道組，報道組一般會放在宣傳部，也有放在文化局的，章晉初的身份是報道組的通訊員。因為實在忙不過來，需要抽調人上來組建一個報道班子，于是選中了海棠鎮辦公室寫材料的李義信，他被調來做了章晉初的助手。兩人正是從這時候，開始了他們的職業搭檔生涯。李義信進了城，卻還脫不了農民底子，說話行事畏手畏腳。反觀章晉初，完全是另一種范兒，人高馬大，風流倜儻，派頭十足。可能是經常陪同北京和省城記者的原因，章晉初身上自帶光芒，甚至有比那些正式記者更厲害的派頭。在我們看來，他就是記者，但他又不是記者，他在《人民日報》《湖北日報》以及我們市里的報紙上發表新聞稿件，開頭第一句話都是“本報通訊員章晉初報道”。他在每一張報紙那里，都是本報通訊員。因此他比記者更自由，有更多平臺，記者只能在自己供職的報紙上發表新聞，他在哪里都可以發表。很多時候，他都笑稱自己是本報通訊員，實際上本報通訊員是他頭上戴著的一頂光環。

中央和省里的記者來了，都由他陪同，由他安排行程，張羅飯局。人家寫了稿件，出于客套，也會捎帶上他的名字，文章開頭都是“本報記者誰誰誰本報通訊員章晉初報道”。加上他自己獨立發表的新聞，那些年縣里所有的新聞，可能都是從章晉初這個口徑傳播出去的。注意！那些年還沒有互聯網，也還沒有自媒體，這些東西很久之后才出現。他所報道的，都是正面的先進典型，一直在為方方面面的政績添磚加瓦。他經歷了多任領導，真要數起來，可以數出一大串名字。這些人都得到升遷，縣里的領導升到地級市去了，運氣好的，還有些升到省里去了；鄉鎮領導升到縣里來了，科局長們進了四大班子。盡管升遷各有緣由，章晉初的報道總還是能起到不言自明的作用。用他自謙的話說，算是敲邊鼓的作用吧。

有了這個身份，有了這個工作帶來的潛在的功能性原因，章晉初走到哪里都很吃香，都能吃得開。領導會放下架子，跟他勾肩搭背、稱兄道弟。他是縣里的無冕之王，不是官，卻見官大一級。見官大一級不是他說的，而是縣長說的。縣長要屬下們配合章晉初采訪，說了這句話，那是章晉初一生中的黃金時期。每個人都不一定會有這么好的黃金時期，而且，他的黃金時期在時間上并不是曇花一現，時間長度持續了十好幾年到二十年。那段時間，李義信一直跟著他。可惜的是，章晉初沒有抓住他的命運。

李義信在線下講述章晉初死訊的酒局上喝醉了，他眼淚汪汪地說，“章晉初沒有抓住自己的命運，他如果抓住了命運，不會是這種結局。”

章晉初死后，李義信自然而然成了他朋友的命運講述者。但是一個人死后，真的可以由另一個人來講述他生前的一切嗎？還有一個我們已經知道了的事實，即當年李義信給章晉初做助手的時候，他的內心是極其自卑的，因為一直被碾軋，甚至多次有過自我否定的負面感受。這些曾經有過的情緒，在他現在講述章晉初時，是否發生過微妙的發酵作用呢，我們對此一無所知。

但是這些都不重要，我們只能聽他說。要了解章晉初，只能找李義信。除非某一天，突然冒出了另外的人證或物證。這種可能性并不總能出現，老實說諸多世事都將成謎，或是只能成為被講出來的樣子。

章晉初把發表的稿件從報紙上剪下來，規整地貼在剪報簿上。這是他的愛好，也是縣里通訊員長期以來養成的習慣和規矩。他是高產的新聞工作者，剪貼的新聞作品累積有好幾十個簿子，堆在地板上，比辦公桌還要高出一截。在章晉初最失敗的時候，他斷崖式的失敗主宰了他的后半生，那時候，他偶爾會躲在屋子里，守著一堆剪報簿痛哭。這一幕也是李義信講出來的，李義信講得活靈活現，就像是親眼所見。他說，章晉初在外面跟人說他有多少房子有多少女人有多少私生子，直說得栩栩如生，說累了便回去，撲倒在剪報簿上痛哭。或者他先在屋子里，撲倒在剪報簿上痛哭，哭累了再出去，跟碰到的每個人宣揚，他買了多少房子養了多少女人生了多少個私生子。

我只能看到他當著我們的面胡吹，我們也都知道那是假的，卻誰也不忍心戳穿他，他那么破敗潦倒的樣子哪像是有房子有女人。至于他脆弱的另一面，比如守著剪報簿痛哭，那很可能也是真實的，只是章晉初始終守口如瓶。

……

試讀結束，全文原載《北京文學》（精彩閱讀）2022年第7期