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首屆大自然文學鴻雁獎獲獎作品——《風之子》是一部期待已久的作品，作者許廷旺飽含深情和富有詩意地描述了野馬薩拉赫，與養馬世家兩代人不同的生活境遇交織在一起的過程。主要描寫了少年朝克和野馬薩拉赫共同成長經歷，他們之間產生的篤深情感。朝克、額吉、阿爸把它視為生命中的伙伴、朋友。

許廷旺尤其擅長描寫草原上的動物。每年，他都要花一兩個月時間，深入草原，體驗生活。他了解草原風土人情，熟知草原上的家畜馬、野生動物狼的習性。在小說《風之子》中，作者滿懷深情地把它們集結在一起，譜寫出了一首大自然的贊歌。

首先，小說贊美了草地驕子——馬。

馬在內蒙古文學中是一個經常被表現的主題。馬的勇猛剽悍、吃苦耐勞與草原上的人們崇尚的精神非常契合。因此，馬成為草原各族人民喜愛和崇敬的對象。

小說中的主角薩拉赫是一匹野馬，它出生3個多月，被狼襲擊，給它帶來了莫大的傷害。朝克、額吉像對待孩子一樣照顧它，幫助它，它被朝克馴化成了一匹家馬。從此，薩拉赫和它的主人同患難、共成長，與額吉、朝克成為了靈犀相通的摯友。

薩拉赫既有野馬強健的體魄、風馳電掣的速度，也有著忠誠、敦厚的性情。野馬的天性和家馬的溫情在薩拉赫身上合二為一，讓“風之子”的形象豐富立體，讓人動容。在小說結尾處，薩拉赫跟著野馬群離開了蒙古包。在決定放棄對人類的依賴時，它蛻變成了真正的“風之子”。這一離別的場景，在作者的筆下，沒有絲毫傷感，充盈著草原上的人們瀟灑、豪邁的氣度。他們尊重動物，尊重生命，也敬畏著大自然。作者通過文字告訴我們，人和動物共同棲息在地球上，都是大自然的孩子，相互之間是平等的。這也恰恰是當下人們漸漸認同的一種生態觀。

其次，小說贊美了純良的草原上的人們。

小說的主角是馬，而與之相伴隨的另一個主角就是草原上的人們。小說在情節的推動中，塑造了多個立體豐滿的草原人物形象：額吉、阿爸和朝克3人。

多年來，額吉獨自撫養3個兒子，長期的艱苦勞作使她提前衰老，她從不抱怨，只是默默承受生活的苦難，也煉就了堅強、豁達、樂觀的品質。在丈夫被馬匪掠走，兩個孩子朝魯、朝日先后淪落為馬匪的幫兇，她依然堅信生活美好，把全部的愛給了朝克、薩拉赫，惦念著丈夫，更希望走上不歸之路的兩個孩子浪子回頭……這位額吉的豁達，既盡顯了偉大的母愛，也綻放出一代代草原上的人們美好、善良的天性。

朝克是一位單純、善良的少年。他發現受傷的幼馬薩拉赫，悉心料理它、保護它。最終，薩拉赫把他認作主人。然而朝克在馬匪哥哥朝日的誘騙下，聽信了他要借薩拉赫去營救阿爸的謊言，薩拉赫被帶入馬匪據點。

朝克既思念薩拉赫，又擔心哥哥的安全，他決定去一探究竟。他遇到了一位照顧馬兒的聾啞老人，也看清了哥哥被權勢收買的真面目。在老人多次暗示下，朝克帶著薩拉赫逃出幕府。朝克預感到這位老人就是他的阿爸，再次冒險回到幕府中。此時，阿爸已經奄奄一息。

朝克的阿爸因馬匪搶走了馬群，深入虎穴要回馬群，卻不幸被扣押，成為馬匪的傭人。他不得不假裝成啞巴，才得以保全性命。他深陷囹圄，卻處處照顧著朝克和薩拉赫。

第三，小說贊美了大美無言的草原底蘊。

《風之子》這部小說不僅塑造了草原上的馬和人們，還用大段詩意的語言描繪了草原風光。作者熱情歌頌了云彩下斑斕的馬群、暴雨中狂奔的馬群、玉帶般的河水、連綿起伏的山丘、瘋長的牧草，還有深邃似海的天空。

作者在表現草原底蘊時，還加入了大量親情元素。小說對親情的描述是無言而深摯的。開篇時灰踝馬生產小馬、養育小馬的溫馨畫面；薩拉赫離開蒙古包后想念額吉的場景；阿爸為了保護朝克，強忍住想與他相認的沖動，至死都沒有說出真相的情節。情到濃時，語言顯得如此蒼白無力；情至深時，沉默無言才最撼動人心。溫情的加入，讓小說在陽剛之美中擁有了細膩的張力。父愛，又讓溫情之美，最終升華為悲壯之美。

小說通過富有張力的情節推動、詩意的抒情描寫，熱情謳歌了草原馬的陽剛颯爽，草原上的人們的堅忍純良。《風之子》是一部自然主義的生態文學，也是一部充滿人文主義情懷的草原文學作品。