中國作家協會主管

清晨，我和同事們趕往漢口火車站，乘坐當天的第一班動車到宜昌，然后將奔赴五峰縣長樂坪鎮的扶貧點洞口村。在漢口火車站，我看見今年入伍的新兵，他們邁著矯健的步伐，即將踏上保衛家國的征程。這一情景讓我仿佛一下子回到了30多年前，自己當年參軍入伍時的一幕幕浮現在眼前……

一列長長的綠色軍列?？吭谖洳疖囌?，火車頭吐著乳白色的蒸汽，天上飄落著蒙蒙的細雨，這天是1987年11月21日。

這一天，我穿上了軍裝，即將離開父母。離別的情緒，在火車一聲轟鳴離開站臺時達到了高潮。站臺上有些家長跟著火車，一邊跑一邊重復著叮囑了無數遍的話，一會兒就被漸漸跑起來的火車甩在身后……

這是我第一次遠離家鄉，想到幾年后才能回到這塊生我養我的土地和親人身旁，一種傷感和離愁在心中油然而生。

三天之后，我來到我的連隊——祖國南方某山區一個名叫大坑口的偏僻山溝里，比我們早到幾天的新戰友都來歡迎我們，我第一次看到這樣大的石頭、這樣高的山。

剛來時的新鮮勁兒沒幾天，我們就進入了緊張的軍訓。好不容易盼來星期天，我爬上哨所后面的山巔，極目向北眺望，心想遠處京廣線上那飛馳的火車可能是開往武昌方向的。

三個月的新兵軍訓生活很快結束，我們連隊的訓練考核在所屬6個新兵連中奪得第一名！全連還來不及慶賀，一紙命令便分開了大家。臨走前夜，我們連隊湖北羅田籍的20名老鄉互留了地址，慶幸的是老鄉中還有5人繼續留在老連隊。

晚上，皎潔的月光把山巒鍍得更加光亮，戰友們結伴而行，各種方言灑在漫山遍野，我們彼此在對方身上找到了自己的家，找到了兄弟的影子。

第五年冬季，我入伍以來第一次探親。這時我已從軍校畢業，在部隊當了一名少尉排長。

歸心似箭。

我的出現，讓全家興奮不已，特別是父母，他們上上下下打量著我，我極其配合地伸伸胳膊踢踢腿，又拍拍胸膛。他們確認我完好無損安然無恙后，才開始放心地問這問那。

我發現爺爺奶奶蒼老了許多，父親的背駝了少許，母親的兩鬢添了些銀絲，眼角多了幾道皺紋，弟弟妹妹長高了……當母親從廚房里為我端來一碗熱騰騰的雞蛋面時，我也連忙打開提包，把帶回的禮物放在桌上。父母連聲問我在部隊的情況，立過幾次功，受過幾次獎，入黨了沒有。我一一告訴他們，他們一次次歡欣鼓舞。

那一刻，我突然懂得了親人們的期待，明白了什么才是最好的報答。那些成千上萬為了祖國和軍隊建設而默默奉獻的戰友們，雖然為還沒有報答雙親而遺憾，但是祖國就是我們的母親，為祖國奉獻就是我們母親的驕傲。

一轉眼就是30年的軍旅生涯。驀然回首，曾經以生命宣誓忠誠，以青春智慧亮劍，軍人的忠誠、血性、擔當和信仰融進了血液，融進了骨髓。幸運的是我趕上了一個好時代，親身經歷和見證了共和國的許多大事：南海邊參加過演習，進駐過香江、濠江，閱兵場、比武場沒有缺席；也曾立功受獎和被評為先進，是部隊一步步把我從一個農村少年培養成一名軍人和優秀共產黨員。

在人生即將步入知天命之年，我轉業進入了湖北省民宗委工作，開始了新的征程，擔負新的使命。

看著眼前這一批批家鄉的優秀兒女離鄉奔赴部隊，將在軍營中揮灑自己的青春和熱血，放飛自己的夢想，我的心中涌起的是激動和自豪。此刻，作為一名老兵，我惟一想告訴他們的是——奮斗的青春最美麗。