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江蘇地方劇種具有豐富的區域特色，戲曲音樂形式多樣，蔚為大觀。揚琴作為許多江蘇地方劇種伴奏樂器之一，隨著劇種的發展而不斷完善，在其中承擔了重要的角色。在樂隊中，揚琴通過不同的演奏技法和伴奏技巧，充分發揮了自身樂器特點，豐富了劇種的藝術感染力和舞臺效果。

江蘇是歷史悠久的戲曲大省，地方劇種很多。據1982年統計，產生在江蘇且地域色彩鮮明的共有昆劇、錫劇、蘇劇、丹劇、揚劇、淮劇、柳琴戲、淮海戲、江蘇梆子、通劇、海州童子戲、滑稽戲、丁丁腔、淮紅戲、洪山戲、海門山歌劇、高淳陽腔目連戲等17種。這些劇種在舞臺上有著濃郁的江南特色，而其戲曲音樂也充分體現了這一特點。作為重要的伴奏樂器，揚琴在江蘇地方劇種的音樂中展示了眾多演奏技巧，發揮了獨特作用。

一、規范劇種伴奏的調性轉換

現代揚琴音域寬廣，半音齊全，轉調及音樂表達空間適應性極強，這些給歌者或樂隊的整體配合都帶來極大的便利。因地方劇種中音樂常具有轉調頻繁的特點，揚琴的全音域這時恰好具備迅速轉調的功能，無須重新調音校對，這種優勢使揚琴在劇種伴奏樂隊中承擔著獨特轉換功能，通過其調節，讓樂隊在層次上的轉換更加簡單和自然。

二、豐富劇種伴奏的表現形式和效果

在地方劇種的伴奏功能中，揚琴常常處于跟腔的地位，這種輔助特別重要。揚琴的音色中，低音區發音朦朧、雄厚而深沉，多用作和聲的襯托；中音區柔和、純凈而透亮，多用于旋律的抒情；高音區清脆、俊秀而激昂。在具體演出時，通過揚琴自身音色的強弱起伏和調整速度快慢來優化伴奏方式。同時，還利用單音、雙音、輪音、裝飾音、琶音、泛音、連彈、滑奏等演奏技術的結合，發揮揚琴伴奏余音繞梁的優勢，提高其托腔與墊腔的藝術效果。

三、增強劇種伴奏的藝術感染力

通過分析曲譜可以發現，揚琴在江蘇地方劇種伴奏中經常發揮烘托和渲染氣氛的作用。一是采取分解和弦來增加音樂的密度，揚琴的音色晶瑩剔透，似珠落玉盤，分解和弦的裝飾使旋律輕快活潑，體現音樂旋律的流動感；二是采取演奏和弦來襯托樂隊的整體效果，揚琴的雙音豐滿有力，善于轉換和聲色彩，烘托情緒，體現音樂旋律的整體和諧之美；三是采用輪音用于慢、中板歌唱性旋律，或纏綿婉轉或華麗多彩。與其他劇種一樣，唱腔與伴奏是主從的關系，揚琴在伴奏音色上的調節可以與戲曲演員的情緒呼應起來，通過音樂的烘托來幫助演員更好地演繹人物形象，不斷增強劇情的藝術感染力。

在江蘇地方劇種的發展中，揚琴作為伴奏樂器，伴隨著劇種的發展而發展。在戲曲音樂的張力下，充分展現了揚琴的藝術表現力，豐富了江蘇地方劇種的風格特點和藝術感染力。在這個過程中，揚琴的演奏技法和伴奏技巧得到極大的展示和發展。

以昆劇為例。最早的昆曲傳統文場伴奏并沒有揚琴，新中國成立后隨著北昆、蘇昆、上昆等專業院團的成立，樂隊配置以鼓、板控制演唱的節奏，增加了揚琴、二胡、琵琶、中阮等伴奏樂器，揚琴在其中發揮了很重要的中低音協調作用。眾所周知，昆曲是曲牌體，唱腔細膩和緩，揚琴在演奏中使用大量的節奏變化來襯托昆曲的唱腔，可以發揮其控制節奏速度的能力；此外，又運用彈輪、琶音、輪音等獨有的演奏技巧來墊腔，讓伴奏更加豐滿圓潤。值得一提的是，昆曲音樂同樣對揚琴音樂的發展起到了重要的借鑒和推動作用。例如，項祖華先生以昆曲曲牌中的《新水令》《燕兒落》作為依托，將昆曲、京劇的音樂元素融入揚琴音樂創作中，創作了近代揚琴獨奏作品的經典之作《林沖夜奔》，運用中西合璧曲式結構，在創作技巧上加入了雙音琴竹演奏、滑抹搖撥、山口外側滑撥、打擊樂伴奏等新技巧，豐富了戲劇性和感染力，堪稱昆曲與揚琴藝術渲染融合的典范。

以錫劇為例。錫劇原名灘簧，起源于吳歌小調，主要曲調為簧調和大陸調，其演出優美婉轉，有著典型的江南水鄉特色和濃郁的江南絲竹色彩。最早的伴奏樂器是主胡，后來隨著不斷發展加入了揚琴、琵琶、笛子等。錫劇藝術的一個重要之處便是伴奏，伴奏樂隊與舞臺表演的完美配合對演出效果影響很大。錫劇的唱腔細膩而緩慢，在這個過程中，揚琴以靈活的輪音、小和弦、襯打、打擊法等伴奏技巧來提高托腔和墊腔的效果，來融合與協調樂隊。例如，根據錫劇唱腔的變化起伏，利用揚琴自身的節奏變化去襯托唱腔，或者是在漫長的托腔里，通過伴奏來美化和優化唱腔。再如，在揚琴伴奏中，可以通過加花、短輪、點狀的流動和弦、分解和弦等演奏技巧，調動和凸顯演員的情緒。在演奏錫劇《竇娥冤》時，需要達到深沉平和的風格效果，揚琴演奏可以利用滾竹、長輪竹、顫竹等技法，用比較緩慢的速度來渲染該劇目的深沉和哀傷。在演奏《大儒還鄉》時，劇目節奏快、唱腔簡潔，這時可以使用齊竹、柱式和弦等伴奏技法，層層推進，從而讓劇目有一種干凈明快、一氣呵成的演出效果。這兩種抒情方式截然不同的劇目有著不同的唱腔和音樂風格，揚琴在其中發揮自身長處，通過不同的演奏技法，體現出了不同的藝術感染力和表現力。

揚琴在蘇州灘簧發展至蘇劇的過程中，一直參與伴奏，并且在樂器形制上不斷創新，在蘇劇樂隊的擺放中靠近主胡與司鼓，地位舉足輕重。而在具體的伴奏過程中，揚琴作為擊奏類樂器，充分發揮其單音技法對音色的把握、輪竹技法對氣氛的烘托、齊竹技法對伴奏和聲效果的豐富、琶音技法修飾唱腔等獨特的優勢作用。例如在蘇劇劇目《花魁記》的《醉歸》這一折中，“牽動情”起腔片段是小生的抒情唱段，表達賣油郎期盼花魁歸來的迫切情感，在這段揚琴配合主胡，采取雙音輪奏的技法，通過手臂、手腕、手指的不同發力，既讓演唱者的情緒漸漸抒發，又通過“點狀音”表現出情感的連綿不絕。“月朗星稀萬籟幽”跟腔片段，要用音樂表達花魁女的內心悲苦與無奈，在伴奏中揚琴選擇八度齊竹技法，使用了大量的旋律加花手法，讓原來簡單的音樂變得豐富，讓旋律更加順暢，讓演員的情感在伴奏音樂里得到最大化的抒發和體現。