中國作家協會主管

兒童、動物、老宅，這幾個意象，本身就帶著長久的純美和溫馨。這個以孩童視角敘述的小說，通篇彌漫著一種雋永和清新的氣息。寫人、寫貓、寫動物之間具有靈性的生命共通的情感，平和而溫暖，真切而動人。作品中的安靜腔調和懷舊色彩，竟無端地讓人聯想起豐子愷小畫里的意境。

我終于要寫這篇關于貓的故事。

在我出生后不久，我的母親投入了工作。有相當長的時間，我的外公外婆在撫養我。同時他們有一個幫手，是我的小姨。

我外公家那時的房屋，尚有一個閣樓。在我記憶中，午后的陽光，透過頂窗，會一點一點照射到地板上。逐格向前邁進，好像日晷一樣。我的嬰兒時期，常常被抱到這個閣樓上，有時放在搖籃里，有時放在臨窗的床上。因為那里是全家日照最好的地方。我外婆聽一個醫生的忠告，篤信小孩要多曬太陽，才有助于鈣的吸收，快高長大。

但有時，那些光會在某個角度，凝聚為光束。這往往吸引了我的注意，會凝視這束光。大人們說，我在一歲之前，曾經有段時間眼睛有些斗雞。我想，這可能和這束光有關。因為你無法忽略它的存在。如此透明，中間有灰塵飛舞。

在這閣樓上，發生的另一件事，總是被大人說得驚心動魄。小姨至今念起，仍說心有余悸。那天家里沒有其他大人。小姨因為值夜班，中午便在閣樓上，哄我睡午覺。這中間，小姨中學時的同學來找。她便下去。這個同學是個返城的知青。因為隔了許多年未見，又曾經知心得很，兩個人似乎有說不完的話。待聊了半晌，才想起我還在樓上，大叫一聲不好。

她聽到了我的哭聲。我從小就是個哭聲很大的孩子，中氣十足。所以在幼兒園時，我有一個綽號，叫“金嗓子”。

小姨匆忙地趕到閣樓上，看見我們家的大貓芒果。正對著一只不知哪里來的野貓。那是一只貍貓，兇猛而體形巨大，虎視眈眈地看著我。

上個世紀的八十年代，所謂流浪貓，原沒有現在這么好的待遇。如今我們小區樓下，可以看到它們優哉游哉，或臥或行，定時定點地接受著人們的投喂。而它們的神情，也一律是怡然的。因為不需要為了食物而爭斗，眼光也往往是渙散而缺乏戒備的，甚而有一種家畜的諂媚。每見于此，我的母親就會說，在她的記憶里，夜半總是能聽到野貓廝殺的聲音。那才是這些小獸的常態。

所以，這個城市一直流傳著傳說。說龐大的野貓，在饑餓的狀態，甚至會以嬰孩為食。我們的一個鄰居家的孩子，被咬掉了鼻子。我的小姨顯然被這種傳說嚇破了膽。她看見芒果站立在我與貍貓之間，渾身的毛已經支棱起來，喉頭發出低沉的吼叫。因為身上的毛簌簌地顫抖，體形也因此闊大了一倍。而那只貍貓猶豫了一下，并沒有去意，只是將尾巴揚起，圍著我與芒果兜起了圈，在迂回中靠近。芒果終于趴低，身體彎成弓一般的形狀，忽然將自己像箭一般射了出去，一口咬住貍貓的脖頸。兩只貓開始激烈地打斗。這時候小姨才愣過神來，急忙將我抱下了樓。

當大人們重新回到閣樓上，一邊責備著小姨的失職。暮色低垂，室內一片昏暗。野貓已經不知去向。他們看到房間的床上和地上，到處都是蓬松而散落的貓毛。芒果靜靜地趴著，正用嘴巴舔舐自己的前爪。那前爪和眼睛流著血，已經凝成紫色。

外公用紅汞水，為它消毒。然后狠狠嘆一口氣。說，芒果這是用命來搏啊。看看，眼睛都差點給咬穿了。母親懷著感激的心情，抱著我去堂屋的貓窩看它。它蜷縮著，看到母親懷中的我，停止了動作，溫柔地發出了“喵”的叫聲。然后站起來，一瘸一拐地走過來，用頭蹭一蹭母親的褲腳。母親蹲下身。它端詳了我一下，然后抬起頭，舔一舔我像黃豆大小的腳趾。

后來，當芒果稍好了，它就日以繼夜地守在了我的身邊。它的一只眼睛，已經看不見了。但另一只眼睛還保持了十分的警覺 只要陌生人接近，喉嚨里就發出戒備的聲響。鄰居們都漸漸知道，我們家里有一只比狗還要兇的獨眼大貓。孩子們都很怕它。但據母親說，它唯獨對我保持著分外的溫柔。它窩在搖籃里，將身體緊緊蜷裹著我，像是對一只小貓。瞇著眼睛，耳朵卻在機敏地顫動，留意著周遭的聲響。而我也似乎享受于它的溫暖和氣息。我是個好哭的孩子，每每沒來由地嚎啕，大人們抱著哄著都沒有用。但唯獨芒果趴到我的身邊，喉頭發出了“咕嚕咕嚕”的聲音，我便立即停止了哭聲，氣息均勻地沉沉睡去。而芒果，便再也不離開我。用一只眼睛凝神看著這個嬰孩，寸步不離。

這段有關我嬰孩時的記憶，在我頭腦里已了然無痕。但我的母親會一遍遍地講述。幼童時的我，對這只丑陋而年老的橘貓，并無特別的好感。只記得它的毛色雜亂，有多處的脫落。而且有一只失明的眼睛，里面常年積聚了眼屎。它很兇悍，但似乎對我格外親近。而我是下手無輕重的孩子，有一次在玩鬧中揪著它的耳朵，它終于想要掙脫，情急中用爪子在我的手上撓了一下，留下一道血痕。大人們在我的哭聲中到來，驚慌地喝退它，打它。芒果并沒有離開很遠，遠遠地站著。半晌后，才怯怯地，慢慢走過來，繞著我，試探地用嘴巴拱拱我，舔一舔我的手。

我再大了些。母親告訴我，在我出生的那個正月。芒果產下了三只小貓。歷來，“春貓子”都要經受氣溫與體質的考驗。大約是那個冬天格外的冷。春寒料峭，三只小貓竟然都沒有活下來。最后一只，是在我出生的那個月份死的。芒果對著小貓僵硬的身體，守了整整一夜。外公將小貓埋進了花園里，半夜它又刨出來，放在了貓窩里，用自己的身體暖著，直到那小貓發出了難聞的氣味。

外公將小貓埋到了更遠的地方。它沒有再追趕過去，但是卻凄厲地叫了一天。

當我來到了這個家里，它第一眼看到我，便似乎恢復了安靜。它試探地走到了搖籃邊上，趴下來，試圖用身體把我卷裹起來。與對它的小貓，一模一樣。

在我長到六歲時，芒果再次懷了孕。這時它已經很老了，很瘦弱，但是肚子很大。外公說，至少有四只小貓啊。它變得小心翼翼，護著肚子。走得也很慢，趴低身體。看上去，好像用肚子貼著地面。

到接近秋天時，外公說，我很擔心它會生不下來。

但是，中秋后的夜里，它忽然發出了凄厲的叫喚。外公披上衣服，走到了堂屋，看見芒果正臥在外公為它準備待產的窩里。羊水已經破了，它變得十分焦躁，身體出現些微掙扎。四肢繃起來，似乎很緊張。外公看護著它。這樣一個多小時，都沒有生出來。它好像很疲憊了，叫聲也開始虛弱。

外公很傷心，說，唉，芒果已經十歲了。生這窩小貓，可能會要送了它的命啊。

但這時，芒果卻流出了許多血。然后外公就看見有小貓的頭露出來了。

生出了一只后，芒果似乎耗盡了力氣。它將身子靠在箱壁上，望望外公。閉上了眼睛，像是要睡過去。外公將它剛生出的小貓放在它眼前。我說，芒果，加油啊。

芒果終于張了一下眼。它艱難地抬起頭，伸出了舌，輕輕舔了一下小貓。這只小貓真瘦小，蜷縮著，好像在瑟瑟發抖。

芒果將小貓都生出來了。果然是四只小貓，但是另外三只都是死胎。可能是太久沒有生出來，都悶壞了。

小貓身體上都包著胎衣，血淋淋的。外公捂一下我的眼睛，不讓我看。自己用一只鞋盒，把死去的小貓都裝起來。我知道他又把它們埋到花園里去了。

這一回，芒果似乎并沒有很傷心。它甚至沒有多看一眼。它的心思，都在活下來的這只小貓身上。

這小貓很瘦，閉著眼睛，看不見。但是，好像是因為本能，也可能是因為氣味，它很快鉆到了芒果的懷里，發出了“咪咪”的細微的叫聲。芒果用嘴巴拱一拱它，引導它找到了母乳的位置。它立即趴了上去。才手指長的一只小貓，竟然有很大的力氣。我看它使勁地吸吮，竟然將芒果的肚皮吸得一起一伏。

外公笑笑說，這一窩里，就留下它一個，是個“福將”。芒果十歲了，也算功德圓滿了。

芒果剩下的一只眼睛，目光變得很溫柔。它軟軟地叫一聲，時不時去舔一舔這只小貓，理順它還很柔軟的胎毛。在我看來，小貓的毛色，實在是有些奇怪的。大體而言，它算是一只貍貓，但是身上莫名有一塊白。貓身上局部的黑白顏色，一般都有點睛的作用。比如，在頭上的黑呢，可以叫“烏云蓋頂”；生在四爪上的白，可以叫“踏雪”。總之，都可以起個好聽的名字。可是呢，這只小貓很奇怪，只在側面的肚皮上，生了圓圓的一塊空白。像是身上的花色，忘記被填滿了。外公問我，毛毛，你看這像個什么？

我看了看，說，像一只湯圓啊。

外公哈哈大笑，說，好啊，那就叫它“湯圓”吧。

湯圓長到一星期大時，小姨帶回家一只小奶貓。

這小貓看上去，比湯圓略大些。虎頭虎腦的。但是身上的毛支棱著，應該是未受到很好的照料。

外婆說，這是哪里來的？

小姨說，廠里傳達室趙大爺撿到的，在花壇邊兒上。我想咱家不是有芒果嗎，我不能見死不救啊。

外婆說，不會是野貓生的吧。你怎么回事，什么都往家里撿，有寄生蟲怎么辦？

小姨不接她的話，打了悠長的呵欠，說，下夜班困死了，媽我去睡覺了。

但沒過一會兒，小姨便宣布她睡不著。她跑到了貓窩邊上，看她剛剛放在窩里的小貓。

但是，她瞧見芒果蜷縮在箱子的一角，身體卷曲著，將湯圓也包裹在自己的皮毛里。而那只新來的小貓，趴在箱子的中間，好像是睡著了。顯而易見，芒果用這種方式，表達著對這個來歷不明的小貓的排斥，甚至不惜犧牲自己的空間。

小姨嘆了一口氣，她輕輕捧起小貓，將她放在芒果的肚皮旁邊。芒果一動不動。小貓在溫暖的母體旁邊受到了誘惑，出現了本能，開始將身體往前拱，甚至開始擠壓湯圓。芒果急了，喉嚨口出現低沉的嘶聲。它用后腿猛然一蹬，小貓被蹬出老遠，哀戚地叫喚起來。

這游絲一樣的聲音，讓小姨十分心疼。她將小貓放在手心里，對著芒果，做了一個懷抱的姿勢。她對它說，芒果，誰的孩子都是孩子，你不能見死不救啊。

不知芒果是不是聽懂了。當小姨把小貓再放進箱子里，芒果的身體慢慢舒展開來。她沖著小貓的方向，軟軟地叫了一聲。小貓如受到了鼓勵，爬向了它，鉆到了它的肚皮下面。拱了拱，飛快地找到了它的乳頭，吃起了奶。大約突然而至的痛楚，讓芒果的身體顫抖了一下。這小貓，大概很久沒吃東西了。

芒果平躺下來，閉上了眼睛。

小姨舒了一口氣。忽然，她沖我大聲說，快看啊。

我已經看到了。芒果抬起頭來，它將鼻子靠近了小貓，仔細地聞了聞。在片刻猶豫之后，它終于伸出了舌頭，開始舔這只小貓。舔得異常仔細，從頭到尾。

小貓在這舔舐中，似乎感到舒服，發出軟軟的叫聲，耳朵也耷拉下來了。它雜亂的皮毛，也被舔得清晰順滑了。這是一只黑白相間的小貓。它的背上，有一個黑色的“T”形的花紋。小姨說，毛毛，你看，這像不像個榔頭。

于是，這只小貓，從此被命名為“榔頭”。

榔頭是一只很壯健的小貓。這一點，同時體現在它的性格和生長。相對于湯圓，它長得更快，一個星期個頭已經大了不少。并且，它有天然的爭取的欲望。它吃奶的時候，就是“用盡了吃奶的力氣”，占據最優越的位置，還時不時地把湯圓往旁邊擠。而湯圓呢，則有些逆來順受的性情，當然，也可稱之為隨遇而安。把它放在哪里，便老實地待著。雖然它也睜開了眼睛，但似乎好奇感僅止于向四周張望，而不像榔頭似的四處亂爬。它也并不介意榔頭侵占了它的母愛。榔頭有時會爬到芒果的肚皮上，四仰八叉地，還打起了呼嚕。小姨就嘲笑地說，它可真不把自己當外人啊。

這時候，芒果就默默地將湯圓用嘴巴叼起來，放在離自己更近的地方，不厭其煩地舔它，彷佛以示愛的公平。

這期間，外公不斷給芒果加餐，為了讓它下更多的奶。有小魚拌飯，小魚是那種很容易嚼碎的黲子魚，還在里面摻入蝦皮。我看著外公。外公說，芒果老啦，牙口不好，這個蝦皮呢，可以給它補補鈣。

可是，對以前最喜歡的黲子，芒果似乎沒有什么胃口，象征性地吃幾口，就停住了。它低下頭，偶然抬起，輕輕地叫一聲。它只是守著它的小貓們，寸步不離。它似乎很依戀地看著它們。

到湯圓快滿月時，有天夜里，忽然打起了很響的雷，然后下起了滂沱大雨。雨停了，外公忽然聽到窸窸窣窣的響聲。他穿上衣服起身查看。我跟著起來，看到堂屋里的貓窩空了。

什么都沒有。芒果不在，湯圓和榔頭也不見了。

我大吃一驚。要知道，這近一個月，為了照顧小貓，芒果沒怎么離開過窩。

外公說，唉，怪我，這窩離門口太近，打雷給驚著了。

我四周看了一看，找了又找，也有些著急，芒果去哪里了呢。

外公的目光，在堂屋的門上停住了。這木門上留了一處小布簾，是供芒果出入方便的。那布簾上，有個濕濕的爪印子。

外公于是帶著我走出門去，看看地上，然后穿過了小院，最后來到了院子后頭的儲藏室。

外公推開了儲藏室的門，打開了燈。

我四下里望，眼睛一亮，大聲說，外公，芒果在這兒呢。

芒果臥在這個小房間的角落里。這房間平時很少人來，擺滿了各種雜物。我們走過去，芒果先是戒備地貓低了身體，繃得緊緊的。待看到是我們，才揚起頭，輕輕叫了一聲。

我們看到芒果渾身都是雨水，濕透了，有些瑟瑟發抖。

湯圓和榔頭也在。它們臥在外公擺在墻角博古架的一大摞宣紙上。這摞宣紙，中間被刨開了一個坑。芒果和榔頭臥在這坑里，身上堆滿了紙屑。兩只小貓，倒都是干蓬蓬的，睡得正香。外公嘆一口氣。我知道他是心疼這些宣紙。

芒果這時走過來，用頭蹭一蹭外公的腿，蹭來蹭去，來來回回。

外公蹲下身，說，芒果，你怎么了。

芒果抬起頭，一只眼睛里，閃著光芒。在黯淡的室內，像只一顆綠寶石。它軟軟低叫一聲。外公伸出手，里面是一只小魚干。它不吃，只是伸出舌頭，舔一舔外公的手心。

外公讓我拿來一塊毛巾，給它擦身上的雨水。它有些焦急揚起頭，望一望兩只小貓的方向。

外公說，芒果一定是被雷驚到了，所以要冒雨把兩只小貓轉移到安全的地方。

我說，可是，兩只小貓身上，怎么一滴雨都沒有呢。

外公說，當媽媽的，怎么會讓自己的孩子淋雨呢。

我又問，它怎么知道儲藏室是最安全的地方呢。

外公愣一愣，回答我，當年芒果生頭胎，我給它準備了產褥子，它不要。自己跑去那個儲藏室，把小貓給生下來了。那就是它心里最安全的地方。

芒果病了。不吃不喝，吃一點就吐出來。

它蜷在窩里，一動不動，我們望著它。它就瞇著眼睛，虛弱地叫一聲。兩只小貓，拼命地想要爬向它。但是，只要一靠近，它就將身體挪開，驅趕它們。可是榔頭似乎有些鍥而不舍，甚至咬住了它的尾巴。它于是艱難地站起來，叼起這兩只小貓，輕輕把他們放到了窩外面。

外公說，芒果知道自己不好了。

外婆說，這怎么辦。

小姨開始哭，但很快她一抹眼淚，說，我出去找個人。

沒等我們問，她就出門去了。

很快她就回來了，身后跟著一個年輕男人。小姨低著頭，介紹他，爸媽，這是李大志，我們的廠醫。

這個叫李大志的青年人，看了小姨一眼，很禮貌地問外公外婆，病人在哪里。

我未來的小姨父，就以這種方式，第一次登門。在此之前，小姨甚至對所有的家人，都沒提過這個人。據說這時，他已經追求了我小姨一整年。

外公愣一愣，說，小同志，你跟我來。

李大志看到了芒果，有點驚奇。因為小姨跟他說的是，家里有“人”得了急癥。他是很忐忑，因為這大晚上的，并沒有去醫院，而找上了他，必然是有什么特別的原因。畢竟，他只是一個年輕的廠醫，剛剛從學校畢業。

現在，他更忐忑了，因為他從來沒有給動物看病的經驗，實習時也沒有過。相反，其實他有點怕貓。因為他的鼻敏感，他對所有帶毛的動物，一向敬而遠之。但此時，他唯有硬著頭皮上了。

小姨對他表現出的猶豫，有點不耐煩，說，你到底會不會看啊。

他趕緊笑笑，說，沒問題。

他一邊打開了醫療箱，從里面拿出了壓舌板，將手靠近芒果。芒果聞到了生人的氣味，立即張開眼睛，戒備地看了李大志一眼，喉頭發出“咕嚕嚕”的聲音。

小姨問，你在干什么。

看……看看舌苔。李大志勇敢地把手又往前伸了伸。但是，芒果忽然咬住了壓舌板，不肯松開。李大志臉憋得通紅，使勁地想要抽出手來。但病中的芒果，仍然表現出了驚人的咬合力。

外公于是拍拍芒果的腦袋，說，芒果，要知好歹啊。這是李大夫，給你看病呢。

芒果真的就將嘴巴張開了。但是，它并不想讓李大夫看它的舌苔，將頭偏到了一邊去。

李大志有點不知所措，就問外公，病……病人，之前有什么癥狀。

外公就對它說了。李大志沉吟了一下，點點頭，說，我給它聽一聽吧。

李大志從醫療箱里拿出了一個聽診器。他戴上了聽筒，一面將那金屬的聽頭，放在自己的手里攥著，攥了好一會兒。

小姨催促他，你怎么還不聽哦。

李大志嚅喏一下，說，就好了。有點涼，焐……焐一焐。

誰也沒注意到，小姨的眼里，這時忽然閃過的一絲柔情。

接下來，就出現了令我至今記憶猶新的一幕。外公抱著芒果，小姨把住它的腿，讓它不要掙扎。李大夫將聽診器小心翼翼地在它肚皮上移動，神情嚴肅鄭重。

過了一會兒，李大志將聽診器拿下來，說，嗯，肺部有雜音啊。應該是淋雨感冒了，輕度肺炎，也影響了腸胃。我給它開點藥吧。

李大志認真地寫著藥方，一邊說，這個，一天兩次，要飯后吃，溫水送服。

小姨說，啊，怎么給芒果溫水送服？

李大志又鬧了個大紅臉。他說，對……對啊。怎么辦？

外公忙出來打圓場，說，不礙事。我把藥搗碎了，拌在貓飯里給它吃。

芒果吃著李大夫的藥，在全家人的照料下漸漸好起來了。

只是胃口還不太行，吃兩口飯就不吃了。

李大夫時不時跟著小姨，過來看看它，還給芒果帶了葡萄糖的針劑，說可以補充營養，好得快。

可是，這樣一病一折騰，芒果的奶水回去了。兩只小貓只好提前斷了母奶。外公呢，就多訂了一瓶牛奶，倒到一個小碟子里。榔頭呢，很快就學會自己挨著碟子，叭唧叭唧地舔起來。但是湯圓太小了，還沒有學會自己舔食，只會著急地在旁邊咪咪叫。

李大夫說，我……我有辦法。

我看他，用打針的針筒，在牛奶瓶里吸滿了，然后湊到湯圓的嘴邊，慢慢推下去。奶香吸引著湯圓張開了嘴巴。不知是不是出于本能，它開始用力地吸吮，就如同趴在芒果身上一樣。以后，條件反射一般，只要看見針筒，湯圓立刻張開嘴巴。

芒果默默地坐在近旁。它看出了李大志的好，便從以往的戒備變為了親近。有一次，在他給湯圓喂過奶后，它走過去，舔了舔他的手。

很快到了初冬。

冬至這一天，家家戶戶要“做冬”吃團圓飯。外婆對小姨說，小妹，明天叫小李大夫來家里吃頓飯吧。

小姨蹲在地上逗小貓玩。她聽著，頭也不抬，說，咱全家吃飯，叫他干啥。

外婆說，讓你叫，你就叫，哪來這么多話。

小姨臉微微一紅，說，你們要是都喜歡這個結巴，我，沒意見。

外婆笑了，說，哪是我們喜歡，是咱家芒果喜歡呢。芒果，對不？

芒果聽見了，抬起頭，看著外婆，很溫柔地“喵”了一聲。

湯圓兩個月的時候，家里人才看出了它的異樣。按理因為照顧得好，兩只小貓都成長得茁壯。榔頭來了一個多月時，已經滿地跑。十分矯健，出其不意地抱住人們的腿腳，像是巡捕的小獸。

而湯圓則一直艱難地爬行。準確地說，是用兩只前腿在爬，拖著后肢，努力地爬行。你可以體會到它對世界的好奇，體會到它站起來的盼望。可是，后面那兩條腿，卻軟軟地使不上力氣。看它努力地昂起頭來，像是一條在岸上喘息的魚，這模樣十分讓人心疼。

小姨說，是不是缺鈣啊。

于是就把鈣片磨成了粉，混在牛奶里給它吃，但是似乎并沒有改善。

李大志看了看，說，這小貓的后腿，好像變形了。腳掌內翻。

李大志就用鋼絲和大號的木頭衣夾，給它做了一對夾板，綁在后腿上。湯圓疼得直叫，但芒果懂得他的好意，便使勁舔著湯圓，安撫它。

一個月后，夾板取下來，后腿算是矯正過來了，但仍癱軟在地上。芒果低下頭，拱一拱湯圓，鼓勵它。湯圓拼命地撐著前腳，幾乎耗盡了力氣，但是無濟于事。

這時候，我們都很清楚，湯圓是一只先天殘疾的小貓。

我也不知道，湯圓是性格本就安靜，還是因為無法四周活動，而變得安靜了。榔頭越來越強健和聒噪，會用叫聲表達它所有的要求。要我們為它開門，喂食，甚至無聊時需要人陪伴它玩耍，榔頭都用急促而嘹亮的叫聲來表達。

但湯圓，緊緊依偎著母親，寸步不離。這種依偎，并未因為它體形的成長而改變。芒果因為遷就自己的兒子，似乎也變得行動遲緩，總是靜臥著，只有吃飯時才會喚上湯圓。

但是與行動不便相對照的是，湯圓是一只極其熱愛潔凈的小貓。它從不會隨便便溺。所以，總是要非常艱難地爬到貓砂盆，安靜地解手，然后用貓砂細細地蓋上。有一次，小姨出去換貓砂，忘記把貓砂盆拿進屋。到了傍晚，忽然響起了凄厲的貓叫聲。小姨恍然大悟，當她火速將湯圓放進貓砂盆，湯圓顫抖著，尿了好長的一泡尿。可能已經憋了很久很久，到了難以忍受的程度。但是它仍然沒有讓自己失禁。尿完了，它仍然很細心地用干的貓砂蓋住，然后艱難地從盆里爬出來，一瘸一拐地爬向它的母親。這讓我們都十分驚異，為它的自律，也因為它沒有因殘疾而放棄自己，這更為讓人心疼。

而榔頭則走向了另外一極。它早早就在室內待不住了，而且似乎注定是向往野外的。它大小二便，都要跑到外公的小花園里解決。偶然也會在床底下不羈地撒上一泡，當有尿騷味彌漫上來，必然是它的作品。外公嘆一口氣，在它腦袋上拍了一記，假裝呵斥它：怎么都說不聽。

長大以后，我在科學畫報上讀到，貓科動物，總是用便溺來做出記號，對其他動物表明自己的勢力范圍。也許這個家，對于榔頭而言，就是一座叢林吧。

到了夏天時，總是下許多雨水。人和貓都悶悶的。

一天雨后，竟在黃昏時晴了，而且出了很大的太陽。

外公就把家里的貓都抱到花園里曬太陽。

雨后，總有蜻蜓低飛。榔頭興奮得很，在花園里奔跑，趕著蜻蜓，撲來撲去。湯圓抬起頭，一動不動，眼睛里閃著好奇的光。一只蜻蜓，竟然飛過來，靜靜地停在了它的鼻子上。它可能也嚇了一跳，卻大氣不敢喘一下。眼珠盯著蜻蜓，幾乎要對起來。終于沒忍住，打了個很大的噴嚏，把蜻蜓給驚飛了。

芒果照例轉過身，在兒子的頭上舔上一舔，以示安慰。陽光照在這對母子的身上，暖洋洋的。芒果趴下來，闔上眼睛。我撫摸它的皮毛，它喉嚨里就發出呼嚕呼嚕的聲音，可能是很舒服吧。

芒果這時，已經很老了。病了一場后，精神一直不濟。半年掉了許多毛，背上都禿了不少。它已經完全沒有大人向我描述的當年的神氣。趴在地上，像是從箱子底里拿出來曬霉的一件老舊的黃色皮坎肩。

芒果是在這年的秋天死的。

死的時候，并沒有什么征兆。前一天晚上，還吃了一小碗魚飯。

芒果的尸體，是清早時在儲藏室里發現的。

這是它覺得最安全的地方。

被發現時，湯圓緊緊地依偎著它。而榔頭則在它的四周走來走去。

芒果側躺著，眼睛閉得緊緊的，只是像睡著了一樣。

榔頭在芒果死后的第五天，失蹤了。

吃飯時，也沒有出現。外公隔一段時間，就去貓窩里看一看。只看到湯圓靜靜地臥在那里，不吃也不喝。小姨撫摸它一下，要把它抱出來喂食。它掙扎著，用前腳抵住箱子的邊緣，不愿意出來。

外公嘆一口氣，說，由它吧。這窩里有它娘的味兒呢。

榔頭一天一夜沒有回來。外公將吃飯的搪瓷碗在花園的臺階上敲著，嘴里喊，榔頭，回來吃飯了。

敲了很久很久，榔頭一點影子也沒有。

外婆說，唉，到底是野貓的種，養不熟啊。沒良心，說跑就跑了。

小姨扁扁嘴說，榔頭不會跑的。

我也說，外婆，榔頭不會跑的。

又過了兩天，中午時候，榔頭回來了。

它渾身臟兮兮的，嘴里叼了一個東西。直接跑進了堂屋，將那東西放進了窩里。

小姨本來很高興，但是定睛一看，大驚小怪地叫起來。原來榔頭把一只老鼠，擱到了湯圓面前。這老鼠很大，幾乎趕上了榔頭大半的身量。頸子上，還汩汩地流著鮮紅的血。

小姨慌忙地拿了一只炭鉗子，將老鼠夾了出來，丟在地上。

可是榔頭，卻一口咬上去，跳進了窩里，重新又放到了湯圓跟前。

小姨伸手打它一下，說，榔頭你要死啊，多惡心啊。

當小姨又要夾那只老鼠時，榔頭忽然蹦了上來，在她手上兇狠地抓了一道。身體弓了起來，喉頭放出低沉的吼叫。

小姨生氣極了，伸出腳踢它一腳。它愣了愣，回身望一望湯圓，叫了一聲，箭一般地跑出去了。

我們都覺得，榔頭不會再回來了。

但是隔了兩天，看到堂屋里黑影一閃。我們趕緊走進去，看到貓窩里，放著大半條的紅燒魚。

又隔了一天，我們又發現，湯圓正在窩里啃一只醬豬蹄。

終于有鄰居上門投訴，話說得很不客氣，說你們家的貓，干什么不好。老來偷我們家的菜，就真少它一口吃的嗎。

外公嘆一口氣，狠狠心，將堂屋大門底下那個供貓出入的小門，給封上了。

有天半夜里，我們聽到了“咯吱咯吱”抓門的聲音。走出去一看，果然是榔頭。

榔頭看到我們，并沒有退縮。它抬著前腳，支起身體站著，將門使勁抓得更響了。

不理它，它就在外面抓個不停。鍥而不舍，足足抓了半個小時。

外公終于為它開了門。它刺溜一聲沖了進去，徑直沖到了貓窩跟前，松了口，把一只麻雀送到了湯圓的嘴邊，然后拱一拱它。

那應該是它的獵物。

然后，榔頭自己退到了墻角里，臥了下來。再看我們，是一臉渾不吝的神情。

它臥下來，安靜地周身舔著自己。我們這才注意到，它身上有幾道很明顯的傷痕。一些血已經凝固成了紫色。可還有一道很深的，仍然在滲血。

外公從急救箱里，拿了紅藥水，把它抱到自己的膝蓋上，給它涂藥水，消毒。后腿上一處，給它纏上紗布。

它也不抗拒。我知道，這藥水沾上傷口，是很疼的。榔頭一聲也不吭，只是向貓窩的地方張望。

外公把它放到了地上。它一瘸一拐地走到了窩跟前，把頭探進去，用自己的鼻子，碰一碰湯圓的耳朵，又輕輕面對面地蹭了一會兒。

這才站起來，堅定地往門口走過去。到了門口，卻又回轉了頭，看一眼貓窩，對我們叫了一聲，這才出去了。

我們看到，榔頭雖然受了傷，仍然十分矯健地蹦到了窗臺上，然后是墻頭、屋檐，動作一氣呵成，最后消失在了我們的視野里。

外公遠遠看著，對我說，娘沒了，它知道要照顧弟弟啊。

我看見外公眼里星星點點的，聲音也有些酸楚。

外公回了房間，拿出工具，蹲下身，將堂屋封住貓洞的的木板，給拆掉了。

以后，榔頭仍然經常回來。但更多的時候，是在外面流浪。

在外面食無定時的日子，并沒有影響它健壯地成長。它已經是一只大貓了。有一次，在附近的公園里，看到了榔頭。它蹲踞在一個水泥砌成的乒乓球臺上，氣定神閑。它身邊有其他一些野貓，圍繞著它。顯然它已經是一方首領。它倨傲地環視，它的右眼上方，有一道深深的疤痕，是某次打斗留下來的。眼睛就不太能順利地睜開。可是另一只眼睛，目光如炬。這讓我想到了當年的芒果。

在環視中，它看到了我和外公，猛然站起身。搖搖尾巴，向我們致意。

榔頭每次回家，照例會帶“禮物”給湯圓。

湯圓也長大了。雖然行動不便，依然安靜，但可以看出它的樂觀。雖然無法蹦跳，但它的前腳因為使用得更多，變得發達，可以拖著后腿飛快地前行。在家里，好像是到處游動的一尾魚。

每次榔頭回來，它就目光閃亮，十分興奮。它們在院落中打鬧，如同小時候一樣。有時湯圓的前爪是欠分寸的，在嬉鬧中，顯見是把榔頭打疼了。但榔頭甩一甩頭，只遷就地，用嘴巴輕輕咬它一下。榔頭也會匍匐身體，模仿湯圓，在地上做爬行的動作。但它其實并不及湯圓游刃有余，經常落后。當他們累了，就窩在一起，相互舔舐。這時榔頭的眼光，和在公園里看到的完全不同，溫柔而渙散。

每次，榔頭都不會逗留很久。有時它聽到風吹草動，耳朵立即警覺地支棱起來。然后站起身，毫不猶豫地跳上屋頂，飛檐走壁地消失了。

過了這一年的暑假，我要跟爸媽上小學了。

臨走時，我抱起湯圓，才發現它已經很重了。我說，湯圓，你要好好聽外公的話，我會再回來看你的。

湯圓對我叫了一聲，然后輕輕地舔一舔我的手。

親戚們把我送到門口。我回過頭，忽然看到，墻頭上有道黑影一閃，就不見了。

我希望那是榔頭吧。