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1962年發行的《梅蘭芳舞臺藝術》紀念郵票（部分）

《太真外傳》劇照 梅蘭芳紀念館供圖

京劇傳承著中華民族文化的基因，被稱為國粹藝術。100年前，中國京劇最具代表性的人物之一梅蘭芳帶它首次走出國門，在日本掀起了一股“京劇熱”，邁出了中國京劇藝術走向世界的第一步。

在梅派京劇藝術傳人袁英明博士的著作《東瀛品梅》中，對梅蘭芳在1919年和1924年兩次訪日公演的成形過程和演出影響做了詳細介紹。本期“記憶”欄目，摘取了書中關于1919年梅蘭芳首次訪日的史實資料，以饗讀者。 ——編者

首次訪日，全部經費都由梅蘭芳個人籌集

1913年，19歲的梅蘭芳第一次從上海演出回京，體驗到了上海灘上的新思潮，對藝術的時代感、藝術的社會價值有了比較深刻的反思，并開始醞釀新的作品?；鼐┲?，創作了一系列時裝和古裝新戲，如《牢獄鴛鴦》《宦海潮》《嫦娥奔月》等，有繼承也有創新。一系列新戲的推出，加上扎實的京昆功底的展示，使得梅蘭芳名震四方，被上海報刊賦予了“伶界大王”的稱號。

藝術上的成功，使梅蘭芳產生了到海外展示表演藝術的愿望。但是，要帶戲走出國門談何容易？時局動蕩，政府自顧不暇，根本沒有向海外傳播文化藝術的觀念和決策。因此，1919年梅蘭芳赴日公演從策劃到成為事實，曲折艱難的程度可想而知。

1919年4月下旬，梅蘭芳來到了住宿地之后，談及此行的目的：我這次來日本，是大倉男爵的斡旋。一是我妻子早已憧憬日本的風光……逗留時間較短，我想研究日本的歌舞伎和謠曲、實現了妻子的觀光愿望后回國。和帝國劇場約定10天，每天換劇目，第一天是《天女散花》，這出戲是我新寫的劇本，第二天是《貴妃醉酒》……

這是很樸實的、表面化的商業演出的想法。梅蘭芳后來回憶這段歷史時說：我回想第一次我們到日本演出時，經費完全由我個人籌集的，當時劇團的規模比較小，開支比較緊，如果演出不能賣座，是要賠本的。因此，多少帶有一些嘗試性質。總而言之，第一次訪日的目的，主要并不是從經濟觀點著眼的，這僅僅是我企圖傳播中國古典藝術的第一炮，由于劇團同志們的共同努力，居然得到日本人民的歡迎，因此我才有信心進一步前往歐美各國商業演出。

為了藝術，梅蘭芳作出了必要的妥協。赴日演出前，梅蘭芳準備的劇目有《天女散花》 《御碑亭》 《貴妃醉酒》《嫦娥奔月》等二十余出。雙方最初約定，在帝國劇場演出10出，每天更換劇目。實際演出時，只上演了5出。按照中國梨園戲的舊俗，如果沒有特殊原因，倘若事先決定的劇目被臨時更換，演員可以拒絕演出。梅蘭芳則對此作出了讓步，而且同意與日本戲劇同臺演出，將京劇排為第四出。后來因人氣旺，又延長了兩天。

各出高薪，為何梅蘭芳先訪日本而非美法

青年梅蘭芳是有民間外交活動經驗的。1915年，他剛滿22歲。當時的外交部為了招待美國由300多人組成的一個教師團，邀請梅蘭芳舉行公演，評價極高。此后，他的表演成為招待外國來賓不可缺少的儀式。為適合不懂中文的外賓觀賞，他與友人創作了一系列強調京劇舞蹈和服飾美、造型美的新作品。

1920年代左右，梅蘭芳在國內外已享有盛名，相繼受到國外邀請。在濤痕所撰《法美爭聘梅蘭芳》一文中，記述了1919年美法爭相邀請梅蘭芳的歷史事實：

梅蘭芳就日本之聘，明言一個月，出五萬元之包銀，在日本已為破天荒之高價。而中國伶界得如此之重聘，亦為之前聞。已定議四月中旬前往。

美國以為梅蘭芳宜先到美國一行，來回的五個月，以三十萬美金聘之。

法國又以蘭芳不到法國，而法國之戲劇美術不足以光榮，無論須銀若干，法國不惜。

一名優出洋，小事也。外國當仁不讓，亦可見矣。然而蘭芳不肯作拍賣場之行為。仍按約先至日本云。

現存資料中，梅蘭芳自己并沒有直接言及為何先訪日本而不是美國或法國，然而考察其身邊友人和文化氛圍，可知他首選日本并非偶然。

在梅蘭芳身邊的日本友人，從民國初期起就不少，如大倉喜八郎、龍居松之助、福地信世、波多野乾一等。輔助梅蘭芳的“智囊團”中，很多都有日本留學背景，如馮耿光、李世戡、吳震修等。這些人士對梅蘭芳出國訪演首選日本起到了內在的推動作用。

雖然美國和法國許諾的經濟待遇比日本豐厚，但是對梅蘭芳來說，遠赴歐美意味著離開本鄉本土和梅迷的觀演氛圍，走向人生地不熟的他鄉世界，文化差異很大。況且，法國、美國的“爭聘”同樣屬于民間的商業行為，并非政府和戲劇領域的藝術交流。能否受到當地觀眾的理解和歡迎，或者說能否取得商業成功，是個虛無縹緲的未知數。

首次訪日公演于1919年4月21日從北京出發，5月30日返回北京。此行共35人同行，盛況空前，中外人士紛紛設宴踐行。4月25日晚9點到達東京車站時，歡迎者堵滿站臺，留學生最多，其次為新聞記者?！巴救荒芘e步。經留學生多人舉梅過頂，沖圍而出。乘摩托車至帝國旅館。追蹤而至者甚多。”

在頻繁緊湊的演出和應接不暇的拜會、應酬期間，梅蘭芳依然擠出時間觀摩和學習日本戲劇，并與日本歌舞伎等藝術家們進行會晤交流。梅蘭芳忙中偷閑地觀摩和接觸日本傳統的、當代的、革新的各種戲劇形態，這與他的訪日動機是相符的。5月18日下午到達大阪后，他發表了如下感想：

帝國劇場的演出受到了意外的歡迎，我感到無上光榮。曾聽說日本的能樂和中國戲劇相似，我看的（能樂）是寶生流，覺得從鼓和伴奏音樂到劇情、情緒都（和中國傳統戲?。┖芟嘞?。

在帝國劇場的演出形式，實際上以梅蘭芳為主，以帝國劇場的女演員為輔。梅蘭芳的演出劇目是5個折子戲——《天女散花》《御碑亭》《黛玉葬花》《虹霓觀》《貴妃醉酒》，演出期間不斷更換劇目。同臺演出的日本劇目則始終一樣。

除了5月6日和12日梅蘭芳在別處有重要串演，被改為第二出，其余場次梅劇均為第四出登場。據《春柳》之《梅蘭芳東渡紀實》記載，“自第五日起以后，每值梅劇終場，看客即紛紛散去”，可見梅蘭芳在帝國劇場演了4場后即被日本觀眾認可。盡管是和日本戲劇同臺合演，但觀眾的注意力始終都在梅蘭芳身上。

座無虛席，全日本觀眾為其絕美演出傾倒

根據史料記載的梅蘭芳第一次訪日公演上座情況，除了5月5日的4等座有7個空位以外，無論是東京的有1700座的帝國劇場，還是大阪的中央公會堂、神戶的聚樂館，上座率都是百分之百，全部客滿。這個事實，不僅能夠說明梅蘭芳在日本的藝術號召力，而且中國傳統戲劇首次在國際社會亮相即被認可，是對當時國內激進派所持徹底否定“舊劇”觀點的有力反駁，能夠給中國傳統戲劇從業者以信心。

梅蘭芳訪日作為引人注目的社會熱點，日本報刊的報道尤其迅速及時。除了報道當事人的行蹤、言論、事件以外，也涉及對中國京劇和相關劇目的分析評論。其中對場上表演的即時的、鮮活的評論，與以往在舊書堆里淘文章的學究式文章有所不同，在戲劇史上留下了值得研究的、珍貴的歷史資料。

5月3日，《東京日日新聞》以鮮明而具有吸引力的大小標題稱：《在帝國劇場初次上陣的……梅蘭芳——柔美的手勢、奇妙的聲音 觀眾席中名流匯聚》。其中對梅蘭芳的表演評論道：

“妖艷的梅，身段柔美，邊舞邊唱。開始由于沒有聽慣，（觀眾席）有笑聲，聽慣后，觀眾就不再笑了……到十點五十分，梅順利地完成了第一天以舞為主的演出。雖然不無變化貧乏（的感覺），但是其肩、腰、腳的動作中韻味十足，有著日本男旦所無法模仿的妙趣?！?/p>

5月20日《大阪朝日新聞》的報道題為：《全場觀眾被傾倒——于中央會堂首演的梅蘭芳鮮花般嬌艷》，并對《御碑亭》等劇目進行了評論：

在日本戲劇中，怎么也看不到身段如此柔美的舞蹈、演員富有魅力的表情、精美的服裝等，首先在所有觀眾的心中銘刻了對中國京劇的親近感。

觀眾欣賞了梅蘭芳細膩的表演、裊裊婷婷、非常艷麗的容姿。忘卻了語言的障礙，心曠神怡地融入了他的舞臺。

關于神戶首場演出的狀況，5月24日的《神戶新聞》作了如下報道：

梅蘭芳的首場演出是23日?？傊?，大肆宣傳他是中國第一，再加上覺得稀奇，使得大家都有怎么都想看一次的心情。

昨夜的聚樂館不折不扣地客滿，在開演前就已掛出招牌。劇場西側的包廂里中國領事稽鏡以及神戶的中國上層人物當然全都到位。還有二流、三流人士和日本的紳士淑女。連最低價七角的三樓座位，都把添加的椅子座位踏臺，擠得身體動彈不得也得忍耐。

據有關報道，這場演出5月16日開始試售票，預約者蜂擁而至，僅一天時間幾乎售罄。其利潤全部捐給中華學校，演出的初衷已達成。