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《星火集》收錄了何其芳寫于1938年至1944年間的一些文章。這些文章可以反映出何其芳在此期間的思想變化。該書先后出過多個版本，對這些版本進行考辨和比較，不僅有助于揭示每個版本的優劣，還可進而見出各個版本在研究何其芳思想變化方面的價值。

1938年2月初，何其芳離開家鄉萬縣到成都，之后積極參加成都文藝界的一些活動。其中，最重要的就是他與卞之琳、方敬等人創辦了名為《工作》的綜合性文藝半月刊，并擔任發行人。何其芳連續在《工作》上撰寫詩文雜談，以鋒利而飽含激情的筆觸，鼓舞抗戰士氣，表達了對抗日勝利的期望。

當時中華民族正處于生死存亡的危急時刻，這極大地激發了何其芳的愛國情懷。在成都的半年間，何其芳思想發生了較大變化，他迫切希望投奔到革命陣營。1938年8月，他與卞之琳、沙汀一起奔赴延安，在魯迅藝術學院文學系執教。1944年4月之前，何其芳大部分時間都生活在延安，一直在革命的大熔爐中不斷學習進步。

1944年4月，何其芳到重慶。1945年初，他從1938年至1944年所發表的文章中選取20篇，再加上兩篇未公開發表的文章，匯集成《星火集》，并于同年1月7日為該書撰寫了《后記》，然后送交重慶群益出版社。1945年9月，用土紙印行的《星火集》初版本問世，印行1000冊，由廖冰兄裝幀。全書共4輯。第一輯收錄1938年何其芳在成都從事抗日救亡文化工作期間的感悟，包括《論工作》《論本位文化》等7篇雜文。第二輯記敘他從成都奔赴延安，及在延安和戰爭前線工作的見聞，包括《川陜路上雜記》《一個太原的小學生》等6篇文章。第三輯敘寫何其芳對自己生活道路和思想感受的回顧，包括《一個平常的故事》《論快樂》等5篇文章。第四輯收入了4篇論文，包括《雜記數則》《兩種不同的道路》《關于藝術群眾化的問題》《談寫詩》等。

早在1940年底，何其芳就在《刻意集》三版序中總結說，“戰爭改變了許多事情，也改變了我”。而《星火集》無疑是見證何其芳思想改變的直接證據。1945年初，他在為《星火集》撰寫的《后記》中回顧自己的思想變化歷程，說抗戰以來自己在思想上“經歷了不少的變遷”。何其芳將此書取名為“星火”，“并無旁的意思，不過是生命中飛濺出來的一點火花之簡略說法而已”，“若從另一方面來著眼，對過去的思想感情加以嚴格的考察，則更適當的書名應該是《知非集》”。

1946年春，群益出版社遷往上海。同年11月，該社重印了《星火集》。此次再版，內容上沒有修改，印刷用紙質量有了提高，封面進行了更換，再版印行1500冊。

1949年，上海群益出版社把《星火集》列為“群益文藝叢書”推出第三版。何其芳趁機對《星火集》進行了一次大的修改。首先是將《我歌唱延安》這篇文章補入第二輯。其次，修正了其中錯亂不全的字句，調整了篇章的順序。最后，將原先第四輯關于文藝方面的4篇文章全部抽出，編入何其芳的另一文集《關于現實主義》中。所以，這一版《星火集》只設三輯，收文章19篇。何其芳在《后記》之后新增了《后記二》，對這次大改動作了說明與解釋。修訂本《星火集》初版就印行了3000冊。因為被列為“群益文藝叢書”，《星火集》的封面使用了該叢書統一的封面。

1951年，上海新文藝出版社決定再版《星火集》。利用這次改版，何其芳又作了修改，刪去了《某縣見聞》《七一五團在大青山》《論土地之鹽》《高爾基紀念》4篇文章。因此，新文藝出版社的《星火集》收錄了15篇文章與3則后記。

新文藝版《星火集》于1951年9月問世，印行1000冊，封面較簡單，除了橫排的書名、作者名外，有一紅色的五角星及光焰。1952年8月印至第三版，印行3000冊，三版封面由蔡若虹設計。

1955年5月，新文藝出版社又推出了《星火集》的新版本，封面十分樸素，只有書名和作者名六個豎排的毛筆字，但使用的仍是《星火集》1951年9月的版型，只修改了部分錯別字和字句，印行4000冊。至1958年4月，《星火集》共印行20440冊。

1959年7月，上海文藝出版社推出了新版《星火集》，上海文藝出版社版的《星火集》與新文藝出版社的《星火集》在內容上沒有變化，開本、印張和字數均與新文藝出版社本相同，首印7000冊。

自此以后，《星火集》一直沒有單獨再版。2005年，河北人民出版社出版了《何其芳全集》，《星火集》收錄在第2卷中，文末有后記3則。全集本的《星火集》以新文藝出版社1955年5月版本編入，只不過將繁體字變成簡體字，在排版上變豎排為橫排。

在60余年中，《星火集》有三次較大的改動：第一次是從初刊本到初版本。收入初刊本中的文章在報刊上發表時，何其芳大量融入主觀情感，在敘述事情和觀點表達方面難免有些冗雜和偏激。經過修訂，初版本《星火集》的藝術性得到提升，語言更流暢，敘述更簡潔連貫，何其芳對文中細節的考證、補充和修改也使文章內容更為豐富和準確。但他也不得不刪去一些內容，這使初版《星火集》不能充分反映出何其芳于1938年至1944年間在思想上所受的教育和洗禮。第二次是從初版本到修訂本。《星火集》的大部分缺失字句和錯別字都得到補全和修正，語言的流暢性和文章的連貫性得到提升，也刪減了一些易引發爭論的語句，使文本更加嚴謹和客觀，增強了雜文和散文的紀實性。可以說，從初版本到修訂本，既包含了作者寫作藝術的提升和完善，也反映了作者思想淬煉后的升華。第三次是從修訂本到新文藝本。最大的修改是刪掉了4篇文章，其他則更多是在字詞上進行修改，這些修改雖比較細微，但也在一定程度上提升了文本的準確性和嚴謹度。

在眾多版本中，《星火集》修訂本盡管被抽去4篇文章，但文字比較流暢，內容更豐富詳細，可以體現何其芳在抗日戰爭期間思想軌跡和生活足跡的變化。因此，修訂本是《星火集》眾多版本中相對較好的一個版本。

（作者單位：湖南師范大學文學院）