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一處有著9000年歷史的新石器時代城市遺址在耶路撒冷周邊意外出土。（資料照片）

一處有著9000年歷史的新石器時代城市遺址日前在耶路撒冷以西約5公里處的莫塔茲鎮出土，面積覆蓋幾十英畝。據估計，當時約有2000至3000名居民生活在此。考古學家表示這一發現將為新石器時代人類文明進程提供新的思考。

遺址是在當地修建高速公路時被意外發現。以色列文物局表示，這是有史以來最大的新石器城市發現之一。同時出土的工具、珠寶、雕像以及街道、房屋、大量保存完好的食物種子的痕跡都表明，該地區不僅具備了構成復雜社會的標準，也顯示當時人類已經擁有相當高的計劃意識。挖掘出的動物骨骼則表明人類正漸漸褪去狩獵的生活模式，轉而向定居的農業生產模式靠攏。遺址被發現之前，莫塔茲地區一直被認為在新石器時代并沒有人類居住。

“這是新石器時代研究的‘游戲改變者’，徹底改變了人們對該時代的認知。”挖掘現場的負責人雅各布·瓦爾迪表示，“在地表下方幾十厘米，我們遇見了一個多種經濟生活方式并存的城市。”“這可能是中東地區新石器時代最大的發現。”考古學家勞倫·戴維斯認為，“目前在遺址中所獲得的物品足以使當今的研究實現跨越性的發展”。