中國作家協會主管

明嘉靖十四年袁州府萬載縣五十兩銀錠文字拓片。本報記者葉辰亮攝

據記載，在我國，白銀的冶煉和使用最早可追溯到春秋戰國時期。那么，白銀是何時取得貨幣資格的，又經歷了怎樣的發展歷程？在上海博物館近日揭幕的“熠熠千年：中國貨幣史中的白銀”以實物的形式給出解答。這是目前為止，對唐代以來白銀貨幣規模最大、種類最全的一次展示。展覽以中國白銀及白銀貨幣的發展為線索，集中展示了131件相關展品，以期讓觀眾直觀了解我國貨幣史中白銀的發展歷程、白銀在社會經濟生活中的重要作用，以及由白銀聯結的中國和世界。

明中期前，普通老百姓根本接觸不到白銀

本次展覽以上海博物館館藏為主，時間跨度從唐代直到清末民初，種類包含銀錠、銀元、紙鈔等等。

展廳中，年代最早的一件展品為唐代五十兩銀鋌，它屬于唐代晚期較為多見的船型銀鋌，這種形制成為了北宋銀鋌的濫觴。到了元代，這種白銀貨幣開始多稱為錠。此次展覽策展人、上海博物館青銅研究部副研究館員吳旦敏介紹，白銀在明晚期前都是國家層面才能擁有的，明代在國家行政和市場推動的雙重作用下，白銀終于轉變為國家法定貨幣，到了清代才真正成為社會主要使用的貨幣。

白銀貨幣流通之前，中國普遍使用的是銅錢，以及布帛和糧食等物資，長距離轉運非常耗時耗力。白銀于是登上歷史舞臺，作為財政稅收中大額等價物流轉使用的半貨幣。中國財稅博物館文物保管與陳列部副主任陳陽介紹，明中期前，普通老百姓根本接觸不到白銀。在小說、影視劇中，人們一甩手便是幾兩銀子的情況難以出現。在明正統年間，國家才從法律上正式認可白銀是一種貨幣；明中葉以后，民間交易小額用錢，大額用銀，白銀才在民間大量流通使用起來。

最早的“元寶”發現于上海，沒有影視劇里中間凸起的形狀

人們常常把銀錠叫做“元寶”，這個稱呼始于何時？本次展覽中，有一枚在上海發現的元至元十三年揚州銀錠，背面鑄刻有“元寶”兩字，將銀錠稱為元寶亦是從此開始的。文獻記載，銀錠上字號揚州元寶，乃至元十三年大兵平宋回揚州，丞相伯顏號令搜檢將士行李，所得撒花銀子銷鑄作錠，作為上貢，每重五十兩。專家推測，“元寶”的元也許是朝代之稱，后世也將銀錠統稱為銀元寶。

不過，此次展出的元寶都是中間凹陷，兩頭翹起的形制，并沒有影視劇中常見的中間凸起的形狀。陳陽介紹，凸起的形狀在從唐到清都沒有看到過實物，但中間凸起的元寶形狀在清代木版年畫中就已經出現，但這種形狀是如何產生的有待進一步研究。銀錠的凹面上通常刻有銘文，標明地點、用途、分量等。在凹面的地方，有些有一圈一圈的細絲紋，清代也有表面光如鏡面的，這都表明銀錠的成色。越細、越亮，成色越高，而銀錠的價值就是成色和重量兩方面決定的。

除了上海博物館的館藏外，本次展覽還特別展出了來自中國財稅博物館、國家文物局水下文化遺產保護中心南海I號考古隊、四川省考古研究院的珍貴展品。其中，最為引人關注的莫過于“南海I號”沉船出土的南宋銀鋌。

據介紹，中國白銀時代的來臨，是大航海時代背景下國際貿易的必然結果，海外貿易的發達，使得價值大、重量輕且便于長距離攜帶運輸的貴金屬白銀也成為連接海上絲綢之路的重要紐帶。