中國作家協(xié)會主管

顏歌，小說家；1984年出生于四川郫縣；曾在《收獲》《人民文學(xué)》等刊發(fā)表作品，出版有《平樂鎮(zhèn)傷心故事集》《我們家》《五月女王》等小說十余部，作品被翻譯成英、法、德、韓、匈牙利等文字出版；曾獲《人民文學(xué)》『未來大家TOP20』及華語文學(xué)傳媒大獎年度潛力新人獎等。

葉小萱的煩惱

天然氣公司陳家康的愛人葉小萱站在東門城墻下頭跟人說哀怨，一說就是小半天。

但你有所不知，這哀怨啊，自古就是說不得的。俗語有：哀聲唱退送福神，怨氣招來討命鬼。殷殷切切念誦的便是這個道理。衰敗就似那無事生非的潑皮，你越是呻喚，他越是作勢；你穩(wěn)起不理，他便終歸自討沒趣了。所以，就連小娃娃摔了一跤，大人也會說：“不痛，不痛，繃起不痛就不痛。”——源自的也是同一個道理。

葉小萱興許也不是沒聽過這些說法，只是，她心中的積郁實在已經(jīng)有許久了，不吐兩口出來，只怕就要即刻哽死。

她正跟人說：“……你說我那女子，也不傻，也不丑，該長的一樣沒少長，該讀的書也讀了，工作也還不錯……你說是哪根筋沒對，硬就是說不到個對象？”

“我已經(jīng)跟她說了，”她歇了口氣，“今年你是在吃二十九的飯了，這就是你的最后通牒了，等到明年子還沒結(jié)成婚，你就給我收拾包包搬出去，自己立個門戶，餓死還是飽死都跟我沒相干了。我眼不見心不煩，就當你是嫁了！”

“小萱啊，”街坊也要笑一笑，“你這話說得也太狠了，那你女兒咋說？”

“她！”葉小萱嘆一聲，“人家一不緊二不慢地跟我說：‘媽，你說得也對，你看，東門外正在開發(fā)的有恒發(fā)新城，還有平樂帝景，萊茵美居，聽說這些環(huán)境都很不錯。我正說去看看呢，不然下周，你陪我去？我這幾年也有些定存，看看能不能干脆就買個小套二，說不定明年勞動節(jié)就可以搬了。’——你說，她是不是要氣死我這個人！”

“嗨！”街坊想，“我千算萬算，又沒躲過這婆娘的花招——說了半天，原來是來炫耀的！”

街坊就說：“恒發(fā)新城的房子的確不錯，我兒子和兒媳婦過年回來也去看了，當場就訂了一套套三帶花園的，說是投資——以后地鐵修通了，肯定要漲價！”

葉小萱想：“你有錢，你最有錢，你們?nèi)叶加绣X！”

她就說：“哎，你看我這人，一說話就啰啰嗦嗦說半天，耽誤你時間了。我這還要回去煮飯，改天聊，改天聊。空了約起打牌嘛！”

她把放在地上的幾個塑料袋子提起來，準備回家煮荷葉稀飯。走兩步，還是放不下，又回頭喊：“蔣大哥啊，你真要把我們陳地菊的事放在心上啊，有合適的不要忘了給她介紹！”

也是好事從來不出門，壞事出門傳千里。葉小萱這一喊，滿街上站起的、走過的、正埋著腦殼在手機上看新聞的，都把這個消息聽進去了。

“哎呀，不要急啊，小萱，”有個婆婆勸她，“緣分說來就來了，快得很！”

話都是這么說的，于是葉小萱也想不通啊：這眼看又要立秋了，再一晃眼翻年就是二零一零了，她女兒的那根紅繩繩是已經(jīng)發(fā)貨了？走到半路了？還是遭哪個不要臉的代領(lǐng)了？總之，她逢人見人都說一次，請大家不要忘了她的陳地菊的終身大事——反正又不要錢！

現(xiàn)在我們說的這陳家正是我們鎮(zhèn)上普普通通的一戶人，而陳地菊也就該是川西平原上普普通通的一個女子。她爸和她媽都是永豐縣平樂鎮(zhèn)的人，一個北街二環(huán)外戶口，一個東門老城墻邊出生。二十歲出頭，經(jīng)寶生巷蔣幺姑介紹認識，處了一年多結(jié)了婚，在東街牽牛巷安了家，又再過了一年多，生下了她這一個女兒，取名陳地菊。

那是一九八一辛酉年年底，陳地菊在永豐縣醫(yī)院呱呱墜地，一哭就是一個冬天。她爸她媽都被她折磨得不行。臘月里，房頂上降著霜，老城門下頭的溝邊上也結(jié)滿了冰渣渣，她爸卻要去河頭給她洗尿片子，她媽就在家守著蜂窩煤爐子，要熬豬蹄子湯喝了好下奶——兩口子摸著石頭過河，兢兢業(yè)業(yè)，對這小人兒百般伺候，人家卻毫不領(lǐng)情：該哭哭，該吐吐，該拉肚子就嘩地拉它一大泡。等好不容易煎熬到了開春，她爸媽都認為苦日子總該見陽光了，她卻莫名其妙生了一場病，一條腿都腫起來了，又紅又亮跟個蘿卜一樣——就這樣被送回了她的老家縣醫(yī)院。

兩口子又是茫然，又是絕望，在兒科門口抱在一起，傷傷心心哭了一場。鎮(zhèn)上出名的肖小兒肖醫(yī)生剛好解手回來，看到這兩個年輕人鼻濃滴水的樣子，又是同情又是好笑。“哎呀，你們不要著急。娃娃就是這樣，小時候越是磨人的，長大了就越乖。”她勸他們。

也許就是肖醫(yī)生的妙口金言了，也許還是陳家祖上的蔭佑，陳地菊出了院，讀幼兒園，讀完幼兒園又讀了學(xué)前班，再讀到小學(xué)畢業(yè)，她就真的長起來了，很是長出了二分人才，腰肢細細，腿兒長長，人堆子里一站拔得溜高。葉小萱和她出個門，街坊領(lǐng)居都要夸贊：“哎呀小萱，你這女子長得好啊！這才好大啊？長這么高！這要拿點人來比啊！”

于是葉小萱就聽進了耳朵，心里頭焦焦：“哎呀我這女兒長得這般人才，可不要遭哪個混蛋小子污孽了！”——為了防止女兒中學(xué)里早戀，她和陳家康兩頭分了工，一個哄一個教，一個防一個守。期間大概有兩次，陳地菊和隔壁班的通了幾回信，馬上就被葉小萱眼明手快地查出來，一掌掐死在搖籃之中。說起來陳地菊還算是爭氣的，學(xué)習(xí)成績一直不錯，高中畢業(yè)，高考提前錄取上了永安師范大學(xué)，讀的還是當年最熱門的財會專業(yè)。葉小萱真正是心滿意足，偷飽了油的耗子一般打量她的心肝：“我這女子真是聰明，自己就把大學(xué)考了！也不要我花錢走后門。這下學(xué)業(yè)解決了，下一樁就該是找對象了！”——她哪想得到這師范學(xué)校里盡是女子，走在路上好不容易看到個男的居然還不戴眼鏡就是稀奇。陳地菊大學(xué)讀了四年，只帶過一個同學(xué)回來吃飯，葉小萱覺得他牙齒有點不齊，陳家康嫌人家學(xué)的是幼教專業(yè)。兩個娃娃走了，兩口子在屋里一邊洗碗一邊興嘆。

陳家康說：“這人配不上梅梅，以后畢業(yè)了當幼兒園老師，哪有啥出息！”葉小萱說：“你說到哪一樁去了，這就是回來吃個飯，我的女哪能把這人看上了！”

這時候他們兩個都是人到中年了，四十走完眼見就要五十。陳家康在天然氣公司升了個科長，葉小萱農(nóng)資公司下崗了，跟朋友搭伙做中介也還有聲色，他們住的是住天然氣公司家屬院的大套三，穿的是十字口精品服飾店里的港澳名牌，吃雞鴨魚肉就不再說了，偶爾想要出個遠門，還有陳家康科室的司機小趙開長安車包接包送，再愛抱怨也沒真事來抱怨了。葉小萱對她的女說：“梅梅，你不著急，你這才二十二三歲，正是好時候。等到出了學(xué)校，外面有條件的多得很！你再慢慢挑。”

二零零三年陳地菊大學(xué)畢業(yè)，在永安市商業(yè)投資銀行謀到了職位，好像還真的處了一個男朋友，兩個人前后交往了一年多，還沒提上臺面，就眼見零五年春節(jié)來了。葉小萱年前做體檢，檢查出來子宮里有個一點五乘二點六的腫瘤，很快做了活檢，報告一下來果然是惡性的。

原來這才是他們這一家人命里面的一個大劫。葉小萱住進了醫(yī)院，陳家康和陳地菊一起去見醫(yī)生。醫(yī)生說：“有兩個方案，先跟你們家屬商量一下。一是馬上做手術(shù)，子宮全切；二是先保守治療一段時間，看看病人情況。第一種有風(fēng)險，但是治療控制機會更大，第二種比較保險，有人就這樣一拖拖十多年也有的。你們自己考慮。”陳家康“嘩”地就哭了，眼淚花流了一臉，中風(fēng)一般，手上把化驗單捏成一團，人就朝邊上倒。陳地菊把她爸的手握住了，把化驗單拿了，展開來，一邊展一邊聲哽哽地，還是說了：“周醫(yī)生，我們做手術(shù)，我去給我媽媽說。”

父女兩個走出來，走到樓梯間，忍不住一起哭了。陳家康想起了陳地菊還是奶娃娃生病的時候，陳地菊想起了她媽媽騎車帶她去上學(xué)前班的第一天，兩個人老的扶少的，大眼對小眼。最后，陳地菊說：“爸，沒事。你不怕，還有我在。媽肯定沒事的。”

居然應(yīng)了她的吉言，還是要再謝謝祖宗啊。陳地菊在她媽的病床前守了四個月，日夜顛倒，四季也不明了，直到葉小萱手術(shù)出來了，又化療了兩個療程，就看到各種指標都正常了。葉小萱出了院，再一下就過去了三四年，她先還是嚇得經(jīng)常睡不著覺，睡醒來都害怕自己已經(jīng)死了，慢慢地就緩過來了，頭發(fā)長出來了，臉上也有了肉，每年復(fù)查兩次，都沒有再發(fā)。親戚朋友街坊鄰居一個個說：“謝天謝地啊謝天謝地，小萱感謝你有福氣，感謝你有個孝女！”

葉小萱說：“你就說我這死女子，倔得跟牛一樣！為了我生這病，硬是要把市里頭那么好的工作不要了，回來在西門上郵政銀行坐起。有朋友也不聯(lián)系了，每天就在屋頭把我看到，眼見馬上都要三十了——唉我這病，拖累啊！真對不起我的女啊，她要再不趕緊找個歸宿，把自己安頓了，我這命撿回來都是白撿了！”

古語說：悲不悲，白發(fā)老翁駕白鶴，總有輪回。喜不喜，紅頭姑娘梳紅妝，也怕冤孽。說的是人生大事，無非婚喪嫁娶，生死聚散總有奧妙，卻不必一驚一乍，悲哭喜笑。說白了，都是辦幾桌席的過場。正逢葉小萱中介鋪子上的搭檔吳三姐的老人公去了世，她就熱心去幫著守靈，順便吃吃大鍋飯，和幾個朋友搓麻將。也是撞上了運氣，一上臺子她就連續(xù)自摸了兩回。

“哎呀，小萱，你簡直是人紅擋不住啊！”吳三姐頭頂上戴個白孝，臉皮子一垮更添悲戚，一雙手在桌子上“嘩嘩”順著和麻將，“手氣太好了，硬是有點邪哦！”

蔣大嫂一邊“嗒嗒”把麻將牌壘起來在自己那一方，一邊附和：“我最近簡直有點不敢跟你打麻將。上一回也是，把我們贏得只有那么慘了，小萱，你還是要輸點給我們啊，不然這樣咋整啊？”

“不是不是，”葉小萱也有點不好意思，只得嘴皮子上打謙虛，“我這人是這樣的，好像打喪麻將就要來運——喜麻將就不行了，打一回輸一回！”

“你這么說，”孫二妹“啪”地一開骰子，數(shù)一數(shù)自東家起了牌，“再過兩個月我們倩倩辦大事，你們都來嘛？打打喜麻將，好生把小萱贏一下。”

“這么快你們倩倩就辦大事啦？”蔣大嫂一笑眼睛都瞇了，“恭喜！恭喜！我還覺得她還像是才幾歲，這都要結(jié)婚了！”

“不小了！”孫二妹說，“都二十五了！再不結(jié)婚，就老了！”

葉小萱把牌在自己面前壘起來，筒條萬子各自分類了，嘴皮子癟一癟。

“也不見得！”還是吳三姐維護她，“現(xiàn)在生活好了，人都要活得久些，不像我們那時候，著著急急就要結(jié)婚。人家現(xiàn)在三十多歲再結(jié)婚的也多得很，照樣過！”

“三姐你說得也對，”孫二妹這才想起了葉小萱還有她的煩惱，趕忙改口，“現(xiàn)在時代不同了，越是能干的越是結(jié)得遲！我那倩倩只不過是沒出息，只得早點嫁了……四筒！”她打一張。

“你們也不用勸我了，”葉小萱搖搖頭，跟著打了一張三萬，“我那女子啊，就是個高不成低不就。是，她條件還算是不錯，但是畢竟馬上就要上三十了，不好找啊！你看她那些同齡的同學(xué)朋友，都是結(jié)了婚，娃娃都生了——她再不抓緊啊，離了婚的都找不到了！”

“說到這離婚，你們聽說沒，”吳三姐笑一笑，“劉五妹的女剛剛離了！”

“難怪！”蔣大嫂碰一碰吳三姐丟到堂子里的六萬，打了張七筒，“我說這五妹最近都不出來耍！新車也不開來顯了……哎，她那女子結(jié)婚沒兩年的嘛？咋就離了？”

“這就是人家說的嘛，‘紙盆盆煮開水，好得快，散得快’，她那女子當時朋友才耍兩三個月就閃婚了，結(jié)果結(jié)了就天天吵嘴。你們都知道五妹的女好刁潑嘛，哪個受得了！”吳三姐遞給葉小萱一個笑，頭頂上白孝帶子飄飄。

“她那女刁還不是隨她了，”葉小萱也和劉五妹素來不太合適，“我也聽說了，婚是今年二月份離的，轉(zhuǎn)眼人家那男的都又找了一個。”

“這男的就是這樣，說找就找！最沒心腸！”孫二妹咬切切地手指尖尖一翻甩一張牌。

其他人這才想起孫二妹的前夫去年再婚了，聽說就這兩個月都要再抱個胖兒子了。

葉小萱就生了些惻隱，畢竟家家有本難念的經(jīng)。她伸手出去打了一張三條到孫二妹門口說：“來！二妹，我給你打張條子，你要條子啊？”

她本來是起個姿態(tài)，想給它緩一緩氣氛，哪料得孫二妹正是在等這一張。她“哈”地一拍，手掌子一推，“嘩”地把牌倒下來，眉開眼笑：“哎呀謝謝小萱，剛好三六條對杵！我這算是開張了！”

一桌子的人就一哄，有的夸孫二妹牌好這么快就胡了，有的笑葉小萱手昏生張上來不看就打。她們把牌洗了，壘起來再打，打了再洗，洗了又來，一直打到夜上黃昏，送禮的單子釘了半面墻，哭喪的領(lǐng)了錢走了，守靈的又圍著吃了一頓飯，這才依依不舍地散了，各自回家。

葉小萱這一天手氣欠佳，被三家端了一家；哪想到就要情場得意，等來了柳樹下的桃花：她都出了烈士陵園，正在往外走，就聽到蔣大嫂趕上來喊：“小萱，你去哪兒？來，坐我的車，我載你一段。”

“不了，不了，”她客客氣氣地說，“我走一下，我本來就要多鍛煉身體。”

“哎呀，”蔣大嫂伸過手來，親親熱熱地拉著葉小萱的手膀子，“你跟我走嘛，我有好事給你說。”

都是老江湖，葉小萱一看蔣大嫂的眼色，立刻領(lǐng)悟了。于是她身體也不鍛煉了，一反手把蔣大嫂一抓：“那走嘛！我們邊走邊說！”

她們?nèi)ネ＼噲霭咽Y大嫂的車找到了，兩個人一頭一個地坐進去。蔣大嫂果然就說：“小萱你看，我這有這么個人家……”

蔣大嫂的車是一輛香檳色的尼桑，今年年初才買的，還正是錚亮。葉小萱她把屁股安在真皮座位上，眼睛看著那后視鏡下吊的玉彌勒，再鼻子里面香噴噴地一聞，耳聽得蔣大嫂殷切切地說：“小萱啊，都是為人父母，你的心情我最理解。你不要著急。你們陳地菊那么優(yōu)秀的一個女娃子，肯定要找個配得上她的。我想了半天，我這正好認識這么一家人，你聽聽看合適不合適……”

蔣大嫂介紹的這家人真是有些來歷：男人是地稅局的科長，女的以前做房地產(chǎn)開發(fā)，很是賺了些錢，還開了間茶樓；娃娃也很有出息，三十一歲，新西蘭研究生讀回來，在工業(yè)開發(fā)新區(qū)上班，開的是寶馬系的車，每年少說也有二十萬年薪。

這還真是個香噴噴的肉餅子。葉小萱自然餓得癆腸肚了，又總還是不敢揀：“你說這小伙子這么有出息，咋會現(xiàn)在都還沒對象啊？”

“咳！”蔣大嫂把車開出烈士陵園，慢慢沿著老城門往西門開，“小萱，我也不給你說瞎話。聽說他是有個女朋友談了好幾年，年前分了，所以現(xiàn)在還單身——這也沒啥，現(xiàn)在的年輕人，總是多選擇嘛。”

“也對，也對，”葉小萱心里有了數(shù)，“但比起來，我們這家人就一般了，他們條件那么好，看得起我們不？”

“你硬是謙虛！”蔣大嫂一笑，“他們那家有個科長，難道你們陳家康不也是科長？他們那家做生意，難道你的萬家中介不也很紅火？小萱你是不張揚，但我清楚你得很，你那家底也不薄的。至于你們陳地菊，作為一個女娃娃，也是很優(yōu)秀了！——我看啊，就是般配得很！”

葉小萱還是要謙虛：“蔣大嫂啊，你這是亂抬舉我。我們老陳一個天然氣公司的科長能跟人家地稅局的科長比啊？等于一個在非洲，一個在美國！至于我那點小生意，就是搞耍混個時間，再說我這幾年主要顧身體，我那鋪子就更沒管了。”

“說到這個，”蔣大嫂一個剎車停在紅綠燈口，轉(zhuǎn)過頭來看了看葉小萱，“小萱啊，就是你我兩個人，我就給你說句真心話，你可不要介意。”

“你說嘛。”葉小萱說。

“要是跟姓吳這家人朋友說成了，家里頭要見面了，你可千萬不要提你那兩年生病的事，更不要提生的是啥病——總是說起不安逸。”蔣大嫂說。

葉小萱聽到這一句，難免有點感動。她也就轉(zhuǎn)頭看了看蔣大嫂：“唉，難為你操心了！我懂，我這病說不得——不瞞你說，三月份有一家人說要介紹，一聽我得過癌癥，見面都沒見就直接黃了。人家說的害怕以后生娃娃遺傳，你說這……”

“愚昧！”蔣大嫂罵一句，重新把車開起來，開過了十字口，“所以我都說了，小萱，我懂你的心事。你女兒那么好一個娃娃，不能耽誤了。你放心，你看我們真正是老關(guān)系了，你的事就是我的事。這事我老蔣給你管到底，一定把我們陳地菊嫁個好人家！”

蔣大嫂一直把葉小萱送到天然氣公司家屬院門口。葉小萱下了車都要走了，她又把車窗子搖下來：“小萱你慢慢去啊。還有，對了，你把陳地菊的照片傳幾張給我QQ嘛，我們保持聯(lián)系，約時間嘛！”

葉小萱想：“哎呀完了，我那女子還就是沒一張稱頭的照片！”——她的心雖然慌了，但臉皮子還是笑得來繃起：“沒問題！我這回去就發(fā)給你！謝謝啊，謝謝！”

卻是說這個陳地菊從小長到大沒有別的過場，就是不喜歡照照片。還是奶娃娃的時候，她就最害怕戴眼鏡的叔叔。其他小娃娃看到那眼鏡明晃晃的都喜歡多看兩眼，甚至還要嘻嘻嘻地笑一笑——唯獨這陳地菊，只要一見戴眼鏡的就必然“喵”地一聲哭出來，隨隨便便就哭半個小時，神仙都哄不住。等她長大了，一家人去清溪公園轉(zhuǎn)耍，來了個攝影師問他們照不照相。陳家康沒刮胡子還稍微有點猶豫，剛剛燙了頭發(fā)的葉小萱就積極地答應(yīng)了，兩口子一人一只手拉著陳地菊站在中間，一二三預(yù)備起正要說茄子，陳地菊卻哭了——一門勁往陳家康身后鉆。這張相就這樣沒照成，日子久了，連葉小萱都忘了自己也曾經(jīng)燙過卷卷頭。

等陳地菊長大了，心也長開了，她就說：“我才不照相，照出來干啥？你看那些人，照得最好的照片都選出來當遺照了。”那個時候她多大了？也就是初中畢業(yè)剛剛上高中吧。大人都吃了一驚，葉小萱想：“唉呀，難道我的女子還有點文學(xué)才華？”

倒不是說父母看自己的子女就要偏心。陳地菊還真存有那么五六個筆記本，都是她讀中學(xué)那幾年寫的日記。中間有好多篇葉小萱都看了不下兩三回，現(xiàn)在還能背出一兩句精彩段落。比如她初中快畢業(yè)之前寫的：“算到現(xiàn)在我已經(jīng)上學(xué)上了九年，往后數(shù)，加上大學(xué)至少還有七年。為什么要把這么好的時光都浪費在學(xué)校里？”高中一年級的時候她寫過：“浩在信里說，他讀到一句話，是一個法國作家寫的，叫做‘他人即地獄’。他人即地獄。他人即地獄。”高三臨考在即，她寫下了：“想不出來明年這個時候我會在哪里。每個人都說考不上大學(xué)你就毀了。那么說不定明年這時候我已經(jīng)死了。”——當然了，當年葉小萱絕對沒心情去欣賞陳地菊的文采，一字字一行行間，她看的都是這女子不好生讀書想要叛逆造反的蛛絲馬跡。于是就連哄帶騙啊，帶罵帶打，前前后后把街坊鄰居樓上樓下驚得不知幾多回。這些日記本在他們搬家的時候收來不見了，時間久了，連陳地菊自己也記不得她曾經(jīng)在有一天晚上聽著張雨生的《大海》流了滿臉的淚水。

俱往矣。小時候的陳地菊再是耍脾氣，鬧叛逆，隨著十幾二十年過了也不得不成了大人。尤其是葉小萱病了一場以后，她的這個女子就更是聽話懂事，說話輕言細語，凡事都有商有量，用陳家康的話來說，“你這場病好得不容易啊，我們現(xiàn)在更要珍惜啊，過了這一劫，就事事都該順了。”

可不就該是這道理。這一頭正說起要照片，那一頭葉小萱上街買菜就看到十字口有家影樓新開張，擺在櫥窗里的幾幅大照片張張看起來都很有格調(diào)，門口貼著海報：“開業(yè)酬賓，藝術(shù)照199元起”。她便順手拿了張廣告單，回去真就哄起了她這女跟她去拍照。又是剛好，開這金典影樓的是一對小夫妻，和陳地菊差不多年紀，男的照相女的化妝，兩個人又勤快又熱情，又周到又細心，同母女兩個說起來話噴噴的，親親熱熱就把事辦了。再過了幾天，葉小萱把照片拿到，就更是不得了：只見一張張里都是婷婷佳人，婉婉淑女，端端很出效果。她立刻在QQ上把相片給蔣大嫂發(fā)過去，當天下午蔣大嫂就打電話來：“成了！成了！吳家那家人滿意得很，你看不如下周末讓兩個小的見面？”

天時地利人和，兩個年輕人順順當當見了面，約在天盛廣場旁邊的朋友咖啡喝個下午茶。葉小萱當然沒有參加他們的活動，總要給小的留點空間。她就等在屋里，麻將也沒去打，轉(zhuǎn)街也不轉(zhuǎn)，只和陳家康一起看電視連續(xù)劇。看一看看一看，到了晚上六點半。葉小萱就高興起來，喜滋滋地說：“老陳啊，你看看，都六點半了，他們肯定吃晚飯去了。太好了太好了！說不定啊，我們梅梅的終身大事今年就要成了！”

陳家康說：“哎，你也不要想太遠了，這才見第一回，哪有那么快。你餓不餓？我去廚房把飯熱了，再給你炒個青菜。”

“這有啥快的？我有這種感覺，梅梅和這小吳啊肯定合得來！你看嘛，感情這事，不對咋都不對，一旦對上眼了，快得很！”葉小萱預(yù)言。

過了沒兩天，她去她的中介鋪子上，見到吳三姐正坐在店里打毛線，看她來了，招呼她：“小萱，你氣色不錯啊！臉紅紅的，是有啥好事？”

葉小萱想也不想就知道這人肯定是聽說了蔣大嫂給她介紹親家的事。她先坐下來，再開口說：“那是啊，最近我好事多得很，你說的是哪一樁？”

吳三姐“嗤”地一笑，毛線也不打了，來問她：“咋樣嘛？見了面覺得如何啊？”

“嗨呀，我那女子你又不是不清楚，她見就見了，哪會跟我匯報。我倒是問她啊，她就只說‘還可以’。”葉小萱說。

“‘還可以’就是對了！”吳三姐拍拍手，“不然你還要人家咋說！”

葉小萱自來就同三姐親熱，便不多余客套，也說：“我也覺得應(yīng)該還有點譜。這幾天我就看她經(jīng)常在發(fā)短信，下周末又約了還要出去吃飯。”

“那很好啊！太好了，看來是看對眼了！那我就放心了，紅包給你準備起了！”吳三姐笑起來拍手。

“你不放心？”葉小萱笑她，“你有啥不放心？”

“你是不清楚啊小萱，我這頭聽說了，”吳三姐把腦殼探過來，壓低了聲音，“吳家這娃娃香得很！畢竟是外國留學(xué)回來的，見過世面，好多人搶！咳，說來也是笑人，”她頓了頓，“我聽說啊，連劉五妹的那個女也有人介紹給這吳家了，你說是不是不要臉！”

葉小萱的心“咚”地一下掉出來，咕嚕咕嚕在地上滾。“劉五妹的女？”她沖口出來，“她是個離了婚的嘛？咋好意思介紹給人家一個單身漢？”她太陽穴上一陣扯，心想：“先人的，這才是冤孽了！這婆娘以前跟我搶陳家康不夠，現(xiàn)在她的女還來跟我的女搶？”

“嗨！”吳三姐也是抱不平，“所以我才要趕緊給你說啊！你說這算個啥事……其他人也就算了，但是劉五妹那人，你還不清楚嗎，一貫惡嚇嚇的，耀武揚威慣了！她那女是離了婚的，但他們劉家家業(yè)大啊，兩個石材廠，五六間鋪子，你想那些說媒的還不給她吹上了天！”

葉小萱一聽氣就上來了：“家業(yè)大有啥用，兩個人談婚論嫁，靠的是相處和感情，你再有錢有啥用？沒感情，等于零！”

“那肯定是那肯定是！”吳三姐聽她說得激昂，趕忙給她順心，“所以我才說嘛，你的女現(xiàn)在跟那小吳進展不錯，那就行了——至于其他的，你放心。她劉五妹不過就是有兩個臭錢，真要比人緣，哪比得過小萱你，我們這就來趕緊想想辦法……”

葉小萱好歹是曾經(jīng)當選過“永豐縣戰(zhàn)備人防標兵”的人，吳三姐也經(jīng)歷過那崢嶸歲月，自然不弱。于是這兩個人就策劃開來，如此如此，這般這般，當然當然——就要打翻她劉五妹的鬼算盤，絕不讓吳恒這好女婿落入別人的口袋！

兩個人話里說得熱鬧，剛好就有個買主走進來要找房子租。她們就趕忙鼓起氣來做生意，一個翻本子，一個拿鑰匙，帶著這個人去看了三間待租的房子，最后買主租了葫蘆巷里最便宜的一間，葉小萱她們從他和房東那各收了半個月房租當中介費，三方畫押把合同簽訂了。

這一陣忙完已經(jīng)是下午六點過了，吳三姐趕著要煮飯就忙忙慌慌跑了，葉小萱一個人關(guān)好了鋪子慢慢走回去，心里盤算著要如何斬妖除怪，排除萬難，送她這寶貴女兒一路平安上西天。

其實都是命里帶的，書上早就寫好了。比如劉五妹的女子劉婷珊和吳家的兒子吳恒就是有緣無分，注定是女要嫁東家男要娶西家；還有陳家的媳婦葉氏小萱，她四十五歲頭上也的確注定有一個大劫，熬過了這輩子就該平平安安，一直要活到八十三；再說到她的女兒陳地菊也是早就定好了，二十九歲這年便會紅鸞星動，三十歲到了就該是要結(jié)婚嫁人。

可嘆息世上的人往往難以參透這種玄機，總是驢子拉空磨般地想去奔他個前程，還要防著左鄰?fù)滴业目罚栌疑崮梦业拿祝锝镉嬢^，百般攀比，著實令人啼笑不得。也難怪有首打油詩說：

“萬般都是天注定，何必碌碌爭前程。

螻蟻棲在芻草間，能得將息便將息。”

但葉小萱一個市井婦人，早上醒了最遠也就想到吃中午飯。她以為她這女子的姻緣就真是她來說了算的，自然掛出百般警覺來，一心要鋪前斷后，不讓這個便宜旁落。

首先是，各路來她中介鋪子里的街坊朋友，她都拉住人家來，說一說最近西瓜要下市了，擺一擺這兩天的子姜好新鮮，最后，再順道夸夸她的女兒陳地菊相親成功，見了吳家小伙子，雙方都很滿意，好事就要在望。

再來她就勞動了吳三姐，出去買買菜，飯后轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)街，見到熟人就多說兩句劉五妹那女兒離婚的事，說說這女子自來嬌生慣養(yǎng)，脾氣最是潑灑，離個婚，扯得皮撕肉爛，實在是罪過罪過，還有其他周家吳家鄭家王家的女兒們（都是傳說在打她吳恒的算盤的），更是歪瓜裂棗，各有過場。

至于最后一樁，哎，就是也得了解了解她的未來女婿吳恒，把他吳家的里里外外祖宗三代都查個徹底。畢竟這結(jié)婚可不光是兩個人的事，男女兩家上下都得牽扯進來，因此不能只聽蔣大嫂這媒人的好話，總還得參考多方信息，才能知己知彼，防患于未然，最終立于不敗之地。這就要感謝平樂鎮(zhèn)地方終究不大，輕輕一問，東門就串到了西門：她隔壁鋪子的廖小英和吳家的媽媽居然是初中同學(xué)；吳三姐的兒子做鐘表生意，有幸和吳科長一起喝過兩臺酒；還有她們店上的老客人張二姐，她的侄兒子就正是這吳恒單位上的同事——再加上這些人又個個都是熱心腸，話匣子打開來全在喳喳喳——葉小萱很快了解了：吳家的爸爸性格豪爽，愛喝酒，廣交朋友。吳家的媽媽沒什么過場，愛買衣裳，周末打麻將。至于吳家的兒子吳恒更是果然沒得挑，不喝酒，不抽煙，為人謙虛，工作認真，在單位上很受領(lǐng)導(dǎo)重視，同事也都喜歡他。葉小萱甚至鉆起門路來找了一張吳恒的照片：見他是中等身材，誠誠懇懇的，戴個眼鏡，一副書生樣子——但是，絕對不丑！

這下她徹底放心了，雙手合十對菩薩禱告：“觀音菩薩保佑啊，我的陳地菊這回真是遇到個如意郎君啊！”

書上說的母女連心。葉小萱對吳恒滿意得不得了，她的女兒陳地菊也似乎找到了狀態(tài)：只見她一天過一天，一日再一日，就似乎有些粉俏俏了，洗個頭發(fā)，化個淡妝，下了班一飄一飄，人影子也沒見個整的就又出門了——葉小萱正是懷疑她桃花動了，那一頭就有了陳家康笑融融地回來報喜：

“小萱！小萱！我們那女子真的耍朋友了！”他一推門進來就說。

“咋呢？”葉小萱趕緊從廚房里出來，抓個鏟子在手上，嘴里問。

“我今天下午剛好去西門辦事，回來正見梅梅下班出郵局，嗨！我還沒來得及招呼她，就聽到路邊有個小汽車按了下喇叭，這女子馬上就眉開眼笑地走過去，開車門進了副駕駛，兩個人車一開就走了，你說，這是不是好事來了？”陳家康一口氣說出來。

“太好了！”葉小萱揮揮鏟子，“真的是好事嘛！不愧是我的女！”她又說，“這女子還有點鬼，我前天問她還說‘正在了解’——等她回來我趕緊再問她！

“你就不要多問了，”陳家康畢竟更識大體，教育她，“她都說了‘正在了解’你就讓她了解嘛！你又不是不清楚你的女這脾氣，上回她耍那朋友你就天天催她帶回來，結(jié)果咋樣嘛？直接打倒了！”

“對！你說得對，這回要穩(wěn)住，穩(wěn)住！”

葉小萱抹抹胸口，趕緊立個誓。

諸位看官，看一看葉小萱的癡兒模樣，想必你心中也早有計較：她的這一出為女擇婿必然不會如此順利，定要有些曲折，生些風(fēng)波，否則現(xiàn)這里就書不成書、話不成話，又何苦來啰啰嗦嗦講這回故事？于是你看：葉小萱這如意算盤注定無法如意，她現(xiàn)在得意，等一會便要失意，但至于到底是如何一個失意法，且聽下文慢慢道來。

葉小萱胸有成竹，日子就過得飛快，轉(zhuǎn)眼就到了孫二妹的女兒婚宴這一天。她包了六百的紅包去吃喜酒，宴后，和幾個朋友坐下來，喝喝花茶，搓搓麻將。兩個多月沒聚，老姐妹們各有新變化：孫二妹最得意嫁了女，吳三姐躊躇滿志馬上要抱孫兒，葉小萱笑臉盈盈好事在望，只有蔣大嫂似乎有些郁郁，皮笑肉不笑。

“二妹你這婚禮辦得真好啊，”吳三姐先開局，把牌摸上來，“布置得有檔次，主持人風(fēng)趣，菜也精致好吃！”

“哎呀，不提了，總算辦完了！把我累得！”孫二妹一手錘腰桿，一手摸麻將。

“這是該累，一輩子就這一回！嫁完這個女，你就該等著享福氣了！”葉小萱說。

“唉，你說這人吶，”孫二妹嘆口氣，“女兒沒嫁的時候呢我天天盼她嫁，真正等到她今天婚禮一辦了——你莫說，我還真有點難受，這下我一個人孤苦伶仃的，就等到一天天見老了。”

“哎呀二妹，你莫這樣想，”吳三姐說，“你還有我們這些朋友嘛。再說了，你也不要保守，干脆也看看有沒合適的，找個人打伴嘛。”

孫二妹抿一抿嘴，打張五萬：“三姐，你不要笑我了，我這都人老珠黃了，哪個人要我？”

“你咋說這話，你還年輕得很！二妹啊，你要是有這意思，我們幾個就都幫你留意留意，老蔣，你人緣最廣，你也幫二妹看看啊？”葉小萱看蔣大嫂悶聲聲的，就想逗她說句話。

蔣大嫂摸一張牌再打個四條，說：“這我不敢！我看不準。找來你們不滿意，到時候還反而怪我。”

“哪個會怪你嘛，”吳三姐笑起來，也跟著打個條子，“‘謀事在媒子，成事在郎君’。這些事哪有人能說得準的，但多接觸接觸總不壞嘛。”

蔣大嫂就說：“三姐，你說得對，其實人家看中看不中我確實管不到。我覺得好的，當事人撞不出火花，那也是沒法——只不過不管好歹，總該給人家說媒的扯個回消，你說是不是這道理？”

葉小萱聽蔣大嫂這話越聽越奇怪，她看她一眼，又看了一眼，終于說：“老蔣，我聽你話中有話呢？你該不是怪我沒給你回陳地菊和吳恒那事吧？——唉！我也是急啊。但我那女子最近天天加班，根本看不到人影子。我呢，也是想給他們留點空間，不多干涉——你放心！我這一回去就把她逮到，喊她趕緊把小吳帶回來吃個飯，雙方把關(guān)系正式了，把婚事定下來，然后我立刻就跟我們老陳登門來謝你！”

葉小萱話說得最是殷切，以為這一來蔣大嫂總該高興了，哪知道她“啪”地朝桌子上一拍：“小萱啊小萱，我一向都覺得你最耿直，最沒心眼——你給我說這話是啥意思？既然你的女和吳家這事已經(jīng)是不成了……”

葉小萱耳朵一“嗡”，心想：“咋就不成了？是哪個不要臉的挑是非？”蔣大嫂繼續(xù)說：“人家吳家老早就跟我回話了，說你們家陳地菊看不上人家小吳，見了兩三回面就把人家甩了——我也沒問你，是想你總該自己要想起來給我說一聲嘛，結(jié)果你一直不回我就算了，現(xiàn)在還在我面前扯謊？你這煙霧彈是要放給哪個看？”

蔣大嫂這話一出，麻將桌上才正式炸了個手榴彈，有人自摸海底花也不得更轟動了。孫二妹第一個跳起來：“啊？小萱，你娃娃這事沒成啊？前幾天那劉五妹還來問我，我還說你那頭都成了！慘了慘了！”吳三姐就更是擔(dān)心：“小萱，咋回事啊？你不是給我說你們老陳才看到吳恒還去接你的女下班的嘛？這是咋搞的呢？”

這一群婆娘平時就最是聒噪，現(xiàn)在鬧騰起來更是可怖，一個個驚呼吶喊，說的都是自己的心酸。葉小萱就坐在她們中間，像是被魔怔了，心跳得咚咚咚，胃上一陣鉆上來就在反酸。“龜兒子的！”她心頭想，“這是咋回事啊？”

硬就是到了這時候，葉小萱才想起原來這樁事情里還有一個關(guān)鍵人物，便是她的女兒陳地菊。于是你看她這就一個人坐在客廳里頭，干等她的女回家來，心是五臟如焚，意是千頭萬緒，終于聽到“咔嚓”一聲，陳地菊把門推開歸了屋。葉小萱趕忙抬起頭，但見：一個人高高長長有一米六七，一張臉玉玉白白只略見清瘦，一雙眼睛細而有神，一張嘴皮薄而含丹，扎一條豎馬尾，穿一件灰襯衣，卻是：看不穿正端端一人，說不清卻癡癡一心。

“這么好好的一個女子，咋會背著我干仵孽事！”她恨恨地想。

“陳地菊，你給我過來，我有事問你。”她喊她。

陳地菊嚇了一跳，這才看到是她媽坐在客廳里，趕緊走過來，斜對著坐在單人沙發(fā)上，聽到她說：“你準備好久才來給我交代你耍男朋友的事呢？”——她心里再一緊，清楚事情肯定曝光了。也罷也罷，她定了定神，先想打個圓場：“唉，其實也沒啥好說的……”

“咋沒好說的呢！”她媽一扯嗓子把她的話打斷了，手在膝蓋上一拍，“你才是有點本事！不聲不響地把人家吳恒給我甩了——甩了你又在跟哪個走呢？哦，你簡直安逸了！也不給我說一聲！我呢？我自己的女的事，居然要從外人嘴里頭聽來，你說我這當?shù)氖莻€啥子媽？”

陳地菊怕就怕她媽為了這事跟她鬧起來，所以一直遲遲不敢攤牌。哪知老天爺特別會安排，她越是怕哪樣就要給她來哪樣。她越想找個好時機給她媽好說她的事，這時機就越是要壞得透了頂。

她只得深深吸了一口氣，慢慢說來給她媽媽聽：“媽，其實我和吳恒總共就見了兩回面，雙方都不太有感覺，就覺得當朋友算了。當時，我沒馬上給你們說，是因為正好我就又遇到了這么一個人，覺得還比較合適，就想先接觸看看……”

“哈！”葉小萱心頭喊一聲，“先人的！果然遭我詐出來了！還就是有這么個人！”她趕緊問：“這人是哪來的啊？”

只聽得她的女說：“其實也巧，就是上次給我拍照片的金典影樓的那兩口子，后來一起耍了幾次，是他們的朋友，我通過他們認識的。”

葉小萱一聽大事不妙，憤憤一沖口：“那照相的？這都是些啥層次的人，你也一起耍？那這男的啥情況？家頭啥情況？”

她就再聽到她的女說這朋友的情況，一條條都是她的宣判書：他爸爸在政府縣志辦工作，媽媽文化館退休了。他們家住在縣政府家屬院，他有一輛車，是雪鐵龍。自己開了個鋪子賣電腦電子設(shè)備。

葉小萱越聽越焦，越焦越問，一句逼著再一句。“他自己開鋪子？那他啥文化程度？”她又問。

陳地菊有點猶豫，咬了咬牙，終于說：“大專畢業(yè)的。”

“轟”地一下葉小萱站起來，頭頂發(fā)寒，張嘴就罵：“陳地菊！你這人快三十歲了！咋會還在感情上這么幼稚！你是啥樣的人，你啥樣的條件？你一點都沒數(shù)啊？人家吳恒這種精的好的你不要，一把反而找個不倫不類的！你說你！你上次就是這樣，交了個啥樣子的人，把自己都整臭了！你還不吸取教訓(xùn)！你咋這么瓜！”

她這一通發(fā)泄完了，秋風(fēng)掃落葉一般，只看到陳地菊的臉色白得慘慘的，胸口一起一伏。“媽，”她的聲音顫起來，“你何必說這么傷人的話，我再是十惡不赦……”她說不下去了，再坐了一會兒，把包包拿起來，一句話不說，開了門走了。

葉小萱陷在沙發(fā)上，一個人像是有幾千斤重。她想給陳地菊打電話，又終于忍下來了。“我的女啊，你不要怪我狠，”她想，“我這都是為了你好啊。”

母女兩個多年沒鬧成這樣，一鬧就不好收拾。這天陳地菊一晚沒回來，葉小萱也是一夜沒睡好。陳家康陪她說了幾句睡著了，她只得一個人直挺挺地躺在那半邊床上，把事情想了一遍又一遍：她想起陳地菊第一天讀小學(xué)哭的那一路，她初中三年級給她買的第一份母親節(jié)禮物，她想起她大學(xué)畢業(yè)終于找到工作給她打的那個電話，還有她住院時候她給她洗腳的樣子。“唉，我今天下午太急了，”葉小萱后悔，“我這女其實還是懂事的。等她明天回來，我好好聲聲跟她說。現(xiàn)在沒合適的就耐心等等看，總不能為了結(jié)婚而結(jié)婚。”她心都荒了，聽著滿院子都是風(fēng)，迷迷糊糊的，又覺得像有人回來，喊了幾聲“梅梅”沒人理她。她終于睡著了，臉上掛著眼淚水。

等陳地菊真的回來已經(jīng)是第二天中午了。她走進門，看見她媽跟丟了魂一樣坐在沙發(fā)上，一雙眼睛紅通通的，她就趕忙過去喊她：“媽！”

葉小萱這才看到她了。“梅梅，你去哪兒了？給你打電話也不開機。你吃飯沒？廚房頭有稀飯，我去給你熱點。” 她啞啞地說。

“媽，你先不忙，你過來嘛，我給你說個事。”陳地菊卻拉住她的手，同她在長沙發(fā)上并肩地坐下來。

母女兩個只一夜未見，卻好像是陰陽兩隔了一般。葉小萱仔仔細細地看著她的乖女，她的頭發(fā)、眼睛、鼻子嘴巴。她伸手摸了摸陳地菊的手（她的手冰涼）說：“梅梅，我昨天話說重了，對不起……”

哪知道她這話一出來，陳地菊臉色也變了，眼睛紅了，眉毛皺起來，嘴巴也皺起。“媽，”她說，聲音哽咽住了，“媽，對不起。”

“你給我說啥對不起，”葉小萱嘆氣，“我這輩子就只有你這一個女，我這條命撿回來也都是為了你，你給我說啥對不起嘛。”

陳地菊眨了下眼睛，兩行眼淚刷地流了下來。“媽，對不起。”她說。

葉小萱這才覺得好像出了什么事，她一把抓住她女兒的肩膀，捏住了：“梅梅，你咋了？有啥事啊？出啥事了？”

陳地菊卻哭了起來，哭得停不住，正像她小時候那樣，一哭就要打嗝。她斷斷續(xù)續(xù)地，終于說了。一邊說，一邊伸手去拿自己的包包：“昨天晚上，我回來，回來拿了戶口本，照片是婷婷他們幫我們照的，今天早上九點四十去扯的證……”她的眼淚嘩嘩地流下來，但她說的話葉小萱無論如何都聽不懂。

陳地菊把手從包包里拿出來了。只見她雪白的手掌上居然有個紅本本，封皮上燙金的字更是刺眼：

“結(jié)婚證”。

葉小萱哪想得到啊，她居然也有今天！她一把把這本子從陳地菊手里奪過來翻開，迎面就看見一張紅照片里自己的女正在歡笑，她旁邊是個面生的年輕男人，也露出一個俊朗朗的微笑。

“我X你先人的！”葉小萱忍不住心頭一震。她颼颼地發(fā)冷，牙齒顫起來，上下打抖。也要可憐她一路機關(guān)算盡，兢兢業(yè)業(yè)斬妖除怪，卻被自己窩里的反將了這最后一軍，正是：

說哀怨來嘆哀怨，聰明反被機關(guān)算。不問影樓照倩影，何以千里配姻緣。

此時葉小萱當然看不到這一層因果，只恨照片里的冤家壞了她的好事。她眼睛一轉(zhuǎn)，正好撞上這人的名字，一橫一豎一撇一捺，點點點，三個字是：“傅丹心”。