中國作家協會主管

下南洋（油畫） 謝麟

重大歷史題材的美術創作不是圖解歷史事件，而是在解讀、了解歷史事件的同時，重構歷史事件的情景，以歷史事件的一個切面來表現整個事件在視覺感知上的“全貌” ，再現這個事件，并表達它的內涵和歷史意義。這就給作者提出了很高的要求，因為很多歷史事件發生在過去，可尋找的歷史依據、特別是圖像資料很少，有些甚至沒有，這要求作者“創造” 、再現歷史，這對作者的歷史觀、審美觀、綜合文化素養和藝術創作能力都是很大的考驗。但歷史題材美術創作宏大敘事和再現歷史的藝術魅力，一直吸引著畫家去探索和實踐。

2017年4月，我承擔了“廣西文明史重大題材創作項目”中的《下南洋》選題的創作任務，計劃于今年7月完成。廣西合浦是我國海上古絲綢之路最早的始發港，可追溯到漢代以前，鼎盛于西漢。廣西毗鄰東南亞，北部灣一直發揮其在海上絲路的重要作用，除了貿易，在歷代都有廣西人到東南亞謀生，特別是在19世紀下半葉，大批廣西人到東南亞做勞工或開墾，形成了一波“下南洋”的高潮。這是海上古絲路在近代的一個特殊現象，這些背井離鄉的華僑都為所在國家的建設和發展做出了巨大的貢獻，因此，在現代歷史背影中具有特殊的意義。

我對這個題材有很大的興趣，一是2015年7月，我們曾與合浦縣聯合舉辦了“ ‘一帶一路’耀南珠” ——全國美術名家走進海上古絲路始發港合浦采風活動，對合浦海上古絲路的歷史有了進一步的了解；同時我出生在廣西最大的僑鄉容縣，對“下南洋”的華僑有特殊的情感；還有近年我多次到越南、馬來西亞等東盟國家，與當地的華僑，特別是廣西籍華僑有所接觸，對他們的經歷有所了解。但能否完成好創作，對我來說仍是一個很大的挑戰，因為可參考的圖片資料不多，同時創作時間短，而我希望通過這次創作，在再現歷史事件的同時，表達我對這段歷史的理解和認識；從另一個意義上說，我希望創造一個以美術形式體現的、有人文情懷的歷史瞬間，使“下南洋”這個歷史事件定格在歷史情境和當代的審美判斷中。

草圖創作中碰到的最大難題是選擇什么情節表現“下南洋”這個大事件。中國近代史上有兩次大遷徙——“闖關東”和“下南洋” ，“闖關東”是到東北墾荒，“下南洋”是出洋開墾，“闖”和“下”都體現了一種“開拓”精神，這也是我構思《下南洋》主題的核心。因此，帶有強烈驅動感的“下” ，成為構圖和選擇情節的依據，最后我選定勞工和僑民在碼頭上船時的情節作為表現內容。當時不管是被“賣豬仔”的勞工，還是“下南洋”開墾“討生活”的僑民，都是帶著一種希望去南洋的，這種背井離鄉、出洋謀生的選擇，除了生活所迫，同時體現了一種艱苦創業的開拓精神。構圖上，一要表現“下”的意思，人物的數量及組合要體現這種“動勢” ；二要表現碼頭、船；三要呈現出時代感——清代的時代特征和地域特點；四要有一種歷史感，畫面要有老照片的感覺，同時要有視覺沖擊力。

當年東南亞各國較落后，華僑吃苦耐勞，對開墾土地、發展農業、橡膠業、開礦等起到了極大的作用，為這些國家的發展做出了巨大貢獻。在表現時，我以勞工從碼頭上船“下南洋”的情節表現內容，人物形成“群體”形態，表現當時“下南洋”的人潮；人物組合、動態、表情，要表現出一種離鄉背井的傷感、迷茫和對未來“討生活”的希望，同時體現廣西人勇于開拓的精神。畫面要呈現當時歷史的氛圍，要從“不畏艱辛、開拓、創業”的精神狀態去表現人物面貌，把“下南洋”歷史事件的積極意義體現出來，人物造型要表現廣西人的特征，生活道具要有南方特色，凸顯地域特點。

在畫面處理上，我盡量接近生活，用平實的語言表達，不用舞臺式的戲劇造型表現，不夸張做作，盡量還原歷史事件的真實性。歷史畫的創作，同時反映了作者的歷史觀，有些畫家更強調自己的主觀情緒，而我更希望尊重歷史、接近歷史，營造時代空間的特定性，以歷史的眼光判斷和反映歷史事件的歷史價值和意義，個人對歷史的觀念認識和感受盡量隱藏在畫面的構成因素里，最后畫面表達出來的應該是歷史事件的“真實”呈現。

通過近一年時間的創作， 《下南洋》如期完成。通過《下南洋》的創作，我體會到以美術形式表現重大歷史事件是美術創作的一個文化使命，因為繪畫的藝術特征使其比其它藝術形式在表現歷史事件時，能更直接、視覺感染力更強地再現歷史事件的情景，并把這情景定格在特定的歷史空間里，成為永恒的圖像。