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彝族作家英布草心的小說以“第三世界”為題，但講述的并不是一個孤立的“第三世界”。第三世界與第一世界處處勾連，讓讀者直觀地看到漢族歷史與彝族歷史的并行發展。

作家以主人公魯“行走”與“回歸”的一生，來觀察四川大涼山彝族地區的變與不變。魯一直在“停停——走走——看看”的路上。他的人生總是由“停”開始，由“走”結束，“看”穿插其中。由“停”開始，這似乎是由“無”而生出“有”，以“靜”而成就“動”；由“走”結束，與他反復強調的“人生下來就在回家的路上”相契合；“看”則是魯從人與人、人與自然之間汲取養分，使得他的每一次“停”都讓“走”邁上更高的臺階。小說因回環而得到“圓滿”：小法師魯的人生“變異”，由“白光”開始，“白光”又成就了魯，最終魯一身雪白，化成了“白光”本身。

小說中的“白光”帶來了神性與魔幻的色彩，構成了現實與虛幻的交織。事實上，主導歷史的當然是“人事”而非“天意”，但英布草心對真實進行虛化，用神秘與神性為小說鍍上熠熠光輝。尤其是描寫戰爭場面時，天為之變色、地為之震顫的“魔幻”狀態，雖為虛構，卻使得小說更符合史詩夸張渲染的特點，遠古時期的人類歷史亦是“史”與“巫”交織的狀態。信仰與“神光”的力量既營造出“陌生”的效果，又與遠古的“傳統”相契合，給讀者以若即若離的觀感。

小說中關于“愛”與“夢”的書寫，也體現了由“虛”入“實”的映射。小說開頭就出現“夢”：“凹凸不平的原野在屬于自己的季節里把玩色彩的魔術，一團團白霧在荊棘叢與亂石間做著豐收與游走的夢。”“夢”是由缺少顏色、沒有實體的“白霧”在“荊棘叢與亂石間”做出的，它代表虛無的美好向往與慘淡的現實。而“愛”與“生命”則在小說第二章的景物描寫中出現：“生命的愛在自己的路上揭穿生長在黑夜里的童話。”“愛”源于生命，可以揭穿童話的“虛假”，故代表“真實”。

“愛”與“夢”恰是真實與虛假的對立，但彼此之間又是相互“夾裹”的關系。魏古雅勇士與狄查莫勇士交戰時體現的是“愛的無奈與夢的忠貞”。甘梔妹妹開啟了魯的“夢”與“愛”。在魯的征途中，他處于一種似夢非夢、亦真亦假的虛幻里。明明是在與甘梔妹妹歡愛，魯唱出的卻不是“愛”的歌謠。此后，魯發現“愛與欲望”其實“空空如也”，于是“愛”與“夢”都成了虛假的。所以，在書中，魯稱《勒俄》史書“是一串串愛的腳印與夢的枝葉”。

總的來說，《第三世界》如史詩般吟唱出遙遠而具有神性的彝族故事，這是“魯——小法師魯——帶兵官魯——大首領魯——土王魯”的個人成長史，也是身處“第三世界”的彝族特有的畢摩文化史。不同于民族歷史的構建或是文化傳統的單純記錄，《第三世界》就如同小說中的《勒俄》史書一樣，記錄的是人間世態，并創造出英布草心心中生與死、愛與夢的人生哲學。從中，我們可以看出一位青年彝族作家的抱負。