中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

1

沒見魚嫂，大概有三十年的光景。再見到她，讓蓮子大吃一驚。魚嫂反而比三十年前年輕漂亮，尤其她的斯文，與蓮子印象中那個(gè)神經(jīng)大條滿嘴臟話的悍婦判若兩人。

魚嫂在臨街開了一家海鮮門店。店里海鮮品種繁多，干貨鮮貨一應(yīng)俱全。蓮子跟娘進(jìn)店的時(shí)候，魚嫂正指揮工人給零售商發(fā)貨，忙的不亦樂乎。蓮子沒認(rèn)出哪個(gè)是魚嫂，是娘指給蓮子的。

魚嫂姓甚名啥蓮子并不知曉。娘叫她魚嫂，十歲的蓮子也跟著叫。為啥叫她魚嫂？蓮子想不明白。問娘：為啥叫她魚嫂，不是叫她魚姐或者魚妹呢？娘說她也不知道，大家都這么叫，她也跟著這么叫，大概是因?yàn)樗?jīng)常賣魚的緣故吧。蓮子說：賣魚的女人多了去了，為啥偏偏叫她魚嫂呢？而且她還那么年輕！

蓮子所理解的嫂，應(yīng)該是對(duì)已婚的比自己年齡長(zhǎng)的女性的稱呼。可魚嫂不是。在蓮子住的薩爾塔木鄉(xiāng)，周圍的男女老幼都喊她魚嫂。

魚嫂大約二十六七歲年紀(jì)，梳兩根垂到肩頭的麻花小辮。頭上常年圍一條蘭色圍巾，圍巾兩角在喉結(jié)處系成十字。圍巾圍得嚴(yán)實(shí)，遮住她兩邊臉頰，只露出一溜眼鼻口。一件壓了金線的陳舊紫色外罩，已經(jīng)找不見原色的鮮亮，陳舊中泛著灰白。她胸前系一條深咖色油布圍裙，臟兮兮的，上面沾著斑斑點(diǎn)點(diǎn)的魚鱗。

她隔三岔五到蓮子家小賣店門前賣魚，交通工具是一輛“紅旗”牌舊自行車。蓮子娘開了間小賣店，門面不大，生意也不興隆，但是在“T”字路口的掖下，占據(jù)了重要的地理位置。

魚嫂將魚攤擺在蓮子家小賣店西側(cè)。這是蓮子娘給她劃定的位置。魚嫂必須無(wú)條件接受，因?yàn)檫@里是蓮子娘的地盤。魚嫂能否在這里支攤，，蓮子娘有絕對(duì)權(quán)力。蓮子娘不讓魚嫂把魚攤擺在小賣店?yáng)|側(cè)，東側(cè)是蓮子家的住房，娘擔(dān)心招蒼蠅。

能讓魚嫂在小賣店西側(cè)擺攤賣魚，蓮子娘也是發(fā)了善心的。

魚嫂在自行車后座兩側(cè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)綁掛了兩只竹筐，背簍式的。魚和稱都裝在竹筐里。車把前面掛了一塊四四方方的木板，用黑墨在上面歪歪扭扭寫了兩個(gè)字“賣魚”。 魚嫂在地上鋪了一塊見不著底色的塑料布，把魚按大小分揀成兩種或者三種堆在塑料布上。價(jià)錢按大小定價(jià)。魚攤上扔了一把廢舊的聚丙繩，是專門為顧客提魚準(zhǔn)備的。稱是一根六十公分長(zhǎng)的桿子稱。這根稱用了有些年數(shù)，稱星模糊，稱盤變形、稱砣的掛繩由舊鐵絲替代。

魚嫂是個(gè)天生的自來熟。她第一次來賣魚，沒跟蓮子娘打招呼，蓮子娘是不高興的。蓮子娘臉皮兒薄，她不好意思直接攆魚嫂，就給魚嫂甩臉子抗議。蓮子娘希望通過這種方式讓魚嫂明白這是她的地盤，提醒魚嫂在這里擺攤是要跟她打招呼的。蓮子娘的態(tài)度很明顯，傻子都能看明白，魚嫂卻裝作看不懂。她笑嘻嘻地跟蓮子娘搭訕，蓮子娘愛搭不理，她好像一點(diǎn)不介意，還一個(gè)般勁地姐長(zhǎng)姐短地喊蓮子娘。魚嫂能說，跟蓮子娘諞串子，什么天上飛的地下跑的水里游的，不管蓮子娘愛不愛聽，她都滔滔不絕講個(gè)沒完。魚嫂在蓮子娘跟前很隨便，像是老相識(shí)。蓮子娘是個(gè)熱心腸，魚嫂幾句好話便哄得找不到北。蓮子娘不但同意讓魚嫂在門前擺攤，而且把魚嫂當(dāng)成座上賓，又是拿板凳又是端茶倒水，好像是她求著魚嫂似的。

魚嫂特別會(huì)笑，臉上就像粘了一層笑的面具。她逢人總是笑著，笑得很努力也很有特色。先把嘴角兒使勁往上一扯，接著聳起兩腮肌肉，最后再將兩只圓眼微微一瞇，一個(gè)屬于她的典型笑容就誕生了。

蓮子討厭魚嫂的笑。別人的笑容是鮮活生動(dòng)可愛的，而魚嫂的笑在她看來僵硬死板虛偽。

蓮子說魚嫂的笑是裝出來的。

2

蓮子不待見魚嫂。她最討厭魚嫂滿身魚腥味貓?jiān)谛≠u店里。小賣店里彌滿著難聞的魚腥，蓮子聞著惡心，進(jìn)小賣店的顧客也是皺眉頭捂鼻子。魚嫂影響到蓮子家生意。

魚嫂在魚攤前待不住，只要沒顧客，她就竄進(jìn)小賣店。她進(jìn)小賣店第一個(gè)動(dòng)作就是扯掉頭上的圍巾，然后叉開兩腿雙手撐腰站在窗前盯看她的魚攤，有顧客她便飛出門去招呼。

在小賣店里，蓮子才有機(jī)會(huì)看見魚嫂整張臉。她的五官長(zhǎng)得蠻精致。一張標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉，皮膚皴黑。杏眼溜圓，黑白分明。棕色薄唇，唇線清晰。這樣的五官，配上她嬌小的身材，該是一個(gè)柔軟玲瓏的小女人。魚嫂卻不是。

魚嫂是極其粗魯野性的。她聲調(diào)高嗓門粗，張口閉嘴帶著臟話把兒。聽見魚嫂話里帶臟話把兒，蓮子恨得想往她臉上潑開水。蓮子想不通，一向很講究的娘咋能受得住魚嫂這些臭毛病呢？

“整天起早貪黑賣魚，驢日下的，掙不了倆錢，還把人累球子的。”魚嫂給人說。

“累，就別干了，你干嗎還這么賣力呢？”

“我不賣魚，一家人吃球去。”

“干點(diǎn)別的呀？！”

“拉球倒，賣魚雖然辛苦，但是賺得夠一家吃喝。哎，干這種活穿不上件干凈衣裳，成天就跟叫花子似的。”

“你男人呢？”

“他驢日下的在額爾齊斯河打魚呢，球，他打魚回來什么都不管，把魚往那一撂就躺床上睡大覺，我不出來賣魚誰(shuí)賣？他不疼我，不高興的時(shí)候還動(dòng)手揍我，我的命苦球子的。”魚嫂癟著棕唇說道。

“你看上去年紀(jì)不大呀？”

“驢日下的，你看我整天風(fēng)吹日曬的……”

跟魚嫂說話的那人二話沒說操起一條魚朝魚嫂的腦殼砸去。“你罵誰(shuí)？”他瞪著眼睛問魚嫂。

魚嫂被魚砸蒙了，一時(shí)沒回過神。那條活著的一尺多長(zhǎng)的鳊魚在魚嫂的腦殼上打了個(gè)滾重重落在地上。鳊魚在地上蹦達(dá)了兩下，翻起白眼直挺挺躺在地上。

“你憑啥砸我的魚？”魚嫂帶著哭腔大聲質(zhì)問那人。魚嫂反應(yīng)過來第一時(shí)間去撿那條咽了氣的死魚。“驢日下的，魚咋惹你了嘛？”魚嫂一手叉腰一手抓著那條死魚跳腳扯著嗓子問。

“你再罵一個(gè)試試？”那人指著魚嫂氣呼呼地說。

“驢日下的，誰(shuí)罵你啦？”

“你還罵？老子掀了你的魚攤。”那人氣得跺著腳說。

那人話音剛落，說時(shí)遲那時(shí)快，只見魚嫂“嗖”地將整個(gè)身體撲在魚攤上，像一個(gè)“大”字覆在上面。

見魚嫂顧財(cái)不要命的架式，那人反而被魚嫂弄笑了。

魚嫂不干了，她使出撒潑打滾的拿手锏，披頭散發(fā)衣冠不整地坐在地上又哭又鬧，直到那人賠她錢，她才肯罷手。

魚嫂數(shù)錢的時(shí)候是最興奮的。前一秒鐘哭天搶地抹眼淚，待人家賠了錢，她立馬沒了聲息，眼里夾著淚花直勾勾地盯著手里的鈔票，口水舔指腹開始數(shù)錢，嘴角掩飾不住的得意。

魚嫂眉飛色舞地給蓮子娘講如何“訛人”的故事，無(wú)非都是她用撒潑耍賴的方式逼迫人家認(rèn)輸?shù)钠巍＿@樣下三濫的手段，蓮子覺得可恥，魚嫂卻當(dāng)成她的精彩和資本來炫耀。魚嫂可憐又可恨。她不知道，有些事情是別人不跟她一般見識(shí)，俗話說：“好鞋不踩臭狗屎。”她對(duì)自己的“杰作”卻自鳴得意，殊不知在別人心里卻種下了惡。

3

蓮子本來就不喜歡魚嫂，加上魚嫂的粗陋，蓮子更加鄙視她。

蓮子到小賣店拿零花錢。魚嫂赤一只腳翹二郎腿坐在小賣店門前。一只舊條紋布鞋甩在小賣店門口，藍(lán)色泥龍襪團(tuán)成一團(tuán)撂在腳邊，都是魚嫂的。蓮子是不搭理魚嫂的，甚至不愿意多瞧她一眼。見她這個(gè)樣子，蓮子鄙夷地瞪了魚嫂一眼，在進(jìn)小賣店的時(shí)候，故意踢了她鞋上一腳。

“驢日下的，你踢我鞋干嗎？”

“你罵誰(shuí)呢？”蓮子瞪著魚嫂厲聲問道。

魚嫂呆望著蓮子，她一根小手指戳在鼻孔里。蓮子雖然只有十二歲，但是她的個(gè)子卻比魚嫂高出一截。蓮子俯視瞪著魚嫂，眼睛里全是鄙夷。魚嫂大概被蓮子的態(tài)度震住了，她怔了半天囁嚅道：“驢、驢日下的，我沒、沒罵你。”她爭(zhēng)辯道。

“你再罵一個(gè)？”蓮了捏著拳頭往魚嫂跟前湊了湊。

“你說啥？驢日下的，我啥時(shí)間罵你啦？”

“去你的吧！”蓮子覺得跟她說不清道不明，飛起一腳將魚嫂的布鞋踢出去老遠(yuǎn)。

魚嫂見蓮子踢飛她的鞋，忽地從板凳上站起來，光著一只腳站在那兒，臉漲成豬肝色。她瞪著蓮子，蓮子瞪著她。

蓮子娘在小賣店里看得清清楚楚。蓮子被娘罵了一頓，并且在娘的高壓下把魚嫂的布鞋撿回來還給她。

魚嫂趿拉上鞋，臉上立馬涌出她那典型的笑容。她揮了揮手滿不在乎地對(duì)蓮子娘說：“驢日下的，沒啥事、沒啥事，都是自己人。”說完，她捏鼻彎腰朝地上擤出兩孔鼻涕。

蓮子被魚嫂的行為氣懵了。她恨恨地瞪著娘說：“還有比魚嫂更粗俗的人嗎？真是不可理喻！”

4

蓮子本是娘的心頭肉。自從魚嫂來了，蓮子覺得娘對(duì)她的關(guān)愛打了折扣。

都是魚嫂弄的。蓮子心想。她更恨魚嫂。

魚嫂挺有章程。她把蓮子娘糊弄得暈頭轉(zhuǎn)向。蓮子娘對(duì)魚嫂那是真好，她恨不能把心剜出來給魚嫂。

蓮子知道魚嫂在騙娘，可娘好像著了魔似的信任魚嫂。蓮子娘把平時(shí)舍不得喝的雪菊拿出來給魚嫂泡茶喝，還往她水杯里擱一大塊冰糖，說是降火。蓮子暗罵魚嫂：一個(gè)粗鄙大條的人哪來得火？又是裝的。遇到蓮子家吃飯，蓮子娘把最好的菜扒給魚嫂。魚嫂感激涕零，她對(duì)蓮子娘說：“大嬸，你對(duì)我真好，比我媽好，這輩子我忘不掉你的大恩大德。”她第一次說話沒帶臟話把兒。

蓮子娘不嫌棄?mèng)~嫂，蓮子則遠(yuǎn)遠(yuǎn)避著她。蓮子不僅討厭魚嫂渾身臭哄哄的魚腥味，而且更討厭她一副惺惺作態(tài)的樣子。在蓮子眼里，魚嫂是個(gè)只耍嘴皮虛偽又小氣的人。

蓮子?jì)屢幌蚨床炝軓?qiáng)，不知什么原因卻被魚嫂騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。蓮子一個(gè)小姑娘都能看明白的事，娘楞是沒看出來。蓮子覺得娘中了邪，魚嫂做得那么明顯，娘怎么就看不出來呢？

魚嫂賣的魚是從額爾齊斯河現(xiàn)打的，來的時(shí)候都新鮮的，活蹦亂跳的。為了讓魚嫂賣個(gè)好價(jià)錢，蓮子娘不惜把家里的洗衣盆拿出來給魚嫂養(yǎng)魚。活魚比死魚的價(jià)格高出許多。魚嫂對(duì)蓮子娘十二萬(wàn)分的感激。

她笑著對(duì)蓮子?jì)屨f：“大嬸，您比我媽對(duì)我好。”

“你這孩子，誰(shuí)也比不了自己的媽。”蓮子娘嗔責(zé)魚嫂。

“這輩子您就是我媽了，驢日下的，我得好好孝敬您。”

“我那有那么好。”

“大嬸，趕中午給你兩條大鳊花，驢日下的，新鮮魚好吃得很。”

“不用，你留著賣錢吧，你用錢的地方多。”

“嗨，驢日下的，我不孝敬您孝敬誰(shuí)呢？我要把您當(dāng)我親媽，您對(duì)我這么好，我一定要對(duì)您好。”魚嫂說得情真意切。

……

到了中午，蓮子娘里里外外忙活做飯。蓮子嘴饞，盼著娘給她做清蒸鳊魚。魚嫂好像遺忘了要給蓮子娘兩條大鳊花的事。蓮子著急，追著娘問。娘只是笑，不理蓮子。蓮子就盼著魚嫂進(jìn)小賣店。她想：魚嫂進(jìn)小賣店看見娘做飯就能想起來給魚的事。蓮子越想讓魚嫂進(jìn)小賣店，魚嫂越是不進(jìn)來，以往魚嫂不知道一上午跑進(jìn)跑出多少趟，可今個(gè)愣是沒邁進(jìn)小賣店一步。

魚嫂徹底不記得要給蓮子娘兩條鳊花的事。

5

魚嫂沒來賣魚的時(shí)候，蓮子家隔三岔五吃一次魚。蓮子娘的燒魚廚藝堪稱一絕。清蒸鳊花肉嫩湯鮮；紅燒狗魚剌少肉瓷。蓮子娘喜歡做魚，能用魚做出十幾道菜，為了顯示她的手藝，她都是買最肥最新鮮的魚做給蓮子他們吃，把蓮子吃得嘴刁舌滑。

自從魚嫂來這里賣魚以后，蓮子家就沒吃過新鮮魚。蓮子娘偶爾燒一次魚，魚皆不新鮮，蓮子覺得娘中了魚嫂的魔，連燒魚手藝也不如以前。

蓮子娘做好午飯喊魚嫂進(jìn)屋吃，魚嫂麻溜的就來了。

魚嫂不客氣地一屁股坐在飯桌前，她毫不拘束。蓮子為魚嫂給魚的事生氣，她拿眼睛瞪魚嫂，娘卻皺眉抽鼻暗暗警告蓮子。蓮子不管娘的態(tài)度，沒給魚嫂好臉。魚嫂對(duì)蓮子的態(tài)度心知肚明，裝做看不見。自從上次蓮子踢飛她的鞋，只要蓮子在場(chǎng)，魚嫂盡量克制不說臟話把兒。蓮子聽見她說臟話把兒，就把家什弄得叮當(dāng)響，有時(shí)還大聲指責(zé)魚嫂，弄得魚嫂下不了臺(tái)。

飯吃到半中央，魚嫂忽然想起給魚的事。她含糊不清地驚叫道：“哎喲，說好拿兩條魚吃，看看，我咋忘了呢！”她嘴里塞滿食物。

“不用不用，今天算了，我明天買兩條。”蓮子?jì)屝χf。

魚嫂翻著白眼使勁把食物咽進(jìn)肚里。她又說：“說啥呢？我咋好賣給您魚？這不是打我臉嗎？我天天在你家白吃白喝，咱都是一家人，什么錢不錢的。”

“你還是多賣點(diǎn)錢，家里困難。”蓮子娘說。

魚嫂把盤子里最后一塊排骨撥拉到自己碗里。“您就是我親媽，女兒給親媽條魚吃又怎么啦？孝敬您是應(yīng)該的。”

蓮子娘笑了。對(duì)蓮子說：“你看你姐多有心。”

蓮子拿眼剜了魚嫂一眼，正看見她端著碗往嘴里撥飯，眼睛卻從碗沿上面往蓮子這邊瞟，撞見蓮子的眼光，魚嫂瞬間收了回去，她埋頭繼續(xù)往嘴里撥飯。

蓮子不滿地哼了一聲，然后小聲說道：“虛偽！”蓮子雖然聲小，但是飯桌上的人都能聽得見。蓮子娘拿腳踢蓮子。蓮子仰臉裝作啥也沒發(fā)生。

魚嫂低頭很快吃完一碗飯，她再?zèng)]盛第二碗。她原來可以吃三碗飯的。

蓮子娘讓蓮子叫魚嫂姐，蓮子才不肯叫她呢。她仍然喊她魚嫂。蓮子幾乎不跟她搭腔，偶爾講過一星半句的話，也是直接搭腔說完便了。

魚嫂打怵蓮子，也怕見到蓮子。她大概知道蓮子不好糊弄，怕被蓮子當(dāng)眾揭穿她的虛偽，有意躲著蓮子。

蓮子對(duì)娘招惹魚嫂這樣的人特別反對(duì)。她向娘抗議過，蓮子娘非但不聽還嗔怪蓮子毛病多。

“看她滿嘴都是臟話，沒一點(diǎn)教養(yǎng)，哪像個(gè)女人？不是我說她，她早晚還得討打，咱們別跟著她受牽連。”蓮子不滿地對(duì)娘說。

“可不是咋的，這孩子那兒都好，就是這點(diǎn)不好。”蓮子娘說，她像是被蓮子點(diǎn)拔醒了，“我得好好說說她，她這毛病要改，我一直想給她講來著，見了她就把這事忘到腦勺后面去了。”娘解釋。

蓮子娘倒是把蓮子的話記到心里。見魚嫂進(jìn)屋喝水，蓮子娘就對(duì)她講：“你得把你的臟話把子改掉，不然……”

“驢日下的，我也想改，但是說慣了咋也改不掉。”魚嫂張口說道。

“看看，又帶上臟話了，你得改，必須改，你是女人，一個(gè)女人咋能那么野性？遇到刺手里，人家揍你，你也得挨著，是不是？”蓮子娘用長(zhǎng)輩的口吻對(duì)她說。

魚嫂瞪圓眼睛粗著嗓門說：“可不是咋的，驢日下的，我被我們家那口子揍了好幾回，他下手很得狠。呸呸呸，我怎么又說臟話啦？大嬸，我真不是故意的。”她可憐巴巴望著蓮子娘，嘴癟成魚嘴形。

蓮子娘這會(huì)兒不順著她說。“你這個(gè)毛病得趕緊改，一個(gè)女人家家的張口‘驢日下的’閉口‘驢日下的’，明明俊俏的一女子，干嗎二虎八道的呢？”

“驢日下的，我說話不帶話把子好像說不順溜。”她咧咧大大地說。

“你這是跟誰(shuí)學(xué)的？”

“我爸，不，我們村上的人都這么說。”

“以后可不能再說了，長(zhǎng)得那么俊俏，性格得柔和，不能這么粗野。”蓮子娘笑著對(duì)她說。

魚嫂咧嘴不好意思地笑笑。蓮子娘說魚嫂笑起來蠻好看的，嘴角竟然還有倆梨窩。

魚嫂還真聽蓮子娘的話，打這以后，她的臟話把兒說得少了，當(dāng)然偶爾冒出一兩句也是有的。

6

魚嫂終于給了蓮子娘一次魚，是她賣不完剩下的糟魚。

“嬸，這幾條魚我不賣了，送您吃吧。”魚嫂兩手捧著四條一尺長(zhǎng)的鳊花進(jìn)屋。

蓮子娘在柜臺(tái)里面應(yīng)聲說道：“好好好，謝謝你。”她說著趕緊拿盆接著魚嫂遞過來的魚。

魚嫂把魚撂進(jìn)盆里，她擎著兩只臟兮兮地手站在那兒，手上沾滿魚鱗。

蓮子娘問“賣完了吧？”

“賣完了。”

“明天還來唄？”

“還來。”

蓮子娘撥拉盛錢盒。“剛才的魚錢你拿著。”娘隔著柜臺(tái)遞給魚嫂五塊錢。

魚嫂故意拉長(zhǎng)臉說：“嬸，你拿我當(dāng)外人，這魚送你吃的，不要錢。”

蓮子娘嗔怪道：“拿上，你也不容易。”

魚嫂擎著兩只手向前晃了晃身子說：“不要不要，咋好意思收你的錢呢？”

“快拿上，帶著兩個(gè)娃娃過日子不容易。”蓮子娘說著把錢塞進(jìn)魚嫂口袋。魚嫂圍裙腰間有個(gè)大口袋，蓮子娘隔著柜臺(tái)夠得著。

“嬸，您對(duì)我像親閨女，我給您條魚吃還不應(yīng)該呀？下次您千萬(wàn)別再給我錢啦！”魚嫂扭了扭身子說。

蓮子娘笑著說：“行。”

“嬸，過兩天額爾齊斯河的狗魚上來，我送您兩條大狗魚，您對(duì)我這么好，不知道咋報(bào)答您好呢！”魚嫂滿懷深情地對(duì)蓮子娘說。

蓮子從來不相信魚嫂的話，魚嫂嘴里沒句真話。魚嫂說得那些感恩感激的話，蓮子聽多了，耳朵都起了老繭。如果不了解魚嫂的人，一定會(huì)被她的話感動(dòng)的淚如泉涌，想想天底下竟有如此重情重義的女子。

四條鳊花糟魚蓮子娘喂了貓。

“魚都霉成這樣了，你還給她錢。”蓮子抱怨娘。

蓮子娘沒說話。

“這個(gè)魚嫂真可惡，把賣剩的魚拿給我們，她把我們當(dāng)成要飯的了。”蓮子氣乎乎地絮叨娘說。蓮子當(dāng)然生氣，自從魚嫂在她家門前賣魚，她就沒吃過一次好魚。更讓蓮子生氣的是她娘付的糟魚錢比新鮮魚還貴。

蓮子娘瞪了蓮子一眼。“你這孩子，小小年紀(jì)咋這么多事？別用自己的眼光看待別人，更別把別人的好心當(dāng)成驢肝肺。”

“就她？好心？快拉倒吧，她要是好心，整個(gè)哈巴河縣的人都是活雷鋒。”蓮子撇撇嘴不悅地說。

7

蓮子發(fā)現(xiàn)魚嫂不但油嘴滑舌，而且還是個(gè)賊，是個(gè)狡黠齷齪的女賊。

蓮子的鉛筆刀丟了。丟鉛筆刀那天下午，只有魚嫂來過她的屋子。蓮子肯定魚嫂拿走了她的鉛筆刀。蓮子之前給娘講過幾次魚嫂偷東西，娘不讓蓮子亂講。既然娘不信蓮子，蓮子看見魚嫂拿娘的東西也裝作沒看見，誰(shuí)讓娘不信任蓮子呢。這次不行，是蓮子自己的鉛筆刀丟了，這個(gè)鉛筆刀是蓮子大表姐從深圳帶回來送給蓮子的生日禮物，蓮子絕不愿意，她要讓娘給她要回來。

“媽，魚嫂就是個(gè)賊，她偷了我的鉛筆刀。”

蓮子娘驚愕地看著蓮子。“這種話不能亂講，說人家偷東西是要人贓俱獲的。”娘囑咐蓮子。

“不是她還能有誰(shuí)？就她來過。”蓮子據(jù)理力爭(zhēng)。

“魚嫂來過就是她拿的嗎？你可不能亂下結(jié)論。”蓮子娘搖著頭說。

“除了她還能有誰(shuí)？她就是個(gè)賊，我看見她偷咱家好幾次東西，給你講，你還不信我，我不信你丟了東西心里會(huì)沒數(shù)。”蓮子不滿地反駁娘。

娘瞥了蓮子一眼。“你這孩子，咋對(duì)魚嫂這么大成見呀？你不許對(duì)她這樣！”娘一臉一臉嚴(yán)肅地對(duì)蓮子講。

蓮子委屈，自個(gè)丟了東西，娘不幫她反過來責(zé)怪她。“真可笑，魚嫂是個(gè)外人，我的鉛筆刀沒了，你咋處處偏向她呢？我還是不是你親生的閨女呀？”蓮子大聲問娘。

“你這孩子，咋說話呢？”娘瞪著蓮子。

“媽，魚嫂就是個(gè)賊，就是她偷了我的鉛筆刀，你得幫我要回來，要不，別讓她再來我們家。”蓮子帶著哭腔對(duì)娘說。

“人家魚嫂沒偷你的鉛筆刀，是我把你的鉛筆刀送給她的，明天媽再給你買一個(gè)更好的。”娘哄著蓮子說。

“憑啥送給她？”蓮子一把鼻涕一把眼淚哭著質(zhì)問娘。

“她兒子上學(xué)，我沒啥送給她的，就把你的鉛筆刀當(dāng)了禮物。”

娘的話當(dāng)然是假的，她大概知道魚嫂拿了蓮子的鉛筆刀，怕蓮子找魚嫂算賬才這么說的。

為這事，蓮子好幾天不理娘，更沒給魚嫂好臉色。魚嫂沒啥反應(yīng)，跟以前一樣整天笑嘻嘻的。

8

蓮子知道魚嫂沒有男人，還是娘給她說的。當(dāng)時(shí)她吃了一驚。

“她不是說她有男人嗎？”

“那是以前的事。”蓮子娘說：“她只是說說，騙騙自個(gè)，給自己裝面子。”

蓮子的心“咕咚咕咚”往下沉。

魚嫂六歲的時(shí)候娘生一場(chǎng)大病死了。她是跟著爹和哥哥長(zhǎng)大的。她爹沒正形，整天抱著酒瓶把自己灌得酩酊大醉，不管她兄妹饑?yán)洹ｔ~嫂六歲就能做飯洗衣服，她從小的日子過得老苦。不滿十八歲，她爹就逼著她嫁給一個(gè)打魚的男人，那男人比魚嫂大六歲。結(jié)婚前兩年，那男人對(duì)魚嫂挺好，魚嫂也算過了兩年幸福日子。那時(shí)候，男人打魚，魚嫂賣魚。賣魚的錢她全部上交給男人，自己連一個(gè)毛子也不剩。

魚嫂生下第二個(gè)孩子的時(shí)候，那男人揣著錢經(jīng)常不回家。魚嫂嘮叨他兩句，他就往死里打魚嫂，打得魚嫂渾身青一塊紫一塊。后來，魚嫂才知道男人在外面找了女人，男人把錢全花在那女人身上。

男人看不上魚嫂，嫌魚嫂粗野、邋遢。他喜歡外面的那個(gè)女人。那女人魚嫂見過，長(zhǎng)得白凈細(xì)致，說話輕聲慢語(yǔ)，嬌滴滴得像帶露水的芍藥花，直把魚嫂弄得灰頭土臉矮了半截。

魚嫂堅(jiān)決不跟男人離婚。她想學(xué)女人的樣子把自家男人的魂勾回來。她試著給自己臉上擦粉涂口紅，結(jié)果被孩子抓摸得亂七八糟，弄得一張花臉人不人鬼不鬼的。魚嫂沒把男人魂勾回來，男人反而領(lǐng)著女人跑了。男人沒給魚嫂和兩個(gè)孩子留下一分錢。

二十六歲的魚嫂帶著一男一女兩個(gè)孩子，最大的兒子七歲，上小學(xué)一年級(jí)。日子過得辛苦。

魚嫂沒別的手藝，只會(huì)賣魚。原來是男人打魚，她在離自家不遠(yuǎn)的市場(chǎng)上售賣。男人走了，家里沒人打魚，魚嫂只能騎自車去額爾齊斯河兌魚賣。在市場(chǎng)上賣魚要交稅和市場(chǎng)管理費(fèi)，為了省錢，她把魚攤搬到鄉(xiāng)下，雖然辛苦，但是省了五塊錢。

“人窮志短，別跟她計(jì)較。”娘對(duì)蓮子說。

“可是她也不該偷。”

“要不是被逼無(wú)奈，誰(shuí)愿意干這種事？”

蓮子娘同情魚嫂。蓮子對(duì)魚嫂喜歡不起來。

9

蓮子娘夸魚嫂人好機(jī)靈。蓮子則不認(rèn)同娘的看法——她不知道魚嫂人好在哪里？說她機(jī)靈倒是有的。蓮子親眼看見她給顧客稱魚，那種嫻熟的技巧，如果不仔細(xì)觀察根本察覺不出里面的奧秘。她將顧客選好的魚，用時(shí)先準(zhǔn)備好的聚丙繩從魚腮穿入再?gòu)聂~嘴中穿出系好。她將魚掛在秤鉤上，然后拎起稱系，迅速拉動(dòng)稱桿上的稱砣，稱桿高高翹起。

“驢——噢，看看，給您的稱高高的。”魚嫂提著稱系讓顧客看，“一公斤八百克算您一公斤半。”她瞧著顧客說。

“好、好，謝謝你嘍。”顧客滿意地說。

“一公斤三塊五，一公斤半是五塊兩毛五。”魚嫂迅速算著魚錢。

“對(duì)的。”

“我收您五塊，兩毛五分錢就算球了，驢……哎，就當(dāng)我給您孫子買糖了。”魚嫂臉上涌出她典型的笑容。

“這怎么行呢？剛才你已經(jīng)給我讓了稱，而且稱還那么高，現(xiàn)在又讓錢，不行、不行，絕不能讓你再吃虧。”顧客不同意魚嫂讓錢。

“看您說的，驢日——，嘿，什么吃虧不吃虧的？您多買兩次魚我不是賺回來了嗎？”魚嫂笑嘻嘻地說。

“一定一定，你這么好，我以后再不買別人家的魚，專買你的魚。”顧客討好地說。

魚嫂“咯啷啷”笑起來。這次她真笑了，她是開心的。她咧著嘴巴，露出一口白亮的牙齒，門牙的縫隙特別大，能卡進(jìn)一枚五分錢的硬幣。

“別找了，你也不容易。”顧客塞給她五塊五毛錢說。

“那就謝謝您了。”魚嫂把錢塞進(jìn)口袋。她又多賺了兩角五分錢。

蓮子對(duì)魚嫂的印象稍微有了改變。

10

有一天，蓮子見一位老先生來魚攤買魚，他挑了兩條大鳊花。

“老人家，您真好眼力，這兩條鳊花又大又新鮮，肚子里全是魚籽，一看您就是吃魚的行家。”魚嫂滿臉堆笑地說。

老先生沒說話，將魚兩條鳊花擱在魚嫂的稱盤上。

“老人家，你看，給您的稱高高的，兩公斤二百克，算您兩公斤。”魚嫂爽朗地說。她提著稱系在空中停了一會(huì)兒，那根斑駁的稱桿高高撅起。

“嗯？”老先生好像沒聽懂魚嫂的話，他詫異地盯著魚嫂。

魚嫂“嘿嘿”笑著說：“老人家，自家在額爾齊斯河捕的魚，二百克送您了。”

老先生雖然沒說話，但是他眼睛卻緊緊盯著魚嫂。

“一公斤一塊六，兩公斤三塊二，收您三塊錢。”魚嫂蹲在地上一邊拿細(xì)窄的聚丙繩幫老先生串魚一邊口算道。

蓮子本以為老先生會(huì)因?yàn)轸~嫂的爽朗大方開心，沒想到老先生臉色刷地變了，他不但不領(lǐng)魚嫂的情，反而指著魚嫂大聲斥道：“短斤少兩的事，你也干得出來！”

魚嫂微微一愣，然后笑嘻嘻地說道：“老人家，我看您面善氣和，就像我老爹一樣，我再送您一條魚。”說著她拿過一條中白魚準(zhǔn)備與先前兩條魚串在一起。

“慢著！”老先生指著魚嫂手里的魚說。

魚嫂仍舊沒抬頭，她忙著掀開魚腮，準(zhǔn)備把聚丙繩從魚腮穿進(jìn)去。

老先生不樂意了，他朝著魚嫂怒道：“放下！你這人怎么回事？”他一把搶過魚嫂串好的兩條鳊花。

魚嫂不笑了，她蹲在地上仰著臉傻呆呆地望著老先生。

蓮子雖然不待見魚嫂，但是老先生的行為實(shí)在可憎。蓮子想：這老頭真不知好歹，魚嫂對(duì)你那么客氣，她不但讓了稱讓了錢，而且還送你一條魚，你這樣對(duì)她不是欺負(fù)人嗎？蓮子替魚嫂抱不平。

老先生掂了掂魚說：“丫頭，這兩條魚只有一公斤六百克，一兩不多一兩不少，你怎么稱出兩公斤二百克呢？你的稱有問題。”

“我的稱沒問題。”魚嫂慌忙搖頭。

在薩爾塔木鄉(xiāng)有個(gè)不成文的規(guī)矩，顧客發(fā)現(xiàn)商家缺斤短兩是要被砸稱的。

“這兩條魚只有一公斤六百克，你卻稱出兩公斤二百克，不是你的稱有問題嗎？”老先生沒了先前的火氣，他心平氣和地說。

“你沒稱，咋知道我稱錯(cuò)啦？你不要在這里無(wú)理取鬧。”魚嫂不高興，她冷著臉說。

“我手掂一掂就知道這魚多重，這兩條魚一公斤六百克絕對(duì)沒錯(cuò)，如果錯(cuò)了，我十倍賠你錢，如果沒錯(cuò)呢？”老先生兩眼咄咄地盯著魚嫂。

“你故意找茬，這魚我不賣了。”魚嫂不耐煩地甩著手說，“把魚給我。”她伸手去奪老先生手里的魚。

老先生身子一扭胳膊一揚(yáng)，魚嫂沒夠著兩條魚。“你別急，這魚我買定了，但是你短斤缺兩的事，我們得說道說道。”老先生笑嘻嘻地說。

“沒話給你說，我不賣給你。”魚嫂大聲說。

“嘿嘿，你不給我講，我有話跟你講！”

蓮子看老先生純粹是找魚嫂的茬，便叫娘來幫魚嫂。

11

蓮子娘望了一眼窗外，低頭繼續(xù)整理柜臺(tái)上的貨。蓮子奇怪地看著娘，娘根本沒有要幫魚嫂的意思。這個(gè)現(xiàn)象出乎蓮子的意料，更不像娘平常的性格。

“媽，那老頭不講理，占了便宜還在那跟魚嫂鬧，他是來吃霸王魚的，萬(wàn)一砸了魚嫂的稱怎么辦？你去幫幫魚嫂。”蓮子著急地對(duì)娘說。

娘邊整理柜臺(tái)邊慢悠悠地說：“不會(huì)的。”

“怎么不會(huì)呢？他在那纏了半天。”

娘朝蓮子笑笑。“沒事。”

“那老頭不講理。”

“你咋知道？”

“魚嫂稱了兩公斤二百克的魚算他兩公斤，算錢的時(shí)候少算二百克，末了還搭給他一條中白條，他還不愿意，說魚嫂缺斤少兩，我看他就是找事的。”

娘不吭聲，繼續(xù)做她的事。

“魚嫂怪可憐……”

“來來來，上人家稱上稱一稱，這魚是不是一公斤六百克，看看是不是你缺斤短兩。”蓮子正跟娘說著，老先生拎著兩條魚進(jìn)了小賣店。

魚嫂虎著黑臉跟在老先生后面，她不滿地說：“我的魚不賣給你！”

老先生瞪著眼睛說：“一碼歸一碼，你這魚我買定啦！”他把魚擱在蓮子家的稱上，“瞅瞅，是不是剛好一公斤六百克！”

的確是一公斤六百克！蓮子才發(fā)現(xiàn)是魚嫂坑人家老先生的稱，她狠狠地剜了魚嫂一眼，罵了一句：“活該砸你的稱，”

“對(duì)呀，是一公斤六百克，我給你說的是一公斤六百克。”魚嫂忽然狡辯道。

蓮子沒想到魚嫂會(huì)這樣詆賴。

“你，你這人怎么這樣？”老先生氣憤地指著魚嫂說，他顯然也沒料到魚嫂會(huì)耍賴，“你不是說兩公斤二百克嗎？”

“我什么時(shí)候說過兩公斤二百克啦？是您聽錯(cuò)了，我說的是一公斤六百克。”魚嫂笑著地說。

“我聽得真真的，是兩公斤二百克，算兩公斤，一公斤一塊六毛錢，總共三塊二，兩毛錢不要了，收我三塊錢。”老先生重復(fù)魚嫂說過的話。

“我沒說。”魚嫂否認(rèn)。

“你說了。”

“我的稱沒錯(cuò)，不信你重新稱。”魚嫂胸有成竹地說。

老先生冷笑道：“你的稱沒錯(cuò)，是你的良心壞了。”

“你別倚老賣老，在這里胡說八道，影響我做生意……”魚嫂扯著脖子嚷道。

“魚嫂，你行啦！是你短斤缺兩，不但不跟人家道歉還耍賴，你對(duì)嗎？”娘拉著臉重重地對(duì)魚嫂說。

“嬸，你別聽他亂說。”魚嫂強(qiáng)詞奪理。

“蓮子都給我講了，蓮子可以給你們證明。”娘朝蓮子呶呶嘴。

“你給老爺爺說的就是兩公斤二百克，我都聽見了。”蓮子揚(yáng)頭挺胸證道。蓮子心想：該死的魚嫂，連我媽都不向著你，看你今天怎么辦？

“我……”魚嫂張嘴看著蓮子娘。

“丫頭，做生意不帶你這樣的，我可以不跟你計(jì)較，你繼續(xù)這樣下去，總有一天會(huì)吃虧，做生意要誠(chéng)心……”

原來魚嫂的缺斤短兩的功夫全在提稱過程中，提起稱系反手壓住稱桿就能增加的物質(zhì)的重量。娘發(fā)現(xiàn)魚嫂缺斤短兩的伎倆沒直接戳破她。老先生是蓮子娘請(qǐng)來的，目的是讓魚嫂記住做生意誠(chéng)實(shí)守信的規(guī)矩。

老先生當(dāng)然沒砸魚嫂的稱。

這件事以后，魚嫂再?zèng)]來賣過魚。她或許因?yàn)槿苯锒虄傻氖卤淮链俨缓靡馑紒砹恕Ｉ徸硬孪搿?/p>

好久沒見魚嫂，蓮子慚慚淡忘了魚嫂這個(gè)人。

12

蓮子真正見到魚嫂是三十年后的一個(gè)正午。蓮子陪娘逛街，看見臨街有家叫“魚嫂海鮮”的招牌，她先是一愣，問娘：“是不是魚嫂的店？”

娘說：“只知道魚嫂開了家海鮮店，不知道是不是這家。”

蓮子沒打算買海鮮，她是沖著魚嫂進(jìn)店的。

魚嫂跟蓮子娘接上關(guān)系大概是在五年前。蓮子家小賣店在魚嫂沒來賣魚的第三年轉(zhuǎn)給他人，搬進(jìn)縣城居住。魚嫂跟蓮子娘二十年沒往來。有一天，魚嫂也不知道從哪兒打聽到蓮子娘的住址，晚上拎了兩袋海鮮來看蓮子娘。

蓮子回娘家。

娘對(duì)蓮子說：“你猜昨晚誰(shuí)到咱家來啦？”娘的話里有三分神秘七分驚喜。

蓮子猜不出。“看把您高興的，誰(shuí)呀？”蓮子問。

娘把臉湊到蓮子跟前，滿臉喜色地向蓮子揚(yáng)了揚(yáng)頭。“你猜猜看。”

“世界那么大，那么多人，冷不丁讓我猜，我哪能猜到呀？”

“是——魚——嫂！”蓮子娘一字一頓地說。

蓮子撇撇嘴說：“唉喲，我當(dāng)是誰(shuí)呢？原來是她呀！一個(gè)虛偽小氣滿嘴臟話的賊娃子有啥稀罕的。”

“你這死丫頭，咋老戴著有色眼鏡看人呢？”蓮子娘點(diǎn)著蓮子的額頭說。

“讓我咋看她？當(dāng)時(shí)，明明是她偷了我的鉛筆刀，你護(hù)著她，說是你送她的，這事我想起來就冒火。”蓮子憤然道。

“魚嫂現(xiàn)在不一樣啦！”蓮子娘搖著手說：“她那時(shí)候做那些事，也不能全怪她，日子過得緊緊巴巴的，她哪顧的上高端？是生活逼的，人窮少志氣。”

蓮子做過多年的記者，她接觸社會(huì)角角落落，她贊同娘那句“日子過得緊巴巴的她哪顧得上高端？”雖然贊同，但是她對(duì)魚嫂還是抵觸。“生活所逼，她也不可以偷啊！”

“那不是疼孩子嗎？媽疼孩子可以理解，這些陳谷子爛芝麻的小事以后再別提了，現(xiàn)在的魚嫂可不是當(dāng)年那個(gè)粗枝大葉的魚嫂啦。”

“她還能變？我就不信烏鴉能變鳳凰，土坷垃能變鉆石？想起她當(dāng)年在咱們家騙吃騙喝的下作相，她就不會(huì)有出息。”蓮子耿耿于懷。

娘瞪了蓮子一眼。她嗔責(zé)蓮子：“說了不讓你提過去那些陳芝麻爛谷子的事，你干嗎偏提呢？你還不允許人犯錯(cuò)呀？在你眼里犯了錯(cuò)就一棒子把人打死？”娘老大的不滿意，“我給你看看魚嫂給我拿啥來了。”娘起身到廚房。

娘拎了兩個(gè)沉沉的食品袋放在茶幾上。“看看這是啥！”娘帶著怒氣。

蓮子撥拉開食品袋嚇一跳。全是價(jià)格昂貴的海鮮。“媽，你發(fā)財(cái)啦？買這么多海鮮呀？”

娘白了蓮子一眼說：“嘁，我那舍得買，是魚嫂送來的。”

“她？她從哪弄來的？”

“她說她開了家海鮮店，生意紅火著呢。”

“媽，你也真是的，她給你這么多海鮮你就要，你得花多少錢啊？”蓮子惱火魚嫂。

“沒要錢。”

“怎么可能呢？她那個(gè)德行，能白送給你？”蓮子不信。她以為娘在騙她。

“真沒要錢，我給她來著，她死活不肯要，搶著推著把錢扔在茶幾上就走了，她是真心的。”娘認(rèn)真地說。娘怕蓮子不信，從口袋掏出一沓錢給蓮子看。

“太陽(yáng)打西邊出來啦？二十多年不見，魚嫂發(fā)財(cái)啦？怎么不像我認(rèn)的那個(gè)摳屁眼嗦指頭滿嘴臟話的魚嫂了呢？”蓮子挖苦道。

“虧你還是讀書人，你不知道有句話叫‘三十年河?xùn)|三十年河西嗎？何況現(xiàn)在變化那么快，五年就是一個(gè)樣！”娘責(zé)備蓮子。

蓮子覺得娘說得也對(duì)，如今中國(guó)年年都在變化，何況魚嫂呢？

“蓮子，你還別說，魚嫂真不是以前那個(gè)魚嫂啦！或許是有錢日子好過的原因，她現(xiàn)在穿戴洋氣，反而比以前年輕漂亮。”

娘說魚嫂漂亮洋氣，蓮子是不信的。娘眼里的洋氣漂亮，蓮子不敢恭維。魚嫂能漂亮到哪去呢？說到魚嫂漂亮，蓮子就想起她圍條蘭色圍巾，身上沾著魚鱗灰頭土臉在小賣店門前賣魚的模樣。她還能變漂亮？蓮子懷疑。

“還告訴你一件事，魚嫂說她結(jié)婚了。”娘開心地說。

“她不是結(jié)過婚嗎？”蓮子順口說道，剛說完，蓮子忽然想起娘的表情，忙糾正說：“不是，媽，你剛才說什么？魚嫂結(jié)婚啦？”

“是啊，魚嫂說她又結(jié)婚了，她現(xiàn)在嫁的男人對(duì)她特別好，她還說這一輩子算是找對(duì)了人。”娘替魚嫂開心。

“唉喲，媽，我沒聽錯(cuò)吧？就魚嫂——還能有人娶她？她身上臭哄哄的魚腥味不把人熏跑才怪呢。”蓮子打趣地說。雖然是打趣，但是蓮子說得卻是真的。

魚嫂留給蓮子印象邋遢，蓮子怎么也不能把漂亮洋氣四個(gè)字跟魚嫂扯上在一起，就她那樣的人，即使洋氣，肯定也是土洋混搭。

當(dāng)魚嫂站在蓮子面前時(shí)，魚嫂的變化的確讓蓮子目瞪口呆。如果不是娘把魚嫂指給她看，蓮子真認(rèn)不出眼前這位是魚嫂。這還是原來那個(gè)魚嫂嗎？

“沒騙你吧？”娘問蓮子。

蓮子搖頭說：“沒騙，跟您說的一樣。”