中國作家協會主管

桑樹棗，即“桑葚”，蘇北的大潮河邊的人都習慣地稱之為“桑樹棗”。

沒成熟的桑樹棗，青青的，一個個排列有序，在細枝嫩條上，匯集成一串串翡翠、碧玉般，招人憐愛。

在暖風與煦陽的共同撫育下，桑樹棗漸漸地由青變淺紅一一深紅一一紫紅。深紅時，就宜吃了，潤口、透著酸。紫紅時，說明此時的桑樹棗已經熟透了，吃起來甜里帶著微酸，爽口;吃得你滿手滿嘴如同墨染似的，依然不亦樂乎，樂此不彼。

每年的農歷四月底，正是桑樹棗成熟的季節。那些低枝矮條上的桑樹棗，早被饞嘴的孩子們搶吃一空;若再想吃，只有緣著桑樹的軀干爬高摘了，或站在板凳上，嘻笑著，仰望著，釆擷著，……

喜鵲也喜歡吃桑樹棗。我時常見它們振翅繁忙，叼著紫的紅的桑樹棗，飛來飛去，如孩提一般，也是樂此不彼。

記得小的時候，奶奶家的房前屋后，有幾棵大小不等的桑樹。在桑樹的附近，有棵高大挺拔的榆樹。在榆樹的梢頭，有喜鵲搭建的鵲巢。時常會見到喜鵲叼著桑樹棗，飛進鵲巢。

一些擅爬樹的鄰里小伙伴，常愛打這鵲巢的主意。有時，會趁我的家人不注意，“噌噌噌”，快似貍貓、迅似猿猴，眨眼功夫，便竄到了榆樹梢頭，撿鳥蛋、或抓小喜鵲，洗劫殆盡一一毫不留情！

而洗劫更多的，則是房前草屋后的那幾棵桑樹。桑樹上因為掛滿了成熟的桑樹棗，綴在青枝綠葉間，閃爍著誘惑。鄰里的小伙伴禁不住這誘惑，便成群結隊地時常來“偷襲”，“偷襲”后，青枝綠葉滿地是。那時，家里養著些蠶，“沙沙沙”地，每天要吃這幾棵桑樹的葉一一如此糟蹋桑葉，豈能容得？

對這種洗劫式的摘桑樹棗，我的姑姑、叔叔看得緊。他們在吃飯的時候，有時都端著飯碗出來察看，提防著。可是防不勝防。愈看得緊，他們偷得愈兇，如同捉迷藏一樣:你捉，我躲;你不捉，我來摘！都是沾親帶故的熟鄰家的孩童，你能怎么著？即便捉到了，還不是“哈哈哈，走吧！別再來了！”

鄰居公二爹家的桑樹，也一樣地看得緊。某天中午，我的一位姑姑發現了這群小毛賊，正在公二爹家的桑樹上偷摘桑樹棗，一邊吃、一邊還往口袋里裝著，于是，我的這位姑姑像抓賊似地，大聲喊著:

“公二爹！公二爹！有人偷你家的桑樹棗啦！……”

“把樹都爬死了！……”

公二奶咋咋呼呼著，由草屋內走出，來到了她家屋后的桑樹下。

嚇得桑樹上的小毛賊紛紛由樹上竄下來，有的跳，有的緣著樹干滑下來，……這其中，有我的一位本家的二哥，他在高處往下跳時，一個趔趄，跌倒在身邊的一根樹杈上，腮幫子被樹杈劃出了二寸來長的口子，鮮血直流。后來被人送到了醫院，傷處縫了十幾針。如今，他也有五十多歲了，已做爺爺了，腮幫子上依然清晰地保留著兒時的疤痕。因這疤痕，鄉鄰一直多年呼他為“疤爺”。

童年，因生活條件差，物質匱乏，便有了這偷吃桑樹棗的軼事。在美味琳瑯滿目的現在，桑樹棗如隱者一般，似乎退出了人們的視線，但是我總會想起它，憶起它，有如思念曾經的老朋友似的，有一種別樣的情感。不知我的那些兒時的小伙伴，是否和我一樣，懷有同樣的情感？

在這桑樹棗即將成熟的季節，由然地想起了童年，那桑葚成熟的童年，想到那時的玩皮，那時的稚氣，那時的天真，那時的歡笑……

在浮囂的成人世界里，想起童年、憶起童年，便找回了那份失落了多年的情懷。

我想用心靈十二分地去呵護這份情懷，珍惜它，使自己永遠童心不泯、積極向上。