中國作家協會主管

美文是不是一個獨立的文體？它本身屬于什么類別范疇？它的主要特征是什么？美文的判定是如何產生的？在文學作品中美文涵蓋哪些文體？這些問題也許見仁見智，但在理論上，應當進行具體地探討和闡述。

美文，作為一種文學稱謂已近百年，改革開放后真正流布開來，也有三十多年了。但專事研究這種文學現象的文字卻較少見到。因了種種原由，人們大多是對“美文”望文生義 ，也就產生一些誤解和亂用。“美文？不就是散文寫得美的，就叫美文嗎？”這樣的印象比較普遍，雖然也不是沒有一定道理，但是太片面，太單一了。究其緣由，還要從近現代美文的提出和發展說起。

一

首先提出“美文”這個稱謂的是周作人先生。他于一九二一年五月寫了一篇文章《美文》（見《談虎集》），開頭就說：“外國文學里，有一種所謂論文，其中大約可以分作兩類。一批評的，是學術性的。二記述的，是藝術性的，又稱作美文，這里邊又可以分出敘事與抒情，但也很多兩者夾雜的。”這里，周氏指的美文就是“記述的，藝術的”隨筆，大體相當于現在的散文隨筆。過了兩年，一九二三年，周氏對美文內涵的認識明顯擴大了，他在《文藝批評雜話》中說：“我認為真的文藝批評本身應是一種文藝，寫出對于某作品的印象與鑒賞……而且寫得好時，也可以成為一篇美文。”他這里所指的就是“批評的，學術性的”隨筆，就是說隨筆體的文藝評論也可以歸入美文的范圍。在一九二六年，他又特別推崇具有反抗精神、提倡個性解放的晚明“性靈小品”。顯然，周氏對美文的思考也在發展，他是綜合了中外美文的特征構筑起他的美文觀念的。現在回首看去，周作人對美文的倡導，在上世紀二三十年代確實對起步不久的白話散文創作，起到極大的推動作用，這大概是許多人以為美文就是散文的原因之一吧。

我后來知道，外國也沒有“美文”這個說法，這是周作人的一個開拓性貢獻。但是周作人提出了“美文”一說，卻并未做更具體地闡釋。所以長時間來，對于美文的內涵和界定，還是比較模糊的。比如，美文是不是一個獨立的文體？它本身屬于什么類別范疇？它的主要特征是什么？美文的判定是如何產生的？在文學作品中美文涵蓋哪些文體？這些問題也許見仁見智，但在理論上，應當進行具體地探討和闡述。

二

本人手頭有一部厚厚的2003年版的《雨果美文集》，這部書的序言，提出了對美文的具體看法，我認為是對“美文”研究的重要發展和深化。最近重讀，覺得很有必要向大家推薦。

這個序言是法國文學研究專家、文學評論家柳鳴九先生寫的，開篇就提出“何謂美文？”他說：“這不是文學理論上關于文學類別的一個概念，而是一個與審美閱讀效果相關的一種稱謂，說得明白一點，美文者，即寫得漂亮、寫得精彩，叫人一讀就能感受到美感吸引力的文章也。”我看柳氏關于美文的這段話非常重要，扼要闡釋了周作人沒有談到的美文的幾個重要問題。我們有必要細心理解這段話的含義。

他首先明確指出“美文”不是獨立的一種文體，不是和散文、小說、詩歌相并列的一種文體。不是一種文體，美文是什么？柳進一步說，美文就是一個“稱謂”，即一個名稱、稱號、說法。這就又有一個問題，“美文”這個說法是怎么產生的呢？柳明確說它“是與審美閱讀效果相關的”，這里“效果”是個關鍵詞，我看這個詞是包含多義的 ，指閱讀者這個主體審美閱讀文本后的感覺、心情、體會、聯想等等，簡單說，“美文”就是根據你閱讀文本后的“感覺”判斷出來的。那么你這個感覺判斷的依據是什么呢？柳文最后說的就是美文的特征，不管你自覺不自覺，你讀后如果感覺寫得漂亮、寫得精彩、有一種美感吸引力，說明這文章基本具備美文的特征了，才夠得上美文的稱號。

總之，美文的產生，從接受美學來看，從閱讀心理學來看，依靠的就是大量受眾對文本閱讀欣賞后的感覺的綜合判斷。這也和文學評論家寫評論，首先靠的就是閱讀感覺是一樣的。細心閱讀這段論述，對我們很有啟發，會排除對“美文”認識上的許多誤區。你看，前邊提出五個問號，柳先生這段論述已經回答了前四個。

三

還有一個問號，美文確實不是單指散文的，它都涵蓋了哪些文體昵？其實在周和柳兩位先生的文章里已經說明了。周作人明確舉出了七個英國美文家蘭姆、哈茲里特、切斯特頓、高爾斯華綏等作家的名字，這七人我國都有多種譯本，我看只有那個小說家高氏部分作品相當于我國的散文。其他六人都相當于我們的隨筆作家和評論家。周氏還說我國古代的“序記說”屬于美文，強調明清“性靈小品”也是美文之屬。由此看出，在周作人的美文觀念中，指的是從內容到語言修辭都具有美感沖擊力的隨筆、文藝評論、狹義的散文（例如藝術性散文）這三種文體，是與美文相關的。

而柳氏選的偉大小說家、詩人雨果的美文分四種：一、評論美文（如《論拜倫》）；二、游記美文（如《萊茵河》）；三、政論美文（如《小拿破侖其人》）；四、歷史文物美文（如《滑鐵盧古戰場》）。可見柳和周的看法基本一致，他也認為美文主要出自隨筆、文藝評論和散文。

四

周、柳二君不但大力倡導美文，他們本人就是美文家。周作人的美文久負盛名。柳鳴九的美文卻鮮有論及。早在1991年初至1992年初，《文匯報·筆會》就為柳先生開了專欄，我讀到他一組讀書小品，大為驚異，讀書筆記竟會寫得這么美！你巴不得立刻找來那小說去讀。看那標題吧，眼睛就會一亮，比如《處于孵化狀態的愛情》（讀川端康成《伊豆的舞女》）、《愛情·遺憾·感傷與距離美》（讀史托姆《茵夢湖》）、《輕佻之愛一例》（讀莫泊桑《莫蘭這只公豬》）等，這些賞析隨筆短小精悍，每篇千把字，篇篇都是美文，我剪貼下來，保存至今。這以后又讀到他研究法國二十世紀作家作品的專輯《桐葉》系列，還有《巴黎名士印象記》等，甚至他的翻譯作品例如《莫泊桑短篇小說選》，那些文論集隨筆集譯文集，許多是馥郁的美文。你就讀他寫的這篇序吧，那就是一篇生動的美文。

五

研讀了周、柳的美文主張和他們的美文創作，回顧近三十余年文學界關于美文的情狀，我有點感慨。

首先，改革開放以來思想解放，八十年代至今， “美文”成了一個熱詞。一家散文月刊以《美文》名之，辦了多年了。上網一查，2011年，還有好其事者，建了個《美文》網站。特別是近些年，文學界對于隨筆的重視是空前的，廣州辦了一個《隨筆》月刊已經十多年了，而且有的出版社每年都編輯出版《隨筆》年選，進一步擴大了有別于一般散文的“隨筆”這種文體的影響。美文所指涉的范圍也擴大了，最突出的就是把那些有情致有意境有美感有詩情的散文、隨筆、小說、童話和詩歌也以美文或“唯美”稱之了。我認為這是符合對“美文”認識的發展規律的。比如近讀作家徐魯一篇《唯美的短經典》，他就正在編輯這樣的一個童書系列。

其次，讓我疑惑的是，文學界像周作人和柳鳴九那樣，明確把寫得很優美的評論和隨筆稱作美文的，卻并不多見。這與周、柳二君關于美文的主張和大力提倡相較，美文范圍似乎又縮減了不少。不管是有意無意，把那些具有美感質素的評論文、雜文、隨筆、游記、報告文學、演講詞等排除在美文之外，不能不說是個很大的遺憾。其實，我們是一個從《詩經》《離騷》起，美文傳統源遠流長的文明古國。往近了說，魯迅和眾多近現代作家的創作中，不論散文、隨筆、游記還是小說、評論、演講，許多篇章都具有感動天下的美文情愫。我們應當悉心研究推介，把我國古代文言文的美文傳統繼承下來，讓我國近現代白話文中的美文發揚光大。當然，也有個別出版商為了銷售，把一般化的散文隨筆貼上美文標簽的；更有甚者，在網絡和微信上發現，有些網文把淺薄的“心靈雞湯”和一套套訓誡人的拙劣模式化文字也冠上“美文”字樣招搖過市，這些不良傾向理應受到抵制。

我心儀的美文是什么樣子的呢？除了上面所說，我舉個短小的例子。大哲學家康德在他著名的《實踐理性批判》一書中，有一段廣為人知的話。這段話被稱作“人類思想史上最氣勢磅礴的名言之一”。依我看，他談到自然律、談到道德律，都是人類永遠崇奉的偉大事體，這還真就是一篇精短深邃、小中見大的小議論文，又是罕見的哲理散文，還是一首卓絕的哲理詩。不論你說它是議論文、散文還是詩歌，從你的審美與閱讀的感覺來說，那就是一篇貨真價實的小小的美文！這里，且把這篇散文分行排列來讀：

有兩種偉大的事物，

我們越是經常、

越是執著地思考他們，

我們心中就越是充滿永遠新鮮、

有增無減的贊嘆和敬畏，

那就是我們頭上的燦爛星空

和我們心中的道德律。

你看，不論大人小孩，仰望燦爛的星空，肯定是人類最優美的姿態。這個姿態，因了這位德國思辨大哲學家的一段美文，不是更加迷人了嗎？