發飆的蝸牛:做中國的《火影忍者》《海賊王》
技術和資本正在悄無聲息地改變著當下的文學生態。
今年4月,正當春日的西湖之畔,“中國作協網絡文學研究院”在浙江杭州北山路上的“江南文學會館”正式掛牌成立。一座與世無爭的民國小別墅中聚集了當下最熱門的十數位“網絡大神”:蔣勝男、管平潮、夜摩、夢入神機、發飆的蝸牛、蒼天白鶴……這些在網絡上“呼風喚雨”、擁有千萬粉絲的網絡作家們,安靜地坐在這個小小的院落里,見證授牌儀式的進行,看起來都是普普通通的年輕人。
但他們畢竟已不是普通人。或者可以這樣說,在網絡上一舉成名之前,他們都還是坐在電腦屏幕前面目模糊的普通人:教師,大學生,IT男,工科男,家庭婦女……他們與其他普通人不一樣的地方可能在于,他們愛故事、愛幻想,沉迷于文字,沉醉于現實世界之外的另一種存在。總而言之,他們可以被歸結為是愛文學的人。有時,這文學還不一定是傳統意義上的嚴肅文學。這一切或許曾經讓他們與周圍的人群顯得有些格格不入。然而,風起云涌的時代給予了他們改變命運的機會。
文學曾經改變過許多寫作者的命運。上世紀80年代是被文學愛好者念念不忘的“黃金時代”,一篇詩歌或者一部小說的脫穎而出,足以讓一個名不見經傳的小作者成為萬眾矚目的大作家。我們今天熟悉的眾多知名作家中,不少得益于那個理想與文學噴薄而出的時代。在今天,這樣的經歷已經被目為一種傳奇,以一種隱蔽的“成功學”的方式,激勵著有志于文學創作的年輕人前仆后繼地走上文學寫作的道路。
這種成功的榮耀曾經獨屬于純文學。然而,互聯網興起,手機功能日漸強大,娛樂產業發達……那些看似與文學無關的技術革命和經濟轉型,枝蔓已經滲透到普通人日常生活的方方面面,包括文學。互聯網時代,一些不同以往的改變也在文學層面發生:網絡閱讀爆發式增長,衍生產業迅猛發展……即使這些改變尚未足夠“名正言順”,但已經以不可阻擋的趨勢勃勃生發。
比如,出生于1987年的王泰,其網絡名號是“發飆的蝸牛”。在專注于純文學寫作的“70后”、“80后”作者們還在默默耕耘、以求得文壇的一席之地時,這位剛到而立之年的浙江小伙,已經靠網絡文學寫作成立了自己的公司。2016年,他成立了杭州若鴻文化創意公司,“致力于打造優質小說及漫畫內容”。“現在有投資人來投資我們,已經通過天使投資的A輪,差不多估值可以到兩個億。”當記者問及其公司的發展狀況,他說得輕描淡寫,仿佛只是介紹一件尋常事情。
網絡詞條如此介紹這位網絡作家:
“作為起點中文網商業寫手,發飆的蝸牛主攻網游類也涉獵玄幻題材,寫作風格偏向熱血快餐爽文,但因社會閱歷及人生經歷所限而拙于寫實及細節勾畫,與另一網絡寫手失落葉同為小白升級流網游作品代表人物。”
在大學時代,王泰就創作了十余部網絡小說作品,寫下了1800萬文字。他曾就讀于東華大學應用化學專業,大三上半學期時選擇退學,專心做起了職業作家。“大三之前,我的寫作并沒有簽約,后來成績開始不錯,要一直保持更新,包括考試的時候也不能停更,比較累。當時,我覺得兩件事情都干的話,都會干不好,就選擇了寫作這條道路。”
王泰以“發飆的蝸牛”這一名號,漸漸走了下去。他的成名作是《重生之賊行天下》,被網友譽為“起點網游類小說第一人”。這部為他正式開啟網絡文學生涯的作品內容簡介如下:“帶著一個一百八十級的大盜賊的記憶,回到了十年前,命運給聶言開了一個玩笑。曾經錯過的、被奪走的,都要重新拿回來。然后搞一身神裝,摧枯拉朽,見神殺神,勢不可擋。于生活中迷失,每個人心中,都有一個指引他的神,紀念心中永不褪色的WOW。”
“WOW”即 《魔獸世界》(World of Warcraft)的簡稱,是美國游戲公司暴雪娛樂所制作的第一款網絡游戲,以該公司出品的即時戰略游戲《魔獸爭霸》的劇情為歷史背景,依托魔獸爭霸的歷史事件和英雄人物,魔獸世界有著完整的歷史背景時間線。玩家在魔獸世界中冒險、完成任務、新的歷險、探索未知的世界、征服怪物等。其同名大電影在中國上映時,斬獲了近15億元的票房。
對于專注于傳統文學的評論者和讀者來說,網絡文學某種程度上已經成為他們的知識盲點。很多人對網絡文學還停留在一些陳年的印象上:粗糙,兇猛,庸俗,不文學。然而,從最初的野蠻生長,到如今的資本云集,網絡文學已經發展得風生水起。在這個尚沒有被經驗和規矩約束的寫作領域,流行文化和商業在用潛移默化的規則規范著這個領域。
網絡游戲和手機游戲在當下年輕人中的普及程度非常高,某種程度上,游戲已經成為互聯網時代年輕人的生活方式之一。而中國網絡文學在發端之初,也受到日本ACG(Animation動畫、Comic漫畫、Game游戲)文化和輕小說文風的影響。一些擁有世界影響的泛文化產品,也日漸影響著網絡文學的寫作。“WOW”即是其中影響深遠的一個。在國產游戲中,“仙劍奇俠傳”也擁有眾多的“同人文”。至于以《重生之賊行天下》立名的“發飆的蝸牛”,還寫過不少基于游戲的網絡小說,如《網游洪荒之神兵利器》《網游之練級專家》等。
作為網絡文學中的一支,由游戲衍生而來的文學作品天然有著廣大的受眾,在網絡文學的起步之初,可以為寫作者吸引來數量巨大的讀者。同樣,隨著網絡文學的發展,越來越多的原創網絡文學也在被改編成游戲。網絡文學與游戲的互相滲透,已經成為網絡文學產業鏈上不可或缺的一環。
借助多個渠道,這類的網絡文學還一度風行海外。2014年,由網絡作家“蝴蝶藍”創作的網游競技小說《全職高手》就憑借其超高人氣登陸日本,被改編為漫畫。日本三大出版社之一的Libre出版社發售了《全職高手》的日文版本。《全職高手》同樣與游戲有關,小說講述了一個發生在虛擬世界里的故事:葉修曾是“榮耀”游戲中最高端的競技高手。但是,在與游戲里的俱樂部發生矛盾之后他被迫離開自己奮斗數年之久的戰隊,來到了一家小網吧。在這里,他結識了幾名“榮耀”游戲的年輕玩家,和他們一起組建了新的戰隊,之后帶領戰隊再次崛起成為最強職業隊伍,重新奪取聯賽冠軍。拼搏、奮進、勇氣、熱血、犧牲、團隊精神……這些最容易吸引青少年讀者的因素聚合在一起,借著時代的契機,產生了巨大的影響力。
從2015年開始,王泰開始創作玄幻小說《妖神記》,并同期進行作品的漫畫改編創作。他用自己寫小說的收入招募了一支漫畫團隊,“剛開始做的時候,我還不確定漫畫是不是能夠做起來。但我想,即使不成功,我也可以用稿費一直養著這個漫畫團隊”。小說與漫畫改編同步進行,在差不多兩年的時間里,他就在網絡上聚起了幾千萬的粉絲。如今,他旗下的漫畫團隊已經從創立之初的十幾個人擴展到三十多個人。而這個漫畫團隊基本由“90后”組成,漫畫的目標受眾群體也基本上是“90后”和“00后”。“我們的作品會伴隨著比我小一代人的成長。”他說。
由《妖神記》小說改編而成的同名漫畫在各個網絡漫畫閱讀平臺上名列前茅,影響甚至波及海外,在海外賣得十分火爆。與此同時,《斗羅大陸》《我欲封天》《斗破蒼穹》等網絡小說改編的漫畫也都擁有大批國外“粉絲”。
在網絡文學這塊熱土之上,文字只是起點。但一切的源頭,也是文字。“我在開始創作時就有一個夢想,希望自己的作品可以被改編成漫畫,改編成動畫、影視、游戲,但是我以前的作品都授權給了其他公司,雖然成績還可以,但并沒有達到我的期望。我想做一個更加經典的作品。”王泰表示。
他認為的經典,是日本的《火影忍者》和《海賊王》。《海賊王》是日本漫畫家尾田榮一郎作畫的少年漫畫作品,在日本《周刊少年JumP》1997年34號開始連載,描寫了擁有橡皮身體戴草帽的青年路飛,以成為“海賊王”為目標和同伴在大海里展開冒險的故事。該漫畫單行本的翻譯版本在日本以外有30個以上的國家和地區出版發行,相關商品在2012年度的市場規模約達1000億日元。2015年6月15日,該作品在日本本土累計發行了32086.6萬本,被吉尼斯世界紀錄官方認證為“世界上發行量最高的單一作者創作的系列漫畫”。目前,這部作品已有同名的劇場版、電視動畫和游戲等周邊媒體產品。而《火影忍者》則是日本漫畫家岸本齊史的少年漫畫作品,描述在火影世界中男主角漩渦鳴人與其伙伴的經歷。作品于1999年開始在《周刊少年JumP》上連載,于2014年11月10日發售的JumP第50號完結,共700話。因為忍者這一神秘而又奇特的職業,加上劇情節奏感十足,在日本、中國和歐美各地區廣受歡迎。
這兩部作品影響了許多青少年,也影響了當年的王泰。“我在高中的時候接觸了《火影忍者》和《海賊王》,其中最打動我的,就是那種少年的憧憬,對夢想的追尋,在冒險的旅程里,他和伙伴一起見證友誼,愛情,夢想。”他說,“我想做中國的《火影忍者》和《海賊王》。我們的目標是,是做一個世界級的文化產品。”
《妖神記》的漫畫是如《火影忍者》和《海賊王》 一般的“少年熱血漫”。“《妖神記》的文字已經有130多萬字,動畫改編了很小的一部分,差不多十幾萬字,漫畫差不多改編了二三十萬字,未來還可以做十年以上的產品開發。”王泰對自己的這部作品有著長久的產業規劃。5月9日起,由《妖神記》改編而來的動畫,在騰訊視頻、愛奇藝、優酷同步上線。這部動畫片,王泰自己投資,自己發行,制作則由杭州本地的一家上市公司完成。而在他之前,天蠶土豆的《斗破蒼穹》、貓膩的《擇天記》,也都已經被改編成動畫。
更長遠的產業鏈布局,正在王泰的下一步計劃之中:“因為是文化產品,我們做東西的速度會比較慢,要花時間去磨,包括接下來要上線的動畫、游戲,都花費了我們很大的精力和時間。這個完成之后,我們還會做動畫大電影,包括影視劇之類的產品。”
在王泰看來,網絡文學的最大優勢在于其題材上更貼近年輕人,“年輕人必然是閱讀的主流群體,這一代年輕人閱讀老一輩作家的小說散文的已經不多,年輕人群體那么大,一部作品如果能夠產生足夠大的影響力,很快火起來的話,就會很賺錢。”他坦然說起對自己作品的商業前景的期待。或許,這也是大多數寫作者的創作動力。
“一代人有一代人的文化產品。文化領域有高雅的作品,也有通俗的作品。通俗文學更貼近生活,更貼近大眾,肯定會比高雅作品火很多。就像當年,武俠小說掀起了全民閱讀,如今的網絡小說也是如此。”王泰認為,一個時代造就一種文學。而網絡文學借了春風,可以走出多遠,還需要一個個實踐者去嘗試,去闖蕩,去冒險,去掘金。因為新鮮,所以勇敢。因為年輕,所以闖蕩。因為前途未卜,所以充滿誘惑。
這條路上,先行者在收獲最大的收益。從網絡文學作家,到全面參與作品產業鏈的開發,與其他網絡作家相比,王泰顯然更深入更全面地參與到了時代的蓬勃發展之中。如今,有多少網絡作家不再滿足于單純的寫作者身份,自己進行全產業鏈開發?“以我的了解,網絡作家中,專職寫作的更多,開公司的應該不超過10個,不是很多。”他這樣回答記者的疑問。
如今的“發飆的蝸牛”,還有一個官方身份是浙江省網絡作協理事。今天,金字塔頂端的“大神們”已走出了一條不同尋常的路,成為時代的弄潮兒。而更多數量龐大的寫作者們,尚被淹沒在金字塔的底部,看著被時代創造出的一個個傳奇,仰望云端,繼續夢想。