中國作家協會主管

那是一眼很普通的池塘，位于梯田邊的青山腳下，大小不過20平米，四周是光滑的巖梁，好像一個天然浴盆。春末夏初，清澈的溪水，在陽光的照耀下潺潺注入池中，叮咚作響，宛如奏樂，給寂靜的山谷增添了無窮的意趣。

這池塘離村子不到一公里遠，它的源頭來自村中的那眼古井。古井四季長流，汩汩不竭，清澈甘甜，全村幾百戶人家，都在那里取水飲用，洗衣洗菜。它不僅足夠全村的日常用度，還有多余的溢流出來，沿著溝渠在村子外灌溉了一片梯田，匯聚到山前時，涓涓細流竟壯大成一條小溪了。

小溪蜿蜒盤旋，在山寨口的斷壁處，飛落下一處十幾丈高的懸崖，匯入到一條更大的溪流，然后七彎八拐，流入清水江，流進洞庭湖，注入長江。當然，這些都是我長大后才知道的事，

剛從村子出來時，涓涓細流，稱不上小溪。但流到村子對面的山崖前就不一樣了，在很遠的地方都隱約聽到潺潺的流水聲。這潺潺流水，經年累月，在山前形成一個沖擊池塘。然而這池塘在我們還沒發現之前，不過是一個淤泥堆積的水凼，野草叢生，爛葉、朽木充塞其間。但被我們發現后，情形就大不一樣了。記得當時我們六七個孩子脫光了衣褲，像一群泥鰍，在淤泥里噼里啪啦地清理那些亂七八糟的東西。清理后的水塘漸漸地形成了一個寬敞的池塘，清澈的溪水潺潺地流進來，溫婉涼爽，波光閃動，我們就坐在池塘四周的巖梁上，沐著陽光，開心地欣賞自己的杰作。有了這個池塘，童年的歲月就變得燦爛而多彩了，它成了我們幼年時代的樂園。

池塘的確不深，剛淹過肚臍眼。不過開始我們還是非常謹慎，生怕一不留神就出大事。因此，起初只敢在岸邊的淺水區試探，揪住草根或扶著巖石慢慢挪步，大約有點熟悉了才敢放膽往里走，然而如果不小心一個踉蹌倒進水中，仍就手舞足蹈，亂喊亂抓，仿佛就要命喪黃泉，幾乎魂飛魄散。當連連喝過幾口水，從水里爬起來，趕緊靠在岸邊的巖梁上，仍是一副驚魂不定的模樣。得過教訓，大家就不敢造次，一個個趴在池塘邊沿，抱著巖石，撅著腚，雙腳吧嗒吧嗒地伸進水中亂踢。之后又學青蛙，一伸一縮地亂蹬。不知學了多久，雙腳似乎開始協調起來，才把手從巖石上解放出來，往水中舞動。玩到后來，知根知底，就膽大妄為了，一個個捏著鼻子，緊閉眼睛爭著往水中扎猛子，或是跑上岸邊的巖梁上，爭著往池中跳。水池里頓時就嘩啦嘩啦地響，浪花四濺，好似蛟龍戲水，一片渾濁。

就這樣，這方池水成了我們夏日里最開心的去處。

那時學校里安排午間休息，一到時間大家就趴在課桌上，呼呼裝睡。過一會兒我們就屏住呼吸，躡手躡腳，相邀著悄悄溜出來。一出校門，猶如一群飛出籠子的乳燕，興奮地叫、跳，奮力地往池塘方向奔，看誰跑得快。一路上邊跑邊脫掉衣褲，一到池塘邊上，就把褲子衣服往空中一拋，爭先恐后地跳下去，平靜的池塘，立即成了歡樂的海洋。這樣的忘乎所以，以致上課時間常常都被拋諸腦后，等到一身疲乏，倦意朦朧，幾乎已到下午放學之時。

有一回，我們從池塘邊回來，正好放晚學，全校師生集合在操場里靜聽校長的訓話。這時突然看到一群滿身污泥的孩子走進來，校長的訓話立即停止，幾百雙眼睛“刷”的一下，一齊對準了我們，我們已經進退唯谷了。結果是可想而知的，我們被一個個點著姓名、班級，罰站在全校師生面前。我作為違紀的典型，當時受到了嚴厲的訓責。在之后學校的各種集會上，大名仍時常被提及。

那情景至今仍歷歷在目，那份尷尬、狼狽，以及羞辱，依舊記憶猶新。但是，我從不后悔。如果沒有那眼池塘，我就與許多山里孩子一樣，依舊是一個“旱鴨子”。因為這個池塘，開啟了我生命的另一扇窗口，享受到了水所給予的智慧與樂趣。

在后來的歲月中，我曾到過洞庭湖，在那“上下天光，一碧萬頃”的涌涌激浪中自由徜徉，體驗那“沙鷗翔集，錦鱗游泳”的從容。到過橘子洲頭，在湘江里感受了一代偉人“到中流擊水，浪遏飛舟”的豪邁。擁抱過“一片汪洋都不見”的渤海，也曾親吻過南海咸澀的碧浪。

我常常想，世間任何事物都是如此，最初的起步都很平凡，亦如童年的那眼小池塘，那曾經是污泥濁水充塞的小池塘，可它是我人生邁步的起點。如今每當我想起童年的往事，那眼池塘自然就浮現到眼前。只是不知道，村中的孩子，如今是否也曾像我當初一樣，時常偷偷地跑到那里去戲水、玩耍呢？