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緣起之一:嘉德香港2015秋拍首次推出“余香——日本竹藝精品”專場,其中101件流傳久遠、精致典雅的日本竹藝藏品進入拍賣市場,受到了社會的關注,讓人們想到中國的竹藝以及竹藝的收藏。顯然,這些來自中國、與中國竹藝歷史和發展相關的聯系,讓人們不由得回望中國竹藝以及手工藝術的現狀(包括收藏),以及基本認知。
緣起之二:中國美術學院創辦“手工藝術學院”,以手工的學科化肯定了手工藝術在當代文化發展中的重要性,更重要的是,在當代中國手工藝術式微的狀況下,“手工藝術學院”將喚起人們關注手工的當代價值和意義,這在大數據時代顯得尤為重要。
手工藝術是中國重要的文化遺產,是中國重要的文化創造。瓷器、漆器、竹木牙雕、印染織繡、剪紙以及竹器,包括類似于作為工具的文房四寶等,都蘊涵著一針一線、一筆一畫,日復一日、年復一年的勞動。它們是中華文化的代表,是祖先的文化貢獻與才智的結晶。可是,如今看不見的非物質文化遺產受到了史無前例的高度重視,而看得見的物質文化遺產在眼皮底下不斷消失、消亡卻視而不見,這是為什么?看不見的非物質文化遺產受到重視是應該的,而看得見的物質文化遺產被忽視則是萬萬不應該的。像中國美院這樣建立“手工藝術學院”以圖振興,其美好愿望所表現的是局部的認知,難以像非物質文化遺產那樣在國家層面上表現出時代所需,現實中更需要人們理性地思考這種文化格局在當代的問題。
工藝美術中的許多傳統行當伴隨著現代化而慢慢消融在新的世界之中,原中央工藝美術學院的歷史性貢獻,是從教育根基上挽救了各門手藝,這是根本性的措施。手工藝在純繪畫、雕塑之外撐起了實用藝術的天地,它關系到千家萬戶的生活品質,聯系著國民素質與國家形象,承續著文化傳統的未來發展。手工藝是國民精神的一種體現,從能工巧匠的巨制到村婦的縫縫補補,從老虎鞋到鞋墊,從藍印花布到繡花枕巾,從泥人玩意兒到瓷塑擺件,從玉雕裝飾到石刻屏風——這些與民俗和風情關聯的手藝中蘊藏了無數的審美創造,是中國藝術發展史上最為特殊的內容。一個強大的國家文化中如果沒有手工藝的存在,那內涵是蒼白的。
手工藝在當代的重要性實際上是有目共睹的,那些有著昂貴場租的商場以及像機場等城市公共空間中最吸引人眼球的廣告,都被耳熟能詳的洋品牌占據了。人們的視覺難以躲避,可是,這種鋪天蓋地卻視而不見構成了當代中國社會中的一大怪事——一方面是許多人鄙視那些所謂的“奢侈品”,甚至鼓動普通公眾的仇富情緒;另一方面,人們又無可奈何地接受著商業的現實,因為這是中國現代化和國際化形象的最為表象的支撐。我們應該冷靜地看看、想想,路易威登、寶格麗、迪奧等品牌所表現的其實是一種產業化的手工精神,是家族企業的當代傳承,也是文化累積的成果。為什么人家能把我們不屑一顧的縫紉、皮革制作等手工藝,做成具有世界格局的大品牌?為什么人家能夠讓自己家里的手藝代代相傳成為國家的驕傲,而我們卻不能?機械奇跡中的古董表在今天成為拍賣市場中重要的資源,也是手工藝另一方面的奇跡。而我們給后人留下多少當代物質形態的遺產以轉化為拍賣資源,需要我們在今天以理性的思考來對待。我們在吃祖宗飯的時候,還應該給子孫留一點念想。
現代工業開始的制造業,從蒸汽機到高鐵,從無線電到數碼,在變化中反映出時代的特色,其制造水平與國家實力聯系在一起。而手工藝在相對長的時間發展過程中,通過特殊的傳承方式代代相傳,有著幾代或幾十代人的努力和積淀,表現出國家和民族文化的魅力。在國家層面上,手工藝和制造業的互為補充才有可能使國家強大。中國地緣遼闊,手工藝的品種眾多。僅陶瓷一項,不同的窯口、瓷土、方法、手藝,造就了千差萬別。印染織繡在少數民族地區為女性展現出美的氣質。藏族的服飾、銀器、刀具等則是民族文化的特色,而與其相關的作坊更是體現了傳承的方式,在現代化的社會中更顯手藝和傳承的魅力。
手工藝不僅是在技術層面上表現為工之巧,重要的是在文化層面上的附加值。手工藝中的文化有一些特定的內容,它們在中國有著廣泛的基礎,是維系傳統文化和地方文化的一種有效的手段。歐洲的手工藝在傳承中最后得以形成品牌,那些國際大品牌無不與手藝連在一起,其產業化過程也是經過幾代人的努力,最終形成了所謂“奢侈品”。歐洲手工藝產業化助推手工藝走向高端制造業的經驗,值得我們學習。尤其是那些高端的皇家瓷,更會啟示我們研究手工藝在當代發展中的問題。
在“互聯網+”的時代,那些本來是靠手藝的傳承而成家立業的年輕人,在社會的影響下鄙視手藝的經年累月,懷疑或動搖手藝在家庭和社會中的意義。因此,后繼無人,傳承乏力,都直接影響了許多傳統手工藝在當代的生存。手工藝在當代的生存狀態有些可能是現代化發展中的自然規律,可是,有些則需要國家和社會的扶持與幫助,重要的是要在價值觀上得到社會的尊重,在“荒年餓不死手藝人”這一祖訓的對照下,小康社會中的手藝人應該活得更滋潤、更有尊嚴。