許慶勝的評論新著《鐵凝小說藝術論》從短篇小說《哦,香雪》開始,到中篇小說《麥秸垛》《棉花垛》《青草垛》,到《對面》《安德烈的晚上》,一直到長篇小說《玫瑰門》《無雨之城》《大浴女》等,作者本著科學的態度對鐵凝的小說藝術主題禁區上的自覺突破、表達策略手法(包括結構)上的超常以及語言組合創造等等命題進行了較為廣泛的發現、評述與論證,具有極大的說服力和參照效用。比如第26頁《生活真實就是同時存在的那些可以并列的不同感覺——感覺〈麥秸垛〉》,就對小說觀念來了一番新型的理解與定位,勇敢地與傳統派固守的“生活真實”進行了挑戰,說得有理有據。再比如第48頁《由〈誰讓我害羞〉內外結構而延伸的美學聯想——讀〈誰讓我害羞〉之二》,關于“主題先行”的辯證論述也極有開拓性意義。像這樣的發現還表現在第6頁的《文學本質重新表達的開山之作——再說〈哦,香雪〉》、第57頁《鐵凝小說中“知青苦難”遠離的理由——說鐵凝知青小說無苦難式局部特征》、第71頁《“李金剛”形象的重要道具特征——再讀〈安德烈的晚上〉》、第91頁《宏觀考察和定性特殊兩性情感的精神可行性——四讀〈安德烈的晚上〉》、第163頁《與作家立場無關的〈大浴女〉明涌與暗涌神性神秘氛圍的一種解讀——讀〈大浴女〉之二》、第191頁的《長篇小說情節結構的現代式謀略——從〈玫瑰門〉〈大浴女〉的構成談起》、第205頁《“在場”與“不在場”的刻意相加——靠近鐵凝長篇小說回憶性特征的某些強化呈現》等學術篇章中,作者從鐵凝文字里發現和遇到了生命的最高價值,那就是愛的互相溫暖,也找到了文學的最高價值:呼喚愛、親近愛、施放愛。
鐵凝說:“藝術不是發明,藝術其實是一種本分而又沉著的勞動。”(見《大浴女》第146頁,鐵凝著,人民文學出版社2006年12月第1版)評論的勞動量更大,從閱讀繁多的材料到尋找發現以及東西方尺度的測量,至最后成文,每一個環節皆滲透著評論家大量的心血,許慶勝這部24萬字的《鐵凝小說藝術論》付出的勞動量可以想知!鐵凝又說:“一個藝術家,如果能在傳統中加進一點兒確屬自己的新東西,已是成就斐然!”(引同上《大浴女》第146頁)作為一位新銳年輕的評論家,許慶勝“在傳統中加進”了不少“確屬”他自己的“新東西”,請善良的諸位讀者們自覺深入《鐵凝小說藝術論》這部優秀學術著作之中去吧,你們一定不會失望的。