碑帖的名與實

　　說到書法，往往離不開“碑帖”這個詞。書法是以書寫漢字為表現形式的藝術，而其中的基本技巧原則、規律以及品評標準，都是古人經過長期的實踐摸索和總結出來的，所以，要想學習、欣賞書法藝術，首先應該對古代流傳下來的經典的、名家的作品有基本的了解和認識。今天人們通常說的“碑帖”，就是對歷代流傳下來的古人書法遺跡的統稱。

　　碑帖雖然是兩個字組成的一個詞，但碑和帖這兩個字則分別代表著不同的事物，而且各自所包含的內容也不止一項。

　　先說碑。

　　東漢人許慎所著《說文解字》是解釋漢字字義的權威著作，其中對碑字的解釋是“豎石也”，既沒說碑的形制，也沒說上面有字跡，只說是豎立的石頭。綜合各種古籍的記載可知，古人在宮殿、祠廟、陵墓等莊重場所都豎立石柱，上面鑿有圓孔，其作用一是可以觀日影，辨時辰；二是用來拴系祭祀用的牲畜；三是利用石上圓孔作支點牽引繩索將棺槨安放進墓穴中。后來有人開始把記述帝王、祖先生平功績的文字刻在石上以示紀念，碑石形狀也逐漸演變為規整的長方石板，在西漢時基本固定下來。再以后，碑的形制更加精細，在碑身上端加刻有名稱和紋飾的碑額，在下面加放碑座。碑座通常雕刻成龜形，稱為“赑屃”，傳說龍生九子中有一位名叫赑屃，力氣大能負重，把碑石立在它身上，取平穩永久之意。同時，碑文內容也不斷豐富。除了帝王、祖先、墓主的姓名家世、生平功績外，往往還有后人的稱頌贊揚以及建樹碑石的緣由、出資人的名單等等。碑文篇幅越來越長，鐫刻文字的部位也從碑版的正面(碑陽)發展到背面(碑陰)及兩側(碑側)，碑文也成為重要的歷史資料。

　　在古代石刻文字中，碑刻的數量最多，所以后人便用碑來統稱石刻文字。其實在這一廣義的概念里面，還包含一些與碑刻不同的品種。例如在碑的形制成熟之前，人們常常將自然界固有的大石塊修整加工成或方或圓的石柱，在上面鐫刻文字。后人將這類石刻稱為“碣”，西漢之前的石刻大都是碣，后世往往碑碣并稱；有時為了特殊需要或條件所限，古人還經常利用山體巖石的較大平面直接書刻，這類遺跡被稱作“摩崖”；此外，像刻有墓主生平事跡，專門放在墓穴中的“墓志”、佛教造像的題記、刻有文字的磚瓦等，雖然都自成系統并有專屬名稱，但后人往往將其統稱為碑。

　　再說帖。

　　帖的最初含義是指在古人墨跡前面加貼的題有該墨跡的名稱的簽條。到唐朝時，人們已習慣將專門用來欣賞或學習書法的古人墨跡稱為帖，如著名的《蘭亭序》又被稱為《蘭亭帖》。對于著名書法家的作品，一般都是從其內容中摘取首行的某一詞語，命名為“某某帖”。如流傳至今最早的一件文人墨跡是西晉陸機的一封信札，因其首行有“恐難平復”一語，后人遂將其命名為《平復帖》。帖字的這一用法一直延續到今天。

　　北宋淳化三年(992年)，宋太宗命翰林侍書王著將內府所收藏的前人墨跡撿選編排，然后摹刻在棗木板上，從歷代帝王到著名書法家，共收入103人的420件作品，分為10卷，后世稱為《淳化閣帖》。此后，這種匯集前人墨跡摹刻并拓印流傳的做法被廣泛效仿，因為刻帖的目的是為了供人欣賞和學習書法，所以通常將其稱為“法帖”或“叢帖”，從宋代到清代，產生了大量公私鐫刻的法帖。今天所說的“碑帖”中的帖，一般即是指這類法帖。

　　不論是碑版還是法帖，刻好后能夠直接觀看到的人是很少的，為了傳播和保存碑帖上的書法及史料，古人發明了將紙蒙在碑帖原石上、再用墨拓印下來的復制技術。用這種方法得到的復制品稱為“拓本”或“打本”。在照相印刷技術傳入中國以前，大量的歷代碑帖就是通過拓本的形式保存、流傳下來。特別是許多碑帖原物遭受自然侵蝕和人為破壞都已毀滅或殘損，因而保留至今的古代拓本就具有更加珍貴的價值了。