曾歷險路思前路 欣看楊竹畫雪竹

　　或許是機緣巧合，更像是命中注定，楊竹一出生父母便給他取名為“竹”，自此，他一生與“竹”結下不解之緣，并以畫竹聞名畫壇。

　　楊竹自幼喜好書畫，擅長國畫花鳥、人物山水，精于竹、蘭、梅、菊，11歲開始畫竹至今，尤以獨創的雪竹著稱。他鐘情于竹的品格：虛心、高潔、剛毅，尤其是寒冬臘月的竹，不畏嚴寒、傲然挺立、本色不改，正所謂“春夏秋時全不變，雪中風味更清奇”。他筆下所繪的以竹為題材的創作尤其雪竹廣受好評，其筆勢灑脫、意境深邃、雅逸不群、獨辟蹊徑。

　　古往今來畫竹者甚多，文人墨客愛竹、賞竹、畫竹、贊竹之風經久不衰。五代、明清以降，畫竹名家輩出，在竹畫題材上亦更加廣泛，墨竹畫在形式上已能表現出風、煙、雨等多種形態，而畫竹更有“畫竹必先得成竹于胸中”的藝論。但是楊竹在臨摹、遍覽中國畫史的大家畫竹之作后，發現其中或墨竹或色竹，然畫雪竹甚少，即使畫竹名家所作雪竹也非常鮮見且精品不多。楊竹想到鄭板橋有言“各有靈苗各自探，要畫無古今之畫”，揚州八怪之一李方膺也寫下“畫史從來不畫風，我于難處奪天工”，于是，他立志在畫竹史上“雪竹不多”、“雪竹不佳”的空白處選定自己的發展坐標。

　　因為愛竹，也為畫竹，楊竹在自己的院落里種滿從世界各地收集來的諸多品種的竹，朝夕觀察各種竹子的生長情態。出門在外，他也是一見竹就走不動路，蹲在那兒觀賞，一看就是很久，常常還要挖空心思設法帶上幾棵小苗回來種養，幾乎到了癡迷的地步。現如今，他院子里的竹子品種已達七十幾個，比以“寧可食無肉，不可居無竹”雅意而建，明清四大名園之一的揚州個園還多十余種。說起這些竹子，楊竹如數家珍，有形態各異的方竹、螺節竹、人面竹、羅漢竹……其中龜甲竹，竹干基部竹節短縮，凸出如龜甲狀，特別珍貴。顏色變換也讓人目不暇接，有黃金間碧竹、金絲竹、銀絲竹、斑竹、紫竹……他種竹、賞竹、詠竹、畫竹，以竹為友、以竹為伴、視竹為命，更有“成竹在胸”。為了練就畫竹的基本功，楊竹曾反復、大量臨摹鄭板橋的《蘭竹圖》，在用筆上達到“竿如篆、葉如鋒、節如隸”，而且對竹在不同時節、氣候條件下的變化做了更精深的研究。不僅如此，他還曾把中國畫史上所錄竹譜遍臨數通作為功課，他相信，功課好似基礎，越厚實才能砌出越高的大廈。

　　過去畫家畫雪竹就材料而言大多使用熟宣或絹，這樣便于渲染。為了有所變化與突破，楊竹則大膽地用生宣來試驗，也不用白粉敷灑，只是以自己反復琢磨、獨創的特殊方法直接在生宣紙上作畫。楊竹不斷臨摹、習作、感悟，再如此一張又一張地筆不停揮，有時一天下來廢紙就能堆積上好幾籮筐，可謂“廢紙三千張，傾注雪竹情”。他虛心觀摩體悉前人竹畫，又另辟蹊徑，在古人高超的畫竹技法之外，巧妙地運用中國畫墨色與宣紙之間能夠產生的特殊效果，潑墨暈染，蓄意留白，將竹的虛心、剛毅和雪的潔白、壯觀融為一體，終于形成了獨具個性的楊竹雪竹繪畫風格，創造了“雪竹”技法的佳境。

　　雪竹的生成，是楊竹多年來訪名山大川、走遍大江南北、窺新篁奇姿、探千竿萬乘之勢、悟萬箐動魄之氣的結晶之作，成為楊竹繪畫藝術的亮點，也成為他創作的永恒主題。繼而他又將自己的竹畫擴展為“風、晴、雨、露、霧、雪、霜、冰”八大系列，著力表現各個季節和天象條件下竹的多姿，引人入勝。楊竹所繪之風竹，前以重墨寫竹葉，筆勢橫出，于葉梢處見枯筆飛白；中以淡墨偏鋒寫竹竿、中鋒寫竹枝，運筆遒勁，雖墨淡而力聚；又以清墨影寫于后，虛實相合，風神兼備。其雨竹筆墨飽滿，煙雨蔥蘢；晴竹更是筆意自然，于虛實疏密間寫盡修竹茂林的風貌；霧竹余韻蘊藉、典雅別致……

　　現如今，楊竹所畫的竹系列已獨步畫壇獨樹一幟，并深受藏家喜愛。揚州八怪紀念館館長劉方明稱他為“當代竹神”；國畫大師劉海粟為他的雪竹題詞“楊竹畫竹、揮灑自如”；錢君匋先生亦有“魅力傲霜、神韻天成、堪稱一絕”的贊譽，著名畫家關山月與陳大羽分別同稱他為“華夏雪竹第一人”。林岫在看了他的作品后提筆寫下“此生能共清風舞，不做轉來后世人。”但楊竹覺得自己要走的路還很長，他說，“古人高超的技法遠遠勝于我，只不過我獨辟蹊徑，走了一條前人沒有涉足的路。我雖然年逾花甲，但在藝術上我還是‘兒童時代’。” 引用賀敬之先生給他的題詩“曾歷險路思前路，欣看楊竹畫雪竹。板橋已遠管樺逝，新篁凌寒又挺出”，希望楊竹在畫竹的藝術之路上越走越好。