《漫水》作品閱讀(5)

　　日頭開始偏西，井邊的石板地到了陰處，開始變得清冷。慧娘娘仍坐在那里，想起死去的男人，眼淚又出來了。她望著菜園過季的辣子樹，說：“你是好啊，兩腳一伸去了好地方了，留我在世上受苦！你養(yǎng)的兒子蠢，養(yǎng)的孫兒、孫女也蠢。一屋都是不讀書的！我是個(gè)蠢的，我也認(rèn)了！我哪樣事不會(huì)做？我要是再多讀幾句書，再大的世界都去闖！漫水的伢兒女兒，幾個(gè)不是我接生的？漫水的人老了，不都是我去妝尸？”

　　慧娘娘年輕時(shí)是漫水的赤腳醫(yī)生，哪家有人頭痛腦熱，她背著藥箱就跑去。藥箱是余公公做的，用的是好樟木料，漆成白色，鎖扣下面畫了個(gè)紅十字。哪個(gè)的阿娘要生了，慧娘娘更加跑得飛快。背著木箱跑快了，箱子里的藥瓶會(huì)碰碎。年輕男人只要看見慧娘娘跑，就曉得哪家要生了，會(huì)接過她的箱子，跟在她后面跑。年輕人手上有勁，懸空提著箱子跑，不會(huì)碰碎藥瓶。日子久了，都成了規(guī)矩。年輕男人碰上慧娘娘飛跑，他不接過藥箱，會(huì)落得人家去說。漫水四十歲以上人的生辰八字，慧娘娘個(gè)個(gè)都記得。糊涂的爹娘，收親過女對(duì)八字，記不準(zhǔn)兒女落地的時(shí)辰了，就說：“問問慧娘娘就曉得了。”慢慢的后來不興接生婆了，女人都去城里醫(yī)院生。比慧娘娘老一輩的人講，從前漫水哪家女人要生了，一邊預(yù)備著喝喜酒，一邊預(yù)備著打喪火。自從慧娘娘做了接生婆，漫水沒有一個(gè)難產(chǎn)死的女人。

　　慧娘娘進(jìn)男人家十二年，才生了強(qiáng)坨。巧兒也是那年生的，比強(qiáng)坨小三個(gè)月。那年，漫水的接生娘死了，村里幾個(gè)大肚子，都愁著沒人接生。大肚婆都掐著手指算日子，猜哪個(gè)先出窯。不曉得哪來的說法，漫水人開玩笑，把女人生產(chǎn)喊作出窯。哪個(gè)女人膽子大，幫人家把毛毛接下來了，她就一世都是接生婆。女人肚子越來越大，離生死關(guān)越來越近。她們嘴上只把這事當(dāng)笑話，找信得過的女人說：“你來幫我接啊，生死都放在你手里。你要是平日恨我呢，那天就手打發(fā)我回去了。”漫水已沒有接生婆，沒人敢答應(yīng)人家。有慧阿娘沒有同人說，天天挺著大肚子，該做什么照做什么。有日深更半夜，有慧門前突然響起了炮仗聲。有余兩口子離得最近，驚得在床上坐了起來。有余對(duì)阿娘說：“你快去看看！”有余很擔(dān)心，不曉得這炮仗是兇是吉。毛毛落地，馬上要放炮仗；人死落氣，也要馬上放炮仗。炮仗祛邪，生與死都要祛邪。只是死人的時(shí)候，又放炮仗，又燒落氣紙。

　　有余阿娘挺著大肚子，一步一挪跑了回來，驚喜得喘氣都粗重了，說：“老弟母生了，生了，生了個(gè)兒子！”有余問：“哪個(gè)接的生？”有余阿娘說：“神仙哩，老弟母自己接的生！”有余聽得嘴巴都合不上，半天才說：“我是不方便去，你快去招呼，有慧是什么都不曉得的。”有余阿娘說：“我就去，就去。我是怕你擔(dān)心，先回來說聲。告訴你，我剛才出門，生怕看見落氣紙。”有余長嘆一聲，說：“天保佑啊！”

　　三個(gè)月之后，巧兒落地了。巧兒是慧娘娘接的生。漫水過去的接生婆，剪臍帶的剪刀就是灶屋的菜剪刀，放在火上燂幾下就用了。慧娘娘自己出了月子，就去街上買了醫(yī)生用的剪刀和紗布，替有余嫂嫂預(yù)備著。巧兒要生那天，慧娘娘把接生要用的剪刀放在鍋里煮著，把紗布放在蒸籠里蒸著。巧兒是下午生的，幫忙和看熱鬧的女人多，慧娘娘有條有理地忙著，她們就像看西洋景。

　　巧兒生下之后，有余屋招呼大家喝甜酒。有女人問：“慧嫂嫂，你哪里曉得身下要貼一塊大紗布呢？你哪里曉得紗布要放在蒸籠里蒸過呢？”

　　慧嫂嫂笑笑，說：“想都想得到。”

　　有女人問：“慧叔母，往日接生婆都把菜剪刀放在火上燂，你哪里曉得剪刀要放在開水里煮呢？”

　　慧伯娘又笑笑，說：“想都想得到。”

　　又有女人問：“慧伯娘，臍帶留好長，你哪里學(xué)的呢？”

　　慧叔母還是笑笑，說：“留短了怕傷了毛毛肚子，留長了不方便。我是這樣想的。”

　　有一年，漫水要派人上去學(xué)赤腳醫(yī)生。村里人想都沒多想，都說這事只有慧娘娘做得了。她認(rèn)得字，人又聰明，又肯幫忙。接生，她天生就會(huì)。女人都是要生的，沒有哪個(gè)給自己接過生。

　　強(qiáng)坨同巧兒只隔三個(gè)月，一起滾大的。有余做木交椅，做兩把，強(qiáng)坨一把，巧兒一把。有余做木車，做兩架，強(qiáng)坨一架，巧兒一架。旺坨和發(fā)坨穿過的衣服分作兩份，強(qiáng)坨一份，巧兒一份。有天夜里，有余阿娘對(duì)男人家說：“有人背后講，原先以為他阿娘是不會(huì)生的，哪曉得十多年后又生了。不曉得是有慧不能生，還是他阿娘原先生不了？”有余說：“生不生，觀音娘娘管的，你問我，我問哪個(gè)？”有余阿娘說：“你還不明白我的話嗎？”有余說：“我聽明白了，只是不想聽！告訴你，人家說什么，你不要插嘴。說得過分的，你就說他幾句。吃自家飯，管人家事，我最看不得這種人！”有余阿娘說：“我是說，強(qiáng)坨算是算你侄兒，到底還是隔房的。我們平日對(duì)他好，有這樣子就行了。”有余聽出些名堂來，問阿娘：“你到底聽到什么了？”有余阿娘說：“有人說，強(qiáng)坨只怕不是有慧的，說有慧是個(gè)王八腦殼。”有余問老婆：“我這回才聽明白。你是信了？”有余阿娘問：“我信了什么？”有余說：“你問自己，有話就說。”有余阿娘說：“我相信有什么用呢？嘴巴長在人家身上！”有余說：“嘴巴長在人家身上，不怕。手腳長在自己身上，最要緊！人正不怕影子歪。”

　　有年，漫水替人妝尸的人也死了。一個(gè)八十多歲的老太太，身子很硬朗的，說去就去了。漫水的接生婆有時(shí)會(huì)有幾個(gè)，妝尸的人永遠(yuǎn)不會(huì)有第二個(gè)。老的妝尸人死了，總有接腳的頂上來。老輩人想想這事，都覺得很怪。可是這回，妝尸人自己死了，替她的人不曉得在哪里。慧娘娘是赤腳醫(yī)生，守著老人落氣的。沒有人給妝尸的老人妝尸，她說：“我來吧。”喪家哭得天昏地暗，她招呼村里人趕快燒水，問喪家壽衣壽被在哪里。她得趁老人身子還軟和，快把澡洗了，穿上壽衣。慧娘娘已接生過很多毛毛了，但活到三十幾歲還沒有碰過死人。她是看著老人落氣的，心上并不害怕。她替老人妝尸的時(shí)候，口罩始終沒有取下來。口罩是搶救老人時(shí)戴上去的。

　　老人干干凈凈躺在案板上了，漫水人才回過神來，朝慧娘娘滿口阿彌陀佛，只道她必定好人好報(bào)。慧娘娘取下口罩，說：“老人家做了一世善事，去得無病無痛。”

　　從那天起，漫水人不論來到這世上，還是離開這世上，都從慧娘娘手上過。

　　妝尸雖是積善積德，到底讓人有些怕。怕鬼，怕臟，怕邪。往日妝尸的每送走一個(gè)亡人，總有幾天人家不敢接近她。她的手是剛摸過死人的，人家不敢吃她拿過的東西，不敢同她挨得太近，不敢叫她進(jìn)屋里去坐。

　　慧娘娘妝尸，沒人怕她臟。只是覺得有些怪，慧娘娘那么愛漂亮，愛干凈，怎么敢碰死人呢？她的頭發(fā)總是梳得那么水亮，她的衣服總是那么干凈整齊。哪怕是身上的補(bǔ)巴，她也比人家補(bǔ)得漂亮。

　　也有那嘴巴討嫌的，逗有慧說：“你那么漂亮的阿娘，去給死人洗澡，不論男女都洗，不論老少都洗，你不怕嗎？她做的飯菜，你敢吃？”

　　有慧在外護(hù)阿娘，同人家吵架。回到屋里，也同阿娘吵架，怪她不該學(xué)妝尸，又不是討飯吃的手藝。“你看病有工分，接生還有碗甜酒喝，妝尸得什么呢？”

　　有慧阿娘說：“人都要死的，死人就得有人妝尸。”

　　有慧說：“我只問你，你有什么好處呢？”

　　有慧阿娘說：“做事都要有好處嗎？日頭照在地上，日頭有什么好處呢？雨落在地上，雨有什么好處呢？余哥你是曉得的，他給人家修屋收工錢，做家具收工錢，撿瓦收工錢，只是給人家割老屋不收工錢。他得什么好處呢？”

　　有慧說：“余哥這規(guī)矩是他自己定的，別處木匠割老屋也收工錢。漫水又不是他一個(gè)木匠，他不收工錢，人家也不好收，都恨他哩！”

　　有慧阿娘說：“你是說，我替人家妝尸，也問人家要錢？人都死了，這錢還能要？你想得出啊！”

　　有慧忙說：“阿娘，你莫冤枉我！我沒說這話！我只是不想你去妝尸，不想人家開我的玩笑。”

　　“哪個(gè)開你的玩笑，告訴我！哪天他死了，我不給他妝尸就是了！”說過這話，有慧阿娘很后悔。這話太毒了。